夜风在长街上打着旋儿，将几片枯叶卷得沙沙作响。
少了苏文那个勤快的身影，顾记餐馆的打烊工作，全部落在了顾渊一个人的头上。
他把最后一张椅子擦干净，拿着抹布站在水池边，听着水龙头里哗哗的流水声，幽幽地叹了口气。
“平时不觉得，这小子一回道观探亲，店里的活儿还真不少。”
顾渊拧干抹布，看着自己这双拿惯了菜刀和画笔的手，现在还得负责拖地，心底难得生出几分属于资本家的空虚。
大年初八才回来。
这意味着他还要做好几天的全职保姆兼保洁。
角落里，煤球已经四脚朝天地躺在狗窝里，打着震天响的呼噜。
雪球则端坐在高高的酒柜顶端，湛蓝的眸子半眯着，居高临下地看着正在拖地的顾渊。
那眼神，三分慵懒，七分监工。
顾渊直起腰，把拖把靠在墙角，没好气地瞥了那白猫一眼。
“看什么看？再看明天早上扣你小鱼干。”
雪球对此毫无畏惧，只是慢条斯理地舔了一口爪子，随后偏过头去，连个正眼都不给了。
顾渊摇了摇头，洗净双手，将一楼的灯熄灭了大半，只留下一盏昏黄的壁灯。
他顺着楼梯走上二楼。
小玖房间的门虚掩着，透出一丝微光。
顾渊推门进去，小家伙正裹在红色的草莓熊睡衣里，坐在床头，大眼睛一眨不眨地盯着门口。
“怎么还不睡？”
顾渊走过去，在床边坐下。
“等老板讲故事。”
小玖伸出两只短胖的小手，紧紧抓住顾渊的衣袖，语气理直气壮。
顾渊无奈，只能顺着她的话头，随口编了个故事：
“从前有颗大白菜，它长在后院里，每天按时睡觉，后来它长得又白又胖，被做成了最好吃的醋溜白菜。”
小玖瞪着眼睛，显然对这个没有任何起伏的睡前故事不太满意。
“那…它不睡觉会怎么样？”
“不睡觉的白菜会变老，叶子会黄，最后只能扔去喂门口的流浪猫。”
顾渊语气平淡，顺手把被子往上拉了拉，盖住她的小下巴。
“所以，现在该闭眼了。”
这套简单粗暴的逻辑似乎起到了作用，小玖皱了皱小鼻子，还是乖乖地闭上了眼睛。
没过几分钟，平稳的呼吸声便在房间里响起。
顾渊坐在床边，看着那张恬静的小脸，心底那丝因为干家务带来的烦躁，慢慢沉淀下去。
他替小玖掖好被角，轻手轻脚地退出房间。
回到楼下大堂。
顾渊并没有立刻熄灯，而是径直走进了后厨。
后厨里只有一盏昏黄的壁灯亮着。
他来到角落里，停在散发着温润微光的凝珍柜前。
作为系统出品的顶级储藏设备，这柜子不仅能保鲜食材，更能绝对隔绝一切规则与气息的溢散。
顾渊打开了凝珍柜最底层，那个专门用来存放极度危险物品的格挡。
里面，放置着一个漆黑如墨的木匣。
代号S-008，【深渊木匣】。
顾渊顺手从刀架上取下千炼菜刀，拿着木匣走回大堂，在同心八仙桌旁坐下。
脱离了凝珍柜的绝对压制，木匣刚一接触外界的空气，店里的温度便直线下降。
桌面上早就凉透的茶水，表面都迅速凝结出了一层细密的薄冰。
周围的窗户玻璃上，更是迅速爬满了一层霜花。
顾渊坐在椅子上，目光平淡地注视着这个木匣。
没有动手，也没有开启烟火气场去压制。
他只是在观察。
虽然房间被冻结，但这木匣本身并没有散发那种要将活人拖入地狱的极致恶意。
相反，它很安静。
安静得就像一块没有任何生命的顽石。
这本身就很反常。
归墟里的鬼，是规则的具象化，它们存在的唯一目的就是扩散恶意，同化现实。
那个负匣人也是如此，逢人便递出索命的木牌。
可为什么，它要护着的这个木匣，却没有任何攻击性？
顾渊伸出手指，在木匣暗红色的火漆上轻轻敲了两下。
“笃，笃。”
声音沉闷。
指尖传来的触感，并非阴邪之物的滑腻，而是一种极其致密的坚硬。
甚至，带着一丝久远到难以追溯的秩序感。
“归墟是个吞噬一切的大垃圾场，可这东西，不像垃圾。”
顾渊收回手，指尖在桌面上轻轻划过，用一个厨子的思维解构着眼前的悖论。
“肉变质了会发臭，水污染了会发黑。”
“负匣人是个已经被污染透顶的怪物，但它抱着的这块‘肉’，里子却是干净的。”
他看着木匣上自己亲手写下的那个泛着淡金光泽的“顾记”二字。
当时自己写下招牌，负匣人便判定货物送达，乖乖松手。
这说明这东西极有可能不是归墟产出的恶意，而是某种被归墟排异吐出来的东西，负匣人不过是个被规则奴役的盲目快递员。
“既然是快递，那就看看里头到底装了什么货。”
顾渊拿过那把千炼菜刀，刀柄上镇墟石皮的触感温润而沉稳。
刀尖精准地挑入暗红色的火漆缝隙。
没有遇到任何恶意的反噬。
那看似坚不可摧，连第九局都无可奈何的封印。
在沾染了人间烟火和镇墟之意的刀锋下，就像一块脆弱的豆腐，顺着纹理轻轻一挑，瞬间分离。
“咔哒。”
一声极轻的脆响。
木匣的盖子，缓缓弹开。
一股陈旧到了极点的檀木香气，在大堂里静静扩散开来。
顾渊垂下眼眸，看向匣子内部。
里面垫着一层早已褪色的黄绸。
而在黄绸的中央，置放着一样东西。
不是什么毁天灭地的器物，也不是什么记录着禁忌规则的残卷。
而是一把钥匙。
一把造型古朴，通体呈现出一种暗青色，钥匙柄上雕刻着一个繁复篆字的青铜钥匙。
当顾渊的视线落在那把钥匙上的瞬间。
“嗡——！”
他脑海深处那座悬浮的楼阁，竟然发出了一声沉闷的轰鸣。
钥匙上的那个古老的篆字，与三楼那扇紧闭的大门上，悬挂着的镇墟牌匾上的字体同出一源。
笔画之中，透着一股足以压塌虚空的厚重与肃杀。
赫然是一个——
【镇】。
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