第 129章第一次出门就失眠了
莱茵帝国的首都莱茵城,清晨的薄雾还未散尽,就被一阵密集的马蹄声与车轮碾地声打破了宁静。城南的帝国驿站外,一支近百人的使团已然集结就绪——身着银灰色帝国制服的卫兵手持长矛,队列整齐如松;使团官员们骑着高头大马,腰间佩着象征身份的徽章;身后跟着几辆装载着建厂金币的重型马车,车厢上印着帝国财政部的烫金纹章,在晨光中泛着冷冽的光泽。
使团身后,几家大贵族的商队正陆续赶来,旗帜飘扬间,汉明顿伯爵府与兰顿公爵府的联合商队最为显眼——十几辆马车首尾相接,车身上的家族纹章清晰可辨,随行的护卫个个身形彪悍,腰间挎着刀剑,警惕地扫视着周围。随着这些商队的加入,队伍规模瞬间扩充到数百人,人声、马蹄声、车轮声交织在一起,形成一幅热闹而有序的出行画卷。
明娜站在自家商队的马车旁,酒红色的卷发梳成精致的发髻,身上穿着一身淡蓝色的贵族长裙,裙摆上绣着细小的白色蔷薇,既不失少女的灵动,又带着几分贵族的端庄。她微微踮着脚尖,好奇地打量着眼前的庞大队伍,清澈的眼眸里满是兴奋的光芒,手指不自觉地绞着裙摆——这是她第一次离开莱茵城,也是第一次如此近距离地接触帝国的使团,心中的期待像揣了只扑腾的小鸟,按捺不住地想要飞向远方。
“小姐,马车已经准备好了,我们该上车了。”女佣莉娅提着一个精致的行李箱走过来,轻声提醒道。莉娅跟着明娜多年,最是了解这位大小姐的性子,表面文静,骨子里却藏着对未知世界的强烈好奇。
明娜点点头,跟着莉娅登上马车。车厢内部布置得极为舒适,铺着柔软的天鹅绒坐垫,窗边挂着浅色的纱帘,角落里放着她喜欢的几本游记和一个装满点心的银质托盘。她坐下后,忍不住掀开纱帘向外望去,看着队伍缓缓启动,沿着宽阔的石板大道向城外驶去,嘴角的笑意就没停过。
从莱茵城到边境,帝国没有直通的大型传送阵,需经过两三次中转。这一路,明娜几乎没有片刻安分——每到一座中转城市,她都会借着队伍休整的间隙,拉着莉娅在城里转上一圈。看着与莱茵城风格迥异的尖顶建筑、热闹非凡的集市、穿着不同服饰的行人,她眼中的好奇愈发浓厚,时不时停下脚步,向莉娅打听当地的风土人情,或是买下一两件小巧的纪念品。
“莉娅你看,那座教堂的尖顶好高啊,比莱茵城的圣母教堂还要壮观!”“你尝尝这个糖糕,甜而不腻,比家里厨师做的还好吃!”“那个卖花的小姑娘好可爱,她编的花环真漂亮。”
明克偶尔会从隔壁马车过来找她,兄妹俩聊着沿途的见闻,吐槽着长途赶路的枯燥,倒也让这段旅程增添了不少乐趣。只是每当夜幕降临,躺在颠簸的马车里,明娜的兴奋劲就会渐渐褪去,取而代之的是浓浓的期待与一丝焦灼——想到明天就能抵达边境城市,就能见到许久未见的哥哥华伦特,她就翻来覆去睡不着觉。
夜色渐深,繁星如碎钻般高挂在墨蓝色的夜空,一轮皎洁的明月洒下清辉,将大地映照得如同白昼,连道路两旁的树木都拖着长长的影子。队伍早已在一处驿站外扎营,大部分人都已进入梦乡,只有几名值夜的卫兵在营地外围来回巡逻,脚步声轻得像猫。
明娜躺在马车的软榻上,睁着眼睛看着车顶的雕花,脑海里全是与哥哥汇合的场景。她想象着华伦特见到自己时的表情,想象着他会带自己去看边境的风景,想象着即将开始的新生活,嘴角不自觉地微微上扬。可越是这样想,就越没有睡意,翻个身,身下的天鹅绒坐垫摩擦发出轻微的声响,在寂静的夜晚格外清晰。
“小姐,您还没睡吗?”莉娅被她的动静吵醒,轻声问道,语气中带着浓浓的疲惫。这几天赶路,莉娅跟着明娜东奔西跑,早已累得够呛。
明娜有些不好意思地应了一声:“嗯,有点睡不着。”
莉娅叹了口气,摸索着起身,从随身携带的包裹里拿出一个小巧的银壶和一个玻璃杯,倒出一杯淡黄色的液体,递到明娜面前:“这是出发前夫人让我带的助眠草药茶,您喝点试试,明天还要赶路,要是休息不好,到了边境见到少爷,可就没精神了。”
明娜接过茶杯,温热的触感从指尖传来,带着淡淡的草药清香。她知道莉娅说得对,连续几天晚睡,她的眼皮已经开始打架,只是心中的期待实在太过强烈。她小口小口地喝着茶,草药的微苦在舌尖弥漫开来,渐渐抚平了心中的躁动。莉娅坐在一旁,轻轻拍着她的后背,像小时候哄她睡觉一样。
不知过了多久,草药茶的功效渐渐显现,明娜的眼皮越来越重,脑海中的思绪也变得模糊起来,最终在莉娅轻柔的拍打中,缓缓进入了梦乡。梦中,她看到自己跑到了华伦特面前,哥哥笑着向她伸出手,身后是边境城市的繁华街道,阳光温暖而明媚。
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