“明白,长老。”静渊领命,精神网络的光芒微微调整,进入了更精细的监测模式。
艾雷克望向隔离舱室的方向,那里,索恩仍在喋喋不休地控诉。这个年轻人,既是煽动者,也是受害者。掠光者播下的毒种,已然在U-40的土壤中发芽。揪出“跳蚤”只是第一步,如何清除已渗入思想裂隙的“毒素”,修复被撕裂的信任,是远比应对外部威胁更漫长、更艰难的任务。乔尼亚斯大人划定了行为的底线,但思想的战场,没有简单的红线。
O-50,“灰烬平原”,临时划出的隔离调查区。
净水站的棚屋和装置已被能量屏障封锁,穿着防护服的调查人员正在里面小心翼翼地提取水样、尘埃样本和各种可能的物证。中毒的凯姆尔人已被医疗小组紧急带走救治,情况暂时稳定,但病因复杂,仍在排查。托比斯星人老管理者和他的异星雇员也被保护性隔离,配合调查。
人群在治安队的驱散下,大部分已经离开,但空气中弥漫的敌意和猜疑并未消散,反而像灰烬平原上空永不散去的阴云,沉甸甸地压在每一个留下来的人心头。许多凯姆尔人远远地聚集着,用充满不信任和警惕的目光,看着调查区内忙碌的异星人和站在一旁、面色凝重的红凯。
伽古拉早已不见踪影,如同他来时一样突兀。但红凯知道,那个麻烦的家伙肯定没走远,指不定躲在哪个角落,用那双讨厌的红眼睛观察着一切,或许还在盘算着怎么从这滩浑水里摸鱼。
“红凯先生,”那个脸上有刀疤的夏普雷星人治安队长走了过来,声音粗嘎,“初步勘查,净水装置内部的主过滤芯和几个储水罐内壁,都发现了微量的、同种高放射性尘埃残留,分布均匀,像是通过进水口或加注口混入的。但奇怪的是,净水站日常的进水记录、加注记录都没有异常,防护措施也完好。而且,那种放射性尘埃,经初步鉴定,是‘灰烬平原’深处几个早已废弃的、旧世代凯姆尔人采矿点特有的伴生矿渣,处理起来很麻烦,一般没人会去碰。我们已经派人去那几个废弃矿点调查了。”
“投毒者很熟悉这里,也很了解那种尘埃的特性,”红凯眉头紧锁,“能绕过日常监控,精准投毒,还能搞到那种特定区域的废弃矿渣……马尔克有这能力?”
“马尔克那小子,就是个混混头子,搞点小偷小摸、煽风点火还行,但这种需要细致规划和一定技术知识的活儿……”治安队长摇了摇头,“而且,我们审问了他和他那几个跟班,他们一口咬定是托比斯老头干的,其他一问三不知。但问到他今天事发前的具体行踪,还有他怎么那么快就带着一大帮人‘恰好’赶到现场,他的说法漏洞百出。这家伙背后肯定有人指点,或者,他拿了别人的好处,在替人办事。”
“他那个匿名通讯器查了吗?”
“查了,就是个改装过的、能在O-50恶劣电磁环境下用的普通货,里面的通讯记录干干净净,最近的一次通话记录是三天前,打给一个已经关机的号码,查不到来源。很专业,不像马尔克自己能搞定的。”治安队长顿了顿,压低声音,“另外,我们的人在带走马尔克时,顺便‘检查’了一下他常待的那个破山洞,在一个很隐蔽的夹缝里,找到了这个。”
他递过来一个用隔离证物袋装着的、很小的、金属质地的空注射器。注射器内壁残留着一点点几乎看不见的、干涸的暗蓝色痕迹。
红凯接过证物袋,仔细看了看。注射器本身很普通,但那种暗蓝色的残留物,却给他一种极其微弱的、但本质令人极度不适的感觉,冰冷、滑腻,仿佛有生命,又仿佛吞噬一切。这绝非O-50本地,甚至不是他常见的任何星域能产出的东西。
“这东西……”红凯看向治安队长。
“已经安排人紧急送回我们部落联合的简陋实验室分析了,但估计出不了什么结果,我们这里设备太落后。”治安队长叹了口气,“不过,我有个在银河黑市混过的老伙计,以前好像远远见过类似的东西。他说,这玩意儿有点像传说中某些专门搞精神控制和信息掠夺的宇宙鬣狗——‘掠光者’喜欢用的‘小工具’,叫什么‘信息密匙’还是‘认知诱饵’的,专门用来打开智慧生命心智的‘后门’,或者当强化某种情绪的‘兴奋剂’。但这只是传说,没人证实过。”
掠光者。又是这个名字。红凯的心沉了下去。从光之国传来的有限情报里,他知晓这个神秘而危险的掠夺者文明,知晓他们与“凋零”的关联,知晓他们喜欢播撒混乱。如果马尔克真的和掠光者扯上了关系,那O-50的麻烦,就远不止一场投毒嫁祸那么简单了。
“马尔克现在怎么样?”
“关着呢,嘴硬得很。但他那几个跟班,有几个已经有点扛不住了,尤其是知道那中毒的几个人里,有一个是其中一个跟班的表亲之后。”治安队长眼中闪过一丝冷光,“分开审,给点压力,很快就能撬开嘴。不过,就算问出是谁指使的,找到证据,要想平息现在大家心里的火,难。很多人只相信自己愿意相信的。”
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