“考尔里斯以坚韧和顽固着称，他的部队是北方防线上的一枚钉子。”阿丽莎低声说道，她的声音里带着一丝凝重。她认识这位领主，一个典型的、高傲而冷酷的黑暗精灵贵族。
“是的。”马雷基斯的声音毫无波澜，“但瓦尔基娅亲自出手了。她驾驭着她的恶魔坐骑斯洛加尔，从天而降，一击便粉碎了要塞的大门。她的长矛，在战场上收割了超过一千名精灵士兵的灵魂。‘蒙人’随之涌入，战斗在一个小时内就结束了。”
他手指再次移动，点亮了另一处闪烁着微弱白光的据点。“寒霜之牙哨站，两天前失联。派出的斥候没有一个回来。”
“黑岩隘口，昨天被突破。守军全军覆没。”
“冰封河流域，我们最后的侦查鹰眼报告，河水已经被染成了红色。”
每一次点亮，都意味着一处防线的崩溃，一位领主的陨落，以及数以千计的黑暗精灵战士的死亡。那片代表着混沌入侵的血红色，在巫王冷酷的叙述中，显得愈发庞大而狰狞，仿佛一张正在收紧的血盆大口，要将整个纳迦罗斯吞噬。
战略室内一片死寂，只有魔法沙盘发出的低沉嗡鸣声。奈丝特拉的脸色有些苍白，这种规模的、纯粹为了杀戮而进行的战争，让她感到了生理上的恶心与灵魂上的战栗。阿洛涵则将手放在了腰间的剑柄上，眼中闪烁着冰冷的杀意。作为暮光姐妹中代表“终结”的一方，她对这种毁灭性的力量有着更直接的对抗欲望。
“瓦尔基娅的军队规模有多大？”李易铭终于开口，打破了这令人窒息的沉默。他的问题直指核心。
“无法精确计算。”马雷基斯回答，“‘蒙人’部落的数量至少在五万以上，而且他们悍不畏死。更麻烦的是，瓦尔基娅的威名吸引了北方所有的混沌信徒。其他的诺斯卡部落、混沌掠夺者、甚至混沌战帮，都在像闻到血腥味的鲨鱼一样向她聚集。此外……”
他的目光变得深邃起来，“……战场上已经出现了恐虐恶魔的踪迹。放血鬼、血肉猎犬……随着杀戮的增多，现实与混沌魔域的帷幕在北方变得越来越薄，将会有更多的恶魔被吸引到这片战场上来。这支军队的数量，每一天都在增长。”
李易铭深吸一口气。五万以上的诺斯卡疯子，再加上源源不断的混沌援军和恶魔，这已经不是一场边境冲突，而是一场全面的、决定种族存亡的战争。
“我们能集结多少兵力？”他继续问道。
马雷基斯沉默了片刻，猩红的目光扫过在场的每一个人，最后停留在李易铭的身上。
“纳迦隆德的黑卫军团一万两千人，随时可以出动。我的私人卫队，‘乌鸦使者’，三千人，是全纳迦罗斯最精锐的力量。哈尔·冈西的刽子手军团，五千人，也已接到征召令。这是我能直接调动的核心力量。”
他的话语一顿，声音里带上了一丝难以察觉的、如同冰层下暗流般的冷意。
“我已向所有领主发出了最高征召令，要求他们集结全部兵力，前来纳迦隆德勤王。按照律法，在三天之内，至少应该有十万大军汇集于此。”
“但是……”李易铭敏锐地捕捉到了他话语中的潜台词。
马雷基斯缓缓走到沙盘的另一侧，他的手指划过那些远离北方战线的、安然无恙的南方领地。那些区域的魔法光辉明亮而稳定，与北方那片岌岌可危的惨状形成了鲜明对比。
“但是，战争不仅是勇气的比拼，更是利益的博弈，尤其是在我们这个……崇尚背叛与野心的国度。”巫王的声音里充满了万年不变的讥讽，“瓦尔基娅的入侵，对某些人来说，或许不是危机，而是机遇。”
他的手指轻轻点在地图南部的一座大城上，那是属于一个强大领主的领地。“戈隆德的领主回信说，他的领地正受到来自东部山脉野兽人的骚扰，需要时间‘清剿’，才能派出援军。一个非常……拙劣的借口。”
他又点向另一处。“卡隆德·卡尔的舰队指挥官声称，他们需要维持对奥苏安的海上威慑，无法抽调主力北上。可笑，高等精灵那群懦夫已经上百年没有主动攻击过我们的海岸了。”
“还有一些领主，甚至包括莫拉丝，”马雷基斯的手指在沙盘上空虚划了一个圈，将数个领地囊括其中，“他们干脆就没有任何回应。仿佛我的征召令只是一阵吹过他们城堡的北风。”
李易铭瞬间明白了。
纳迦罗斯并非铁板一块。巫王马雷基斯的权威虽然至高无上，但那是建立在绝对的力量和残酷的镇压之上的。当一场巨大的外部危机来临时，那些潜藏在阴影中的野心家们便开始蠢蠢欲动。他们或许希望巫王与混沌大军拼个两败俱伤，好让他们坐收渔翁之利。或许他们认为天高皇帝远，巫王自顾不暇，正好是他们扩张势力、摆脱控制的大好时机。甚至……他们中可能有人已经秘密投靠了混沌。
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