“恐怕巴托洛大人现在也没有机会站在这里,用这些华丽的辞藻来歌功颂德了吧?”尤莉卡毫不客气地打断了他,眼神中闪过一丝冷意。
巴托洛被噎得满脸通红,却不敢反驳。他知道,眼前这三位,可不是他平日里能够随意糊弄的那些宫廷贵族。他们是真正从尸山血海中杀出来的狠角色。
列奥纳多公爵的脸色也变得有些难看。他原本以为,这些“粗鄙”的军人,在获得了胜利之后,会对他感恩戴德,对他那些空洞的赞美和微不足道的赏赐感激涕零。却没想到,他们竟然如此不识抬举,句句都像是在打他的脸。
但他毕竟是公爵,多年的养尊处优让他学会了如何掩饰自己的真实情绪。他深吸一口气,强行压下心中的不快,摆出一副宽宏大量的姿态:“诸位刚刚经历大战,心情激荡,朕可以理解。过去的就让它过去吧,重要的是未来。为了表彰你们的卓越功勋,朕已经准备了一些……嗯……微薄的赏赐。”
说着,他向巴托洛使了个眼色。
巴托洛如蒙大赦,连忙从怀中取出一卷羊皮纸,清了清嗓子,用一种抑扬顿挫的咏叹调开始宣读:
“奉米拉格连诺公爵,列奥纳多·卡特拉扎殿下之命:鉴于指挥官李易铭,率领米拉格连诺勇士及盟军,不畏艰险,深入敌后,成功攻陷斯卡文魔都,剿灭鼠人主力,为米拉格连诺带来和平与安宁,功勋卓着,特此……”
巴托洛故意拖长了声音,营造出一种庄严的氛围。李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡都面无表情地听着,他们倒想看看,这位公爵究竟能拿出什么样的“赏赐”。
“……特此,赐予李易铭指挥官‘提洛尔伯爵’(提洛尔是斯卡文魔都原址伯爵领)爵位、‘米拉格连诺守护者’荣誉称号!赏黄金五百克朗!上等丝绸十匹!宫廷御用葡萄酒二十桶!”
巴托洛念到这里,得意地看了一眼李易铭,仿佛在说:“看,公爵殿下多么慷慨!”
李易铭的嘴角,不易察觉地抽动了一下。
“提洛尔伯爵”“米拉格连诺守护者”?两个虚无缥缈的称号。黄金五百克朗?对于一场拯救了整个城邦的战役来说,简直是杯水车薪,甚至不够他麾下那些阵亡将士抚恤金的零头。至于丝绸和葡萄酒,更是可笑。他们现在最需要的,是粮食、药品、武器和能够让城市重新运转起来的资源,而不是这些供贵族享乐的奢侈品。
巴托洛没有注意到李易铭微妙的表情变化,继续念道:“赐予尤莉卡·玛格多娃女士、娜莉斯卡·莱萨女士‘米拉格连诺英雌’荣誉称号!各赏黄金两百克朗!上等丝绸五匹!宫廷珠宝首饰一套!”
尤莉卡用她那涂着蔻丹的指尖,轻轻抚弄着垂在胸前的一缕银发,眼神中闪过一丝毫不掩饰的讥诮。娜莉斯卡的眉头则皱得更紧了,她似乎想说什么,但被李易铭用眼神制止了。
巴托洛宣读完毕,将羊皮纸卷起,躬身呈给李易铭,脸上堆满了谄媚的笑容:“李易铭大人,请接受公爵殿下的恩典吧!这是您应得的荣耀!”
李易铭没有伸手去接那卷羊皮纸。他看着列奥纳多公爵,眼神平静,却带着一种洞察一切的锐利。
“殿下,”他的声音依旧沉稳,却带着一丝不容置疑的压力,“您的慷慨,我们心领了。只是,这些赏赐,恐怕难以告慰那些在战场上牺牲的英灵,也难以抚平米拉格连诺民众所遭受的创伤。”
列奥纳多公爵的脸色彻底沉了下来。他没想到,自己已经“屈尊降贵”地给予了如此“丰厚”的赏赐,对方竟然还不知足!难道他们还想染指米拉格连诺的权力不成?
“李易铭指挥官,”公爵的声音也冷了下来,带着一丝不易察觉的威胁,“你的意思是……嫌朕的赏赐太少了?”
“殿下误会了。”李易铭摇了摇头,“我们并非贪图金钱或荣誉。我们更关心的是,如何才能让米拉格连诺尽快从战争的阴影中走出来。我们需要的是实际的行动,而不是空洞的称号和无关痛痒的赏赐。”
他顿了顿,语气变得更加严肃:“据我所知,城中粮仓早已空虚,药品奇缺,许多民众流离失所,无家可归。鼠疫的威胁虽然暂时解除,但若不及时采取措施,恐怕还会滋生新的灾祸。这些,才是我们眼下最应该解决的问题。”
“这些……这些朕自然会处理!”公爵有些色厉内荏地说道,“朕已经下令,从……从王室的储备中,拨出一部分物资,救济灾民。至于其他的……总会有办法的。”
他的话语含糊其辞,显然没有任何具体的计划。
“‘一部分’是多少?‘总会有办法’又是什么办法?”娜莉斯卡终于忍不住开口,她的声音如同冬日的寒风,“殿下,米拉格连诺的存亡,不是可以依靠‘一部分’和‘总有办法’来维系的。我们需要一个明确的计划,一个强有力的领导,带领我们走出困境!”
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