当第一缕微弱的、灰白色的曙光，挣扎着穿透弥漫在堡垒上空的厚重硝烟和血雾，勉强照亮这片人间炼狱时，持续了整整一夜的疯狂攻击，终于如同退潮般，缓缓平息下来。尸潮并未被消灭，它们只是如同失去了指挥或满足了某种条件，开始杂乱无章地向城市深处退去，留下的是围墙内外堆积如山的、形态各异的尸体，浸透每一寸土地的、已经发黑粘稠的血液，以及一片死寂的、散发着浓烈恶臭的废墟。
“科目二堡垒”，守住了。
但胜利的代价，惨重到让任何幸存者都无法感受到一丝一毫的喜悦，只有劫后余生的虚脱和深入骨髓的悲恸，以及……无法抑制的、撕心裂肺的哭泣。
堡垒内，一片死寂，但很快就被一种更令人心碎的声音打破——那是压抑不住的、低沉的啜泣和最终爆发出的痛哭。
精疲力尽的人们或瘫倒在血泊中，或靠着残破的工事茫然呆坐。伤者的呻吟与失去亲人的哀嚎交织在一起，构成了黎明时分最悲怆的乐章。
林逸拄着步枪，勉强站立着，环顾四周。围墙多处触目惊心的破损，尤其是那个被临时堵塞的大门缺口，无言地诉说着昨夜的惨烈。但比这更刺痛他的，是那些跪倒在尸体旁的身影。
老李拖着疲惫的身躯，开始初步清点伤亡。每报出一个名字，人群中便会响起一阵更剧烈的悲声。
“王铁柱……战死……”
“李秀兰……重伤……”
“赵小海……找不到了，可能……”
当老李的声音哽咽着，念出那几个跟随刀疤和张海前往银行大楼、最终未能归来的突击队员的名字时，人群中几个一直强撑着的妇女，终于彻底崩溃了。
“孩子他爸——！” 一声凄厉到极点的哭喊划破了沉闷的空气。那是张海的妻子，一个原本温婉坚韧的女人。她像被抽空了所有力气，瘫软在地，双手死死抠进身下冰冷的、沾满血污的泥土里，身体剧烈地颤抖着，哭声嘶哑而绝望，仿佛要将五脏六腑都哭出来。“你说好……你说好会回来的……你骗我！你骗我啊！”
她身边，他们年仅十岁的儿子，那个曾经在墙角认出马齿苋、眼神灵动的男孩，此刻像一尊失去灵魂的泥塑，呆呆地站着。他脸上没有泪，只是死死咬着已经渗出血丝的嘴唇，一双大眼睛空洞地望着母亲，又望向银行大楼的方向，小手紧紧攥着口袋里一枚张海临走前塞给他的、磨得光滑的步枪弹壳，指甲掐进了掌心，留下深深的印痕。这种无声的悲痛，比嚎啕大哭更让人心碎。
紧接着，另外两位突击队员的家属也发出了悲鸣。一位年迈的母亲，捶打着胸口，老泪纵横，一遍遍呼唤着儿子的乳名；一位年轻的妻子，抱着尚在襁褓中、不明所以却也被气氛感染而啼哭的婴儿，母女俩的哭声汇成一股令人窒息的悲流。
这些哭声，像一把把钝刀，切割着每一个幸存者的心。胜利的虚无感被巨大的、具体的失去感所取代。堡垒的战斗力、生存物资、乃至士气，都降到了冰点。这更像是一场惨胜，一场用至亲的生命和资源换来的、充满苦涩的喘息之机。
处理阵亡者遗体的工作，在无比沉重和悲伤的氛围中展开。为了避免疾病传播和可能的异变，火化是唯一的选择。在堡垒内相对空旷的一角，堆起了高高的柴堆。一具具被能找到的最干净的白布（大多是撕开的床单和衣物）覆盖的遗体，被幸存者们小心翼翼地、如同对待易碎珍宝般抬了上去。这其中，包括张海和其他突击队员的衣冠冢——他们的遗体，永远留在了那座陷落的银行大楼。
没有繁复的仪式，只有幸存者们自发的、沉默的聚集。林逸、刀疤、老李、大牛等所有还能站立的人，都来到了柴堆前。牺牲者的家属被搀扶着站在最前面。张海的妻子几乎无法站立，全靠小雅和另一位妇女架着，她的哭声已经变成了无力的、断断续续的抽噎。她的儿子依旧紧紧攥着那枚弹壳，倔强地昂着头，不让眼泪流下来，但微微颤抖的肩膀出卖了他内心的风暴。
林逸面容肃穆，手持火把，目光缓缓扫过每一具遗体，最后定格在那些悲痛欲绝的家属身上。他的喉咙像是被什么东西堵住了，想说些什么安慰的话，却发现任何语言在如此巨大的悲伤面前都苍白无力。
他最终只是深深吸了一口气，用嘶哑但异常庄重的声音说道：“兄弟们……走好！你们的血，不会白流！你们守护的东西……我们，接着守！”
说完，他毅然将火把投入柴堆。干燥的木柴遇火即燃，火焰迅速升腾，噼啪作响，吞噬了那些曾经鲜活的生命，也带走了昨夜无尽的痛苦、恐惧和……亲人最后的念想。浓烟滚滚，带着特殊的气味，飘向灰蒙蒙的天空。所有人都低下了头，默哀，哭泣，或强忍着泪水。这是一场庄严而痛苦的送别，也是对生者意志的淬炼。
之后，林逸在刀疤的陪同下，回到了相对完整的指挥部。他小心翼翼地打开那个染满张海和其他队员鲜血的帆布包。里面是几本绝密笔记本，一张银行结构图。
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