在李易铭麾下,汇聚了形形色色的人物。有出身高贵、内心却充满矛盾的黄金骑士,有神秘莫测、执掌阴影的基斯里夫贵女,也有野心勃勃、手腕狠辣的纳迦罗斯恐惧领主。但在所有这些光芒璀璨的女性之中,却有一个身影,不那么耀眼,却如磐石般可靠,如影随形般忠诚。
她就是涅罗斯,李易铭的黑暗精灵副官,他最锋利的剑,最坚实的盾。
涅罗斯并非出身于纳迦罗斯的六大城邦那些显赫的贵族家庭。她来自一个早已破落的小家族,在残酷的黑暗精灵社会中,这样的出身意味着她要付出比别人多十倍的努力,才能勉强活下去。她从小就在最艰苦的军营中摸爬滚打,在与绿皮、野兽人乃至同族的无尽厮杀中,磨砺出了她那如同钢铁般的意志和精湛致命的武技。
她的脸上,有一道从左眼角延伸至嘴角的狰狞伤疤,那是早年与混沌掠夺者作战时留下的“勋章”。这道伤疤,让她那本就冷峻的面容,更添了几分生人勿近的凶悍。她不像其他黑暗精灵女性那样,追求妖艳的妆容和华丽的服饰。她总是身着一套实用而又保养得极好的黑色鳞甲,腰间挂着两把陪伴了她多年的、饱饮鲜血的弯刀。她的话很少,眼神永远像鹰隼般锐利,仿佛随时都在观察着周围的危险。
她与李易铭的相遇,颇具戏剧性。那是李易铭还未成为提利尔国王,仅仅是在纳迦罗斯游学的学徒的时候。在一场与阿里斯·安纳尔部队的遭遇战中,涅罗斯所在的部队被击溃,她本人也身负重伤,被同伴抛弃。就在她以为自己即将身死之时,李易铭恰好路过。
按照黑暗精灵的传统,对于一个战败的、失去价值的同族,最仁慈的做法,就是给她一个痛快。但李易铭,这个在涅罗斯看来充满了人类气息的黑暗精灵,却做出了一个让她无法理解的决定。他不仅没有杀她,反而亲自为她包扎伤口,并把她带回了自己的宅邸。
“我这里,不需要无用的废物。但只要你还能拿起刀,为我作战,那你就有活下去的价值。”这是李易铭当时对她说的第一句话。
就是这句简单而又直接的话,让涅罗斯那颗早已被背叛和冷酷包裹得严严实实的心,第一次出现了一丝裂痕。她看到了一个与她所认识的所有黑暗精灵领主都截然不同的存在。他虽然也追求利益和力量,但他的眼中,没有那种纯粹的、视他人为草芥的残忍。他看重的是“价值”,是一种公平的、甚至可以说是“等价”的交换。
从那天起,涅罗斯便留在了李易铭的身边。她用她手中的双刀,一次又一次地为李易铭斩开荆棘,清除障碍。她从一个小小的什长,凭借着赫赫战功,一步步晋升,最终成为了李易铭最信任的副官,统领着他麾下最精锐的突击队。
她对李易铭的感情,是复杂的。其中有下属对上级的敬畏,有战士对强者的追随,有被拯救者对恩人的感激,或许……还有一丝连她自己都不愿承认的、被深埋在心底的、属于女性的仰慕。但所有这些复杂的情感,最终都汇聚成了一种最纯粹、最坚定的东西——忠诚。
一种可以为之付出一切,包括生命的,绝对忠诚。
此刻,这名忠诚的副官,正率领着一支由五十名最精锐的“暗影斥候”和“黑刃刺客”组成的突击队,潜行在艾索洛伦的腹地。
他们的任务,是整个“手术刀”计划中最危险、也最关键的一环——找到并摧毁被认为是“世界之根”能量汇集点之一的、传说中的“月泉林地”。
这是一项近乎于自杀的任务。
他们孤军深入,没有任何支援。他们每向前一步,都要面对魔法森林那无处不在的陷阱和杀机。他们不仅要躲避木精灵巡逻队的围追堵截,还要对抗那些被森林意志所操控的、强大而又诡异的林地生物。
“队长,我们已经连续潜行了两天两夜了。”一名年轻的黑暗精灵刺客,喘息着对涅罗斯说道,“兄弟们都已经快到极限了。而且,这片森林里的自然能量,对我们的身体有很强的压制效果,我们的体力恢复得非常慢。”
涅罗斯停下脚步,回头看了一眼自己的部下。她看到,这些在纳迦罗斯最残酷的环境下都能谈笑风生的精锐战士,此刻,一个个都面色苍白,眼神中充满了疲惫。
她从腰间的皮囊里,取出最后一块行军干粮,掰成两半,递给了那名年轻的刺客。
“吃掉它。”她的声音,一如既往的简短而又冰冷,“然后,继续前进。陛下还在等着我们的消息。”
“陛下”这两个字,仿佛有一种特殊的魔力。所有听到它的黑暗精灵,都下意识地挺直了腰杆,眼神中的疲惫,被一丝狂热的战意所取代。
他们继续前进。
在又经过了半天的艰难跋涉后,他们终于抵达了一处与周围环境截然不同的区域。
这里的树木,呈现出一种奇异的、如同白银般的色泽。树叶在没有风的情况下,也会轻轻摇曳,洒下如同月光般柔和的、银色的光辉。空气中,弥漫着一股沁人心脾的、清冷的芬芳。
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