海面突然裂开，一道巨浪从深处冲出，整艘船像纸片一样被掀翻。陈无涯只来得及抓住白芷的手腕，下一秒就被海水吞没。
水流带着他们急速下沉，耳边是呼啸的水声，身体被一股无法抗拒的力量拉向海底。他勉强睁开眼，看到墨黑的水中有一道巨大的影子盘旋而下，正是那条龙。
他想运功抵抗，却发现深海的压力远超想象。错练神体自动启动，体内残存的血魔功能量被引导至经脉外层，形成一层薄薄的护膜，挡住了压向胸口的水力。他死死攥住白芷的手，靠双生咒的微弱共鸣感知她的存在。
不知过了多久，身体重重砸在坚硬的地面上。海水瞬间退去，像是被什么力量抽干。他趴在地上咳出几口咸水，挣扎着抬头。
四周是巨大的洞穴，岩壁上刻满了流动的纹路，泛着幽蓝的光。那些图案他见过——和白芷随身携带的母亲遗物上的纹路一模一样。他立刻转身，把白芷扶起来靠在石壁边。
她脸色苍白，呼吸微弱，但手臂上的双生咒还在跳动。就在她的背贴上石壁的瞬间，异变发生。
一道清光从她体内冲出，顺着石壁蔓延。那些原本缓慢闪烁的纹路开始逐一亮起，像是被唤醒的脉络。光芒沿着岩壁游走，最终汇聚到洞穴中央的一块圆形凹槽上。
陈无涯站起身，环顾四周。洞顶高不可见，四壁的纹路越亮越多，整个空间逐渐被蓝光照亮。他刚想靠近中央查看，地面猛然震动。
一声低沉的龙吟从深处传来，紧接着，海龙庞大的身躯从洞穴底部升起。它盘踞在半空，双眼如两团燃烧的火焰，俯视着他们。
压力扑面而来，陈无涯双腿发软，几乎跪倒。他咬破舌尖强行保持清醒，拖着脚步向前走了几步，一把将白芷抱起，单膝跪在石台前，高举她的手臂，让掌心对准那块凹槽。
“她不是来夺你力量的！”他大声喊，“她是被你们世界的规则引来的！你看这些纹路，它们早就认得她！”
话音落下，白芷的手指微微颤动。那一瞬，石壁上的光芒骤然增强，所有纹路同时爆亮，直贯穹顶。
海龙的身体开始变化。鳞片褪去，身形缩小，化作一名身穿蓝鳞长袍的老者。他站在石台尽头，目光落在白芷脸上，久久不语。
“二十年前……”他的声音低沉沙哑，“我拒绝与魔教合作炼制‘血祭龙核’，他们便联合异族强者，将我封印于此。”
陈无涯抬起头，盯着他：“所以你是被背叛的？”
老者没有回答，而是缓缓走近。他抬起手，指尖轻触白芷额头。刹那间，她的眼睛猛地睁开，瞳孔中泛起淡金色的涟漪。
“你的血脉纯净。”老者低声说，“是唯一能解开第二道封印的人。”
白芷张了张嘴，似乎想说话，但身体一软，又闭上了眼。可她的剑气却没有消失。青锋剑意自发涌出，在空中划出一道弧线，击中石壁最高处的符文。
轰——
整面岩壁彻底点亮，光芒如潮水般扩散，照亮了洞穴最深处。那里露出一座石门，门上刻着三条交错的锁链，其中两条已经断裂，第三条完好无损，正发出微弱的震颤。
老者回头看向陈无涯：“她能解封，但需要付出代价。”
“什么代价？”
“每一次激活血脉，都会加速她体内剑脉的崩裂。”
陈无涯站起身，将白芷轻轻放在地上。他走到石门前，伸手触摸那条完好的锁链。指尖刚碰上去，左掌的印记突然发烫，像是被什么东西刺了一下。
他低头看去，掌心的符文正在缓缓旋转，方向与双生咒完全相反。两种力量在他体内形成了对抗的循环。
老者看着他：“你体内有噬魂印残留，还吸收了血魔功的力量。错练神体让你活到现在，但也让你成了不稳定的存在。”
陈无涯冷笑：“我不稳定，至少我还站着。你们当年要是有人敢站出来，也不至于让她母亲死在屠村那夜。”
老者的脸色变了：“你知道她母亲的事？”
“我知道她留下的玉牌上有同样的纹路。”陈无涯盯着他，“我也知道，你们这些人，总想着用牺牲换来和平。可你们从没问过，被牺牲的人愿不愿意。”
洞内陷入沉默。只有石壁上的光芒还在流转，映照着三人的影子。
老者终于开口：“第二道封印解开后，我能恢复部分力量，足以助你们对抗魔教与异族的联手。但若失败，封印会反噬，她将第一个死去。”
陈无涯没有犹豫：“那就赌一把。”
他转身扶起白芷，让她背靠石门坐下。然后从怀中取出一枚残缺的铜符——那是赵天鹰给他的半块天机令。他将铜符按在锁链交汇处。
“你不需要信任我。”他对老者说，“你只需要知道，她醒来后，第一句话一定是‘别停下’。”
石门上的锁链开始震动。第三条锁链发出刺耳的摩擦声，一丝裂痕出现在表面。
老者抬手，掌心凝聚出一团蓝光：“准备承受反冲之力。”
陈无涯点头，将白芷的手拉过来，紧紧握住。两人手臂上的双生咒同时亮起，与石壁的光芒连成一片。
蓝光越来越强，整个洞穴都在颤抖。锁链的裂缝迅速扩大，眼看就要断裂。
就在此时，白芷的手指突然收紧，指甲掐进了他的掌心。她的眼睛再次睁开，这一次，金光布满瞳孔。
“我不是来解封的。”她的声音很轻，却清晰得如同钟鸣，“我是来问你——当年为什么不救她？”
老者身形一震。
石门上的锁链，在即将断裂的瞬间，停住了。
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