“暮光哨兵……”哈格林的声音里带着一丝颤栗,“或者说,‘树裔’……传说是暮光姐妹用森林的碎片和自己的魔法创造的仆从。它们没有痛觉,没有恐惧,只有绝对的忠诚。”
这些“树裔”的数量至少有二十多个,它们悄无声息地将三人包围在核心,形成一个疏而不漏的包围圈。它们没有立刻发起攻击,只是用它们那闪烁着绿光的“眼睛”,冷漠地审视着这三个不速之客。那种感觉,就像是被一群冰冷的、没有生命的机械所扫描,让人从心底里升起一股寒意。
表演,现在开始。
“你们是谁?!”阿丽莎厉声喝道,她的声音因为“恐惧”而拔高,显得有些尖利,“退后!否则别怪我的剑不客气!我们是奥莱恩王的追随者!”
她刻意地喊出了“奥莱恩王”这个名字,这是他们计划中的第一步,主动亮明身份,将对方的注意力引导到他们预设的剧本中来。
然而,那些树裔对她的警告毫无反应。它们依旧保持着那种令人窒息的沉默,包围圈甚至又向内收缩了一小步。
哈格林知道,语言对这些魔法造物是无用的。她向前一步,挡在阿丽莎身前,然后做出了一个出乎意料的举动。她扔掉了手中的武器,双膝跪倒在地,将额头深深地贴在了布满苔藓的地面上。
“森林的守护者,暮光姐妹的忠诚仆从,”她的声音充满了敬畏与哀求,通过精神力的微弱共鸣,将自己的意念传递出去,“我们并非怀有敌意的入侵者。我们是绝望的求助者。我们的君王,永恒橡树的化身,伟大的森林之王奥莱恩,在与那些来自纳迦罗斯的黑暗渣滓的战斗中惨遭背叛,身负重伤,王国沦陷。我们一路逃亡,唯一的希望,就是寻求这片神圣林地的主人,伟大的暮光姐妹的庇护!”
她的这番表演堪称完美。一个在绝望中抓住最后一根救命稻草的忠仆形象,跃然纸上。她的话语,也精准地击中了目标——将他们的身份与暮光姐妹的潜在敌人——黑暗精灵对立起来,同时抬高了暮光姐妹的地位。
在哈格林“陈情”的同时,李易铭的表演也进入了高潮。他仿佛被哈格林的话语勾起了无尽的痛苦和愤怒,身体剧烈地颤抖起来。他用木杖支撑着地面,发出一声如同受伤雄狮般的怒吼,那吼声充满了不甘和屈辱。
“李易铭……尤莉卡……我必将……将你们的头颅……挂在最高的树梢!咳……咳咳!”
一口鲜血,被他用暗劲逼出,喷洒在身前的苔藓上。那鲜红的颜色,在幽绿的磷光映照下,显得格外刺目。随即,他仿佛耗尽了最后一丝力气,身体一软,向后倒去。
阿丽莎眼疾手快,立刻转身扶住了他,让他靠在自己怀里。
“陛下!陛下您怎么样了?!”她的哭喊声撕心裂肺,充满了真实的惊惶。
三人的表演,构成了一幅极具冲击力的画面:一个重伤垂死、满心复仇怒火的君王;一个忠心护主、几近崩溃的女卫;一个卑微祈求、将所有希望寄托于此的向导。
这番表演,终于让那些冷漠的树裔产生了一丝反应。
为首的一个体型稍大的树裔,缓缓地向他们走来。它的每一步都极其沉稳,仿佛与整片大地的脉动合而为一。它走到跪在地上的哈格林面前,停顿了片刻,然后绕过她,走向被阿丽莎搀扶着的李易铭。
阿丽莎的身体瞬间绷紧,护在李易铭身前,手中的长剑发出一声轻鸣,杀气毕露。
“别碰我们的王!”
“退下,伊莲娜(阿丽莎的木精灵伪装假名)!”哈格林急忙抬头喊道,然后对着那个树裔急切地解释,“请原谅她的无礼,守护者大人。她只是太担心陛下的安危了。”
那个树裔没有理会她们,它那只如同枯枝般的手,缓缓地伸向了李易铭的胸口——那里,正是他伪装的“致命伤”所在。
时间仿佛在这一刻凝固了。李易铭能感觉到那只手上传来的、如同万年寒冰般的冰冷气息。他知道,这是最关键的考验。哈格林的伪装魔法虽然高明,但能否骗过这种纯粹的魔法造物,谁也没有把握。如果被识破,下一秒,他们将面临数十个不知疲倦、不畏死亡的哨兵的围攻。
他的心跳在这一刻几乎停止,但他脸上的表情却依旧是痛苦与昏沉,呼吸微弱,仿佛随时会咽下最后一口气。
那只枯枝般的手指,终于触碰到了他的胸口。
一股冰冷的、带着审视意味的魔法能量,瞬间透入他的体内。李易铭感觉到哈格林留在他伤口处的黑暗魔法被激活了,它模拟出一种生命力正在飞速流逝、内脏器官严重受损的衰败气息,同时还夹杂着一丝属于“森林之王”的、微弱但纯正的自然能量,这是哈格林从某个死去的木精灵身上收集来的。
两种截然相反的能量,完美地交织在一起,构成了一个无比真实的“假象”。
树裔的动作停顿了足足有十几秒。那颗绿色的晶石急速地闪烁着,仿佛在进行着某种复杂的计算和判断。
最终,它缓缓地收回了手。
然后,它转过身,面对着其他的树裔,它头部的晶石发出一连串有节奏的、高低不同的光脉冲。其他的树裔也用同样的方式回应着。它们在用光进行交流。
交流结束了。为首的树裔转回头,对着李易铭三人的方向,用它那枯枝般的手臂,指向了森林的更深处,然后做出了一个“跟随”的手势。
包围圈打开了一个缺口。
哈格林和阿丽莎都暗中松了一口气,知道他们赌赢了。
“感谢守护者大人的仁慈!”哈格林再次将头磕在地上,声音因为激动而颤抖,“感谢暮光姐妹的庇佑!”
她站起身,和阿丽莎一起,吃力地将“昏迷”的李易铭架了起来,跟在那群沉默的哨兵身后,向着森林深处走去。
他们通过了第一次考验。但他们都明白,这并不意味着安全。他们只是从一群潜在的敌人,变成了一群被严密监视的“俘虏”。
前方的道路,依旧笼罩在无尽的迷雾之中。而暮光姐妹,那两位传说中的巫女林主宰,她们的态度,才是决定他们最终命运的关键。
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