地中海的九月，天空是一种近乎透明的蔚蓝，几缕薄云如同撕扯开的棉絮，慵懒地悬挂在天际。热那亚港依旧繁忙，船只进出，汽笛长鸣，码头上人声鼎沸，充斥着货物、海鱼与汗水混合的熟悉气味。然而，今天，一艘悬挂着普通商船旗帜、却有着流畅海军线条的灰色轮船，在几艘不起眼的小型巡逻艇的护卫下，悄无声息地滑入港口，停靠在一个早已被清空、戒严的僻静泊位。
没有欢迎的仪仗，没有喧闹的民众。亚历山德罗·科斯塔，这位意大利王国的首相，身着一袭毫无装饰的黑色呢绒大衣，头戴宽檐礼帽，帽檐压得很低，率先踏上了故乡的土地。他的身后，是同样一身缟素的妻子埃琳娜，以及他们的子女——面容沉静、已隐隐有青年坚毅之色的马克，娴静哀婉的安娜，懵懂却也能感受到气氛凝重的乔瓦尼和克莱拉。
没有惊动任何地方官员，一行人在便衣安保人员无声的引导下，迅速登上了几辆等候多时的、没有任何家族徽章的封闭马车。马蹄敲击在古老的石板路上，发出沉闷而规律的哒哒声，穿过熟悉的、带着海风咸湿气息的街巷，向着那座位于山坡上的老宅驶去。
亚历山德罗靠在车厢壁上，闭着眼，窗外飞速掠过的景象，却无比清晰地投射在他的脑海里。那个寒冷的冬夜，他就是在这里，在这具名为“亚历山德罗·科斯塔”的年轻身体里醒来，面对着一个濒临破产的家，和一个悲伤却坚韧的母亲——玛利亚。
马车在老宅门前停下。这里比他记忆中风霜侵蚀得更厉害了些，墙皮的剥落处更多了，但那扇厚重的橡木门，依旧如故。推开门，没有仆从成群，只有一两个留守的老仆，红着眼眶，无声地行礼。空气中弥漫着淡淡的消毒水味道和一种属于老房子、属于过往的陈腐气息。
灵堂设在一楼最大的客厅，原本摆放家具的地方被清空，只余下简单的黑色帷幔和簇拥的白色花圈。一副朴素的棺椁静置中央，里面躺着那位生于1820年，历经了时代变迁、家族起伏，最终亲眼见证儿子登上权力巅峰，却始终保持着热那亚平民妇女本色的老人。
亚历山德罗缓缓走到棺椁前，凝视着母亲那张布满皱纹、此刻异常安详的面容。埃琳娜带着孩子们在一旁跪下，低声啜泣起来。亚历山德罗没有哭，他只是静静地站着，像一尊沉默的礁石，但紧抿的嘴角和微微颤抖的指尖，泄露了他内心远非表面那般平静。
记忆的碎片不受控制地翻涌而来。
记忆的闸门轰然洞开，不受控制地冲击着他自以为早已锤炼得坚不可摧的心防。
他看到了……刚刚“醒来”时，玛利亚那双因丈夫猝逝而哭得红肿不堪、却在看到儿子“奇迹般”恢复神智时，强行挤出安慰与希冀笑容的眼睛。那笑容，比任何泪水都更让他这个“冒名者”感到刺痛与愧疚。
看到了在家族生意最艰难、债主临门恶语相向时，母亲默默回到房间，翻出自己压箱底的、最后几件来自娘家的陪嫁银饰，变卖后，将那些带着体温的、皱巴巴的里拉塞到他手里，没有多余的言语，只用力握了握他的手，说：“亚历山德罗，这个家，以后……靠你了。”那重量，远超金钱本身。
看到了他第一次在热那亚商界凭借超越时代的见识赚到一大笔钱，意气风发地回家，将钱袋放在桌上时，母亲没有欣喜若狂，只是小心翼翼地伸出手，摸了摸那些沉甸甸的金币，然后抬起头，目光复杂地看着他，眼神里有难以掩饰的骄傲，但更深藏的，是一种他当时无法完全理解的担忧：“孩子，钱很重要，能让我们活下去，活得体面。但……别忘了我们是谁，别忘了我们是从哪里来的。”
看到了他决定放弃部分商业利益，投身诡谲的政治漩涡，准备前往都灵那个更大的舞台时，母亲站在老宅门口，固执地替他整理着其实早已笔挺、毫无褶皱的衣领，一遍，又一遍，仿佛想通过这个动作将他牢牢留住。最后，千言万语只化作一句带着颤抖尾音的叮嘱：“照顾好自己，按时吃饭，常写信回来。”
看到了他成为首相，权倾朝野，将母亲从热那亚接到罗马，住进奎里纳莱宫侧翼那奢华无比的套房时，老人眼中那明显的不适应和隐藏在得体笑容下的深深拘谨。她最终还是以“不习惯罗马干燥的气候、想念热那亚的海风和能聊家常的老邻居”为由，固执地回到了这所承载了她一生悲欢的老宅。她终究是，也永远只是那个属于热那亚港口的、普通的玛利亚。
他是这个国度说一不二的掌权者，一句话可以决定成千上万人的命运，一场演讲可以煽动起数百万人的情绪。他玩弄权谋于股掌，与国王角力，同列强博弈，他以为自己早已心如铁石。可在此刻，面对这具冰冷棺椁里曾给予他最初温暖和支撑的躯体，他感受到的是一种前所未有的无力。权力，挽留不住生命流逝的温度。
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