镇长江浊浪拍，打着镇江府的堤岸，三十日的厮杀，终于在晨光中落幕。
城头上，残破的旌旗被晨风卷起，
染血的“朱”字大旗，却在朝阳下猎猎作响，如同新生的朝阳，刺破了江南多日的阴霾。
护城河的水，依旧泛着暗红，街巷间残留着兵刃碰撞的余威，
但百姓们已敢悄悄推开窗扉，望着街巷中整肃列队的明军，眼中藏着劫后余生的庆幸与对太平的期许。
“捷报！捷报！”
一名浑身尘土的探子，胯下战马早已汗湿脊背，马蹄踏过青石板路溅起碎石，直奔镇江府衙。
他手中的捷报用红绸系着，在风中翻飞，“上位已经平定江南北！
应天为中心，常州、镇江、扬州、池州、徽州尽数归降！半个江南，已是我吴王疆土！”
府衙正厅，马昕一袭劲装，腰间佩剑未卸，脸上还带着征战的疲惫，眼底却燃着熊熊烈火。
他接过捷报，展开的指尖微微颤动，目光扫过那些熟悉的地名，胸中积压的郁气轰然消散。
数十万大军，数年卧薪尝胆——囤积粮草、锻造兵器、操练士卒，
更有李善长统筹后勤、刘伯温运筹帷幄、徐达常遇春冲锋陷阵，如今一朝功成，
半个江南尽入囊中，这份沉甸甸的胜利，足以震动天下。
“传我将令！”
马昕猛地一拍案几，声音震得屋梁上的尘土簌簌落下，
“好，好，终究是我们胜利了！
让千户以上来府衙议事。”
“遵令！”
帐下将领齐声应和，声音雄浑，透着压抑不住的狂喜。
这条消息，如同长了翅膀，顺着长江水道、官道驿站，飞速传遍四方。
短短数日，“朱元璋平定半个江南”的消息，便像一块巨石投入乱世的湖面，掀起滔天巨浪。
彼时天下大乱，元朝朝廷苟延残喘，
各路义军割据一方，
而朱元璋这雷霆一击，直接让他从江南诸多势力中脱颖而出，一跃成为天下五强之一。
——
北有元廷，
韩宋政权。
西有徐寿辉、陈友谅，
东南有张士诚，方国珍，明玉珍
如今，朱朱元璋势力已然崛起，成为不可忽视的新雄。
—
平江府的王府里，张士诚身着锦缎长袍，面色苍白如纸，
手中的玉杯。
“哐当”一声落在案几上，酒液溅湿了桌案上的军报。
他麾下的谋士们垂手侍立，大气不敢出，整个大殿弥漫着压抑的沉默。
“朱元璋……竟真的拿下了半个江南。”
张士诚的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眉宇间向来的温和，被浓重的阴霾取代。
他占据平江、湖州、杭州一带，物产丰饶，百姓安居乐业，向来以“保境安民”为念，
甚至在朱元璋攻打江南时，还曾派大量兵力试探性支援，想趁乱分一杯羹。
可如今，朱元璋的势力已如燎原之火，镇江府生生阻挡他数月。
那里距离平江，不过数百里，援军的兵锋，仿佛下一刻就要抵近平江城门。
“主公，”
谋士李伯升上前一步，神色凝重，
“镇江已失，常州、扬州尽数归降朱元璋。
我们之前派往镇江外围的数万兵马，如今被截断了退路，若不尽快撤兵，恐怕会全军覆没。”
张士诚闭上眼，深深吸了口气，再睁开时，眼中已没了犹豫，
只剩下无奈：“撤！传令下去，命镇江外围的兵马即刻回撤，沿途严守关卡，不得硬拼。
另外，加固平江、湖州、杭州的城墙，
增派守军，囤积粮草，即日起关闭边境互市，严防突袭。”
“主公，难道我们就眼睁睁看着朱元璋吞并江南？”
另一名谋士不甘道，“我们麾下也有数十万兵力，若联合徐寿辉或陈友谅，未必不能与朱元璋一战。”
张士诚苦笑着摇了摇头：“联合？
徐寿辉内部大乱，陈友谅野心勃勃，他们自顾不暇，怎么会真心与我们联手？”
他站起身，走到窗边，望着平江府繁华的街巷，语气沉重，
“朱元璋此人，治军极严，谋士如雨，猛将如云，
如今又占据了江南富庶之地，粮草充足，兵锋正盛。
我们若与之硬拼，无异于以卵击石。”
他想起多年前盐民起义时的意气风发，振臂一呼，聚众数万，连克数城，也曾有过逐鹿天下的雄心。
可这些年偏安江南，安逸的生活渐渐磨平了锐气，麾下将士也多有懈怠。
而朱元璋，从濠州起兵，一路披荆斩棘，历经无数血战，根基早已稳固。
“机会……已经没有了。”
张士诚喃喃道，眼中闪过一丝落寞。
他知道，朱元璋平定半个江南后，根基已固，再想遏制其发展，难如登天。
如今能做的，唯有收缩防线，守住自己的一方天地，期盼朱元璋能暂时满足于现状，不再东进。
“传令下去，谁敢私自出战，军法处置！”
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