第三章 乱世书声
晨雾还没散尽，小院里就飘起了墨香。刘小橙抱着那卷《论语》坐在石桌旁，手指在竹片上反复摩挲，连肖雯雯端来的粟米粥都顾不上喝。“姐姐，你看这句‘士不可不弘毅’，老丈说，‘弘毅’就是要心里有志向，还要能坚持，对吗？” 他抬头时，眼里满是亮晶晶的光，比晨露还要透亮。
肖雯雯把咸菜碟推到他面前，笑着点头：“是呀，就像你想多读书、将来做个有用的人，这就是志向；每天早起练字、不偷懒，就是坚持。” 她看着刘小橙把 “弘毅” 二字写在纸上，笔画虽仍有稚气，却比往日多了几分力道，心里暗暗感叹 —— 不过两月，这孩子眼里的怯懦早已被对知识的渴望取代，连坐相都端正了不少，倒真有了几分读书人的模样。
吃过早饭，刘小橙便催着去书肆。肖雯雯看着他急切的样子，终究没忍心拒绝，只是多带了些碎银，又把微型定位器调成了隐蔽模式 —— 昨夜定位器提示，洛阳城内的时空波动比往日更剧烈，想来是废太子的事要尘埃落定了。
两人刚走出贫民窟，就觉出气氛不对。往日里摆摊的小贩少了大半，几个穿着黑色甲胄的士兵守在街口，手里拿着名册，正逐一审问过往行人。“奉皇后懿旨，清查东宫余党，凡与太子有旧者，即刻拿下！” 士兵的吼声在街头回荡，吓得路人纷纷低头快步走。
刘小橙下意识攥紧了肖雯雯的手，声音发紧：“姐姐，他们…… 他们在抓什么人？”
“别说话，跟着我走。” 肖雯雯把他往身后拉了拉，压低了帽檐，尽量避开士兵的目光。好在他们衣着普通，又只是一女一童，士兵扫了两眼便放行了。走过街口时，肖雯雯瞥见墙角蜷缩着一个中年男人，双手被反绑，脸上满是血污，正是前几日还在贫民窟里卖菜的张大叔 —— 听说他早年在东宫做过杂役。
刘小橙也看到了，脚步顿了顿，眼里满是震惊。肖雯雯轻轻拍了拍他的背，低声说：“往前走，别回头。” 她知道，这乱世的残酷，终究是藏不住的，可她多希望，能让刘小橙晚一点再面对这些。
到了 “文渊堂” 书肆，却见门板上贴了张黄纸，上面写着 “因事暂歇三日”。刘小橙的脸一下子垮了下来，伸手想去揭那张纸，却被肖雯雯拦住了。“别急，咱们去隔壁的茶馆问问，说不定能知道老丈的消息。”
茶馆里挤满了人，都在议论废太子的事。“听说昨天夜里，东宫被围了！太子殿下被废为庶人，要押去金墉城呢！”“可不是嘛！皇后娘娘还下了令，凡是敢为太子说话的，都按余党论处！” 肖雯雯刚坐下，就听见邻桌两个儒生模样的人在低声交谈，语气里满是惶恐。
“姐姐，太子是什么人？他们为什么要抓跟太子有关的人？” 刘小橙凑到肖雯雯耳边小声问。肖雯雯想了想，尽量用他能懂的话解释：“太子是皇帝的儿子，本应将来继承皇位，可现在有人不想让他做太子了，就找理由把他赶走，还怕别人帮他，所以要抓那些和他亲近的人。”
刘小橙皱起眉头：“这样做不对吧？就像有人抢了别人的东西，还不让别人帮忙要回来。” 肖雯雯心里一动，这孩子虽不懂朝堂权谋，却有最朴素的是非观。她刚想再说些什么，就看见一个熟悉的身影从茶馆外走过 —— 是书肆的老丈！
“老丈！” 刘小橙立刻站起身，快步跑了出去。老丈看见他，原本紧锁的眉头舒展了些，却还是叹了口气：“小橙啊，这几日书肆不开门，你怎么还跑来了？”
“我…… 我想跟您请教《论语》里的问题。” 刘小橙把怀里的竹简抱得更紧了，“还有，书肆为什么要关门呀？”
老丈摸了摸他的头，往茶馆里看了一眼，对肖雯雯说：“这里不是说话的地方，跟我来。” 他带着两人绕到书肆后院，推开一扇小木门，里面是个不大的菜园，种着几畦青菜，墙角堆着几捆竹简。
“最近风声紧，皇后要查东宫余党，我这书肆常来读书人，怕惹上麻烦，就先关几天。” 老丈坐在石凳上，拿起水壶给两人倒了水，“不过小橙，你上次问我的‘学而时习之’，我看你是真懂了，比那些只会死记硬背的富家子弟强多了。”
刘小橙闻言，耳尖又红了：“都是老丈教得好。”
“我可没教你什么。” 老丈笑着摆手，话锋却沉了些，“不过我倒真有个想法 —— 你这孩子天资好，又肯用功，总跟着你姐姐自学，太可惜了。要是你不嫌弃，以后每逢初一十五，就来我这里，我教你读《诗经》《尚书》，怎么样？”
刘小橙猛地抬头，眼睛瞪得圆圆的，似乎不敢相信自己的耳朵。肖雯雯也愣了一下，随即反应过来，连忙拉着刘小橙起身行礼：“老丈肯收留小橙，是他的福气，我们感激不尽！”
“不用谢我，我也是惜才。” 老丈扶起他们，目光落在刘小橙身上，满是期许，“只是现在时局不好，读书也要小心，别在外人面前展露太多，免得被有心人盯上。”
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