天刚蒙蒙亮，林家灶坊的炊烟已袅袅升起。
青溪村东头的大槐树下早已围满了人，有的提着陶罐，有的揣着铜钱，都等着一碗春织熬的“药粥”。
这药粥原是她为家中老母调养身子摸索出的方子，后来在晒谷场那日随口说了几句，竟被刘五爷听去，提议在村里办个“药粥节”，让大家都尝尝这养生的好东西。
结果一试之下，全村轰动。
有人说是治咳喘的灵丹，有人说能调理妇人经血，还有老人吃完觉得夜里腿不抽筋了——种种奇效传得飞快，连隔壁三里屯的人都赶来排队。
王婆子第一个坐不住了，跑来跟春织说：“你这药粥，可不只是给村里人喝的，该往外面送！”
李三姑也拍手叫好：“我来组织几个手脚利索的媳妇，成立个‘送粥队’，每日定时定点送到各村口，谁想吃，提前一天报数，咱现熬现送。”
春织听得心下一动。
她早有此意，只是担心人手不够、路途遥远。
如今众人主动帮忙，正合她意。
她点头应下，随即推出“定制药粥”服务：按体质分型，寒热温凉各有配方，还附上一张小纸条，写着食材搭配与饮用建议。
这一招立刻赢得乡邻信赖，甚至有外村的读书人家托人带信来求粥。
一时间，“林家药粥”成了十里八乡的招牌，连镇上的杂货铺都开始代销她的草药粉。
而这一切，霍砚都在默默看着。
他本打算在村里处理完采药事宜后就回山中旧居。
这些日子他帮春织识辨草药、教她炮制之法，原以为只是一时相助。
但当他看到她在灶前忙碌的身影，在人群中游刃有余地应对各种询问时，心中忽然生出一种异样的情绪。
他想起了军营里的火头军生活，想起那些伤兵士兵对一碗热粥的渴望。
而眼前的女子，虽非将士，却用一锅锅药粥撑起了整个林家，甚至温暖了一方村落。
那天傍晚，春织拦住了他收拾行囊的手。
“你既懂得草药，不如留在村里。”她语气温和，却带着不容拒绝的坚定，“帮我一起照顾病人。村里这么多老弱病残，他们也需要你。”
霍砚沉默片刻，最终点了点头。
他在林家屋后搭了个简易木屋，从此每日早起便入山采药，午后传授春织如何晾晒、炮制、储藏药材，晚间则绕着村子巡逻一圈，以防野兽夜间出没。
两人的默契越来越多，言语虽不多，但一个眼神便知彼此心意。
然而，并不是所有人都乐意见到春织风光无限。
赵氏原本还想借着风言风语打压她，哪知反倒成了她的垫脚石。
眼见“药粥节”之后春织声望更盛，她心里愈发焦躁。
于是，她悄悄去了镇上，找到一个名声不佳的游医，许以重金，请他上门查验林家“私自制药”的罪名。
那游医果然登门，一副义正辞严的模样，说要“为民除害”。
可他还没开口，就被霍砚一眼识破身份。
“去年你还在北街骗瘸腿张婶卖假参丸，如今又换了个地方行骗？”霍砚冷冷开口，语气如铁。
游医脸色大变，转身就想逃，却被霍砚一把拎住衣领，扔到了村长面前。
事情一查，果然是赵氏勾结骗子，意图败坏春织名声。
村长震怒，责令赵氏闭门反省三个月，不得再参与村中事务。
赵氏自知无颜再留，只得收拾细软，灰溜溜搬去外地亲戚家住。
这场风波过后，林家灶坊的名声更响了，而春织的肩膀，也不再孤单。
夜深人静，春织坐在灶前翻看笔记，窗外月光洒进屋内，照着她眉眼间的温柔与坚毅。
她轻轻摩挲着手中的草药粉末，想着明日又要为多少人家送去温暖。
忽而听到身后传来轻微的脚步声，回头一看，是霍砚端着一碗刚煮好的药粥走来。
“你忙了一天，该补补。”他说。
她接过碗，低头抿了一口，眼角微湿。
“你总说我需要你……其实，是你让我知道，我不是一个人在撑这个家。”
霍砚没有回答，只是静静地看着她，目光深沉如夜。
而在里屋，林氏躺在床上，呼吸平稳，脸上泛起久违的红润。
春织不知道的是，就在昨夜，林氏曾微微睁开眼睛，嘴唇轻颤，似乎想要说什么，却又力竭昏睡过去。
那一瞬间，仿佛有什么希望，在黑暗中悄然苏醒。
清晨的阳光穿过窗棂，斜斜地洒在林氏清瘦的脸庞上。
春织正在灶台前熬药，忽听得里屋传来一声微弱却清晰的呼唤：
“织娘……”
她手一抖，药勺差点跌进锅里。
那一瞬间，仿佛整个世界都安静了。
春织怔在原地，眼泪不自觉地涌出眼眶。
她几乎是跌跌撞撞地冲进里屋，扑到床前，紧紧抱住养母瘦削的肩膀，哽咽得说不出话来。
林氏眼角也泛着泪光，枯瘦的手轻轻抚摸着春织的后背，声音虚弱却温暖：“织娘……我听见你说话了……你一直在照顾我……”
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