“明天叫她过来，本王跟她说。”
“不用明天。今晚王爷歇正院，明天一早我叫她来用早膳。”
一顿饭吃得舒舒服服。
饭后楚玉泡了壶普洱茶。茶汤酽红透亮，入口滑润回甘。李晨靠在藤椅上，楚玉坐在旁边缝衣裳。
给李破虏未出世的孩子做小衣裳。棉布的，针脚又密又匀。
“段小凤怀了几个月了？”
“到六月底正好五个月。破虏来信说胎动很明显了，每天晚上在肚子里翻跟头。段小凤说这孩子随他爹，一刻也不老实。”
“破虏要当爹了。本王要当爷爷了。”
“王爷高兴吗？”
“高兴。比打下一座城还高兴。”
楚玉低下头继续缝衣裳。针在棉布上穿过来穿过去，动作不疾不徐，跟她这个人一样，稳当。
她心里清楚。唐王一脉开枝散叶，是从她肚子里开始的。李破虏是嫡长子，段小凤怀的是嫡长孙。这个孩子在唐王一脉的位置，比任何人都重。
可这话不能说出来。
说出来就显摆，显摆了就招人恨。后院那么多女人，谁不想自己儿子出息？谁不想自己儿子继承唐王大位？
楚玉从来不提这事。不光不提，还常常让李晨多去西院走动，多关心其他儿子的学业。这不是虚伪。
是智慧。
“王爷。有件事跟您商量。”
楚玉把针线搁在膝上。
“阎媚上回来信说金帐汗国送宝马女奴被她挡回去了。但兀良术走镇北城的时候跟阎媚说了句话。金帐汗王想跟唐王联姻。”
“联姻？金帐汗王的女儿？”
“是。金帐汗王有个女儿今年十四岁，叫乌日娜。兀良术说她从小在马背上长大，骑射比金帐汗国一半的将军都好。汗王想把她嫁给唐王府的一位公子。”
“哪位公子？”
“没说。只说请王爷定夺。阎媚把这话原封不动转给我了，让我拿主意。”
楚玉把话搁在这儿，等着李晨接。
这事牵扯大。金帐汗王送女儿嫁进唐王府，跟送五个通房丫鬟不是一回事。丫鬟是伺候人的，女儿是要名分的。
嫁了哪位公子，哪位公子就多了一层草原的靠山。楚玉心里清楚，这桩婚事最好落到别人的儿子头上，不能落到李破虏头上。
李破虏已经有了段小凤。段家是大理王族。再多一个金帐汗国的媳妇，这后院的天平就往草原倾斜得太厉害了。
李晨想了片刻。
“这事不急。金帐汗王说是联姻，实际上是想在唐王府插一根更深的桩子。五女是枕头风，女儿是正儿八经的联姻。前者可以随时不认，后者一旦嫁了就是姻亲。姻亲翻脸，比盟友翻脸更难看。”
“草原三方现在势均力敌，唐王府不能明着偏向任何一方。这个道理金帐汗王应该懂，但他偏要提联姻，说明什么？”
“说明他心里没底。枕头风吹了两个月，效果如何他心里没数。所以要加码。”
“加码就说明他的底牌不多了。一个底牌不多的人，犯不着着急应对。”
“那这事先拖着？”
楚玉重新拿起针线。
“拖着。让兀良术在高昌城再住两个月。反正互市谈判还在磨，多住两个月也是常事。”
六月二十九。
西院正房里灯光一直亮到三更天。
老嬷嬷在耳房里守着，手里搓着羊毛绳，嘴里哼着草原老调子。调子悠长而缓慢，像羊群在暮色里归圈的蹄声。
萨仁和乌云坐在旁边小声背书。波斯语的驼绒品级口诀，背了三遍还是磕磕绊绊。
塔拉在厨房帮老马剁羊肉。手起刀落，劲使得比上个月稳多了，刀口切下去的深度一模一样。
阿茹娜在灯下看账本。李伽宁把今年高昌州各府县的税赋明细交给了她，让帮忙核对。账本上密密麻麻的数字，阿茹娜一行一行看过去，发现有错的地方就用小楷在旁边标注。字迹端正工整，跟李伽宁的字有七分相似。
琪琪格在正房里待了整整一个时辰。
出来的时候端着铜盆，额角一层薄薄的细汗，脸颊泛着淡淡的红。头发重新抿过了，衣裳重新整理过了，脚步还是那么轻。
老嬷嬷抬头看了她一眼，嘴角往上牵了一下。
“十二式用上了？”
“用上了。”
“王爷怎么说？”
“王爷说肩膀不僵了，后腰那块肌肉也松了。躺下没翻两个身就睡着了，睡得比平时沉。”
“那你就算学成了。还差最后一式。”
老嬷嬷低下头继续搓羊毛绳。
“这一式老奴压箱底压了三十年。不是不愿教，是教了你们也用不好。”
“为什么？”
“因为最后一式不在招式上，在命里。你什么时候真的离不开王爷了，什么时候就自然会了。”
老嬷嬷说完这句话，嘴里哼的调子换了一个。比刚才那个更加悠长，尾音拖得老远，像戈壁滩上的风从早刮到晚，没有尽头。
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