脚步声在洞口停住。
陈无涯没抬头，手仍按在阵眼石上，错劲顺着掌心往星图里送。他能感觉到那股血光在鼎内翻腾，越来越急，像要冲破什么。
墨风喘着气跑过来，手里攥着一块泛蓝光的金属块。他蹲下身，把东西塞进怀里护着，指节发白。
“来了。”他说。
遗迹守护者站在星图边缘，白发贴着脸颊垂下，声音低得几乎听不见：“贪狼、破军、紫微，三人站位，不可乱。”
陈无涯抬眼。三颗星点在地面上亮着，位置歪斜，连线像是被人随手划出来的。
他没按常理走。真气本该顺行，他偏逆行；别人讲循序渐进，他直接把错劲灌进紫微位。那一瞬，地面猛地一震。
金光从裂缝中窜出。
锁链破土而出，像蛇一样卷向万魔鼎。第一根缠上鼎身时，裂纹“咔”地扩开一道，血光闪了两下，暗了一瞬。
“有用！”墨风低吼，扑到破军位，把怀里的金属块拍进地面凹槽。
“玄铁枢”嗡鸣一声，蓝光顺着纹路蔓延，接上了星图。
能量流稳了下来。
陈无涯额头冒汗，错劲不断往外泄，身体已经开始发虚。但他没松手。他知道现在不能停，只要断一次，前面全白费。
墨风咬牙盯着机关核心，手指在调控杆上来回推拉。那东西开始发热，表面浮出细密的刻痕，像是某种文字在流动。
“撑得住吗？”他问。
“还能撑。”陈无涯声音哑，“你那边呢？”
“能源稳定，但输出不能超过半柱香。”墨风盯住刻度盘，“再久，枢核会炸。”
“够了。”遗迹守护者开口，“封印只需启动，不需完成。”
话音刚落，鼎身剧烈晃动。锁链发出尖锐的摩擦声，像是金属在刮石头。第二道裂纹裂开，第三道紧跟着崩出。
血光被压下去一截。
陈无涯趁机加大错劲输出。他不再管经脉是否逆行，也不管真气会不会反噬，只把《沧浪诀》当成一段可以随意拆解的口诀。哪里不通就往哪撞，哪里堵就往哪冲。
系统在他脑中响了一声：【错误运行路径已补全】
星图上的光点开始同步闪烁。
贪狼、破军、紫微三点连成一线，不再是死板的方位，反而像三条经络被强行打通。一股反向吸力从阵眼石传来，把鼎内的血气往外拽。
“它在反抗！”墨风喊。
锁链绷得笔直，发出龙吟般的长鸣。那声音不是从耳朵进来的，是直接撞在骨头上的震动。
陈无涯牙关紧咬，手臂青筋暴起。他知道这招撑不了太久，但只要能把封印重新扣回去，哪怕只压住一时，也算赢了一步。
遗迹守护者双手合十，嘴里念着没人听得懂的话。每一个音节落下，星图就亮一分。他的脸色越来越白，像是被抽走了力气。
墨风突然叫了一声：“枢核过热！只剩两成能量！”
“再撑十息。”陈无涯说。
“你疯了？炸了我们都得死！”
“十息。”陈无涯重复，声音没变，但语气不容商量。
墨风瞪着他，最后还是没松手。他把调控杆推到底，蓝光瞬间暴涨，整块玄铁枢开始发红。
鼎身的裂纹不再扩大，反而有闭合的趋势。锁链越收越紧，发出沉闷的挤压声。血光缩回鼎腹，只剩一丝残影在边缘游走。
“成了？”墨风喘着问。
“还没。”陈无涯摇头，“只是压住了。”
他慢慢收回手，错劲一点点撤出星图。锁链依旧缠着鼎，龙吟声低了下去，但没消失。那股压迫感还在，只是暂时被镇住了。
墨风瘫坐在地，抹了把脸上的汗：“总算……没让那三个家伙进来。”
“他们不会来了。”遗迹守护者睁开眼，“星图已启，外人无法踏入。”
“教主呢？”陈无涯问。
“虚影退了。”老人看向鼎口，“但他还会回来。只要恨意不散，他就不会死。”
陈无涯低头看阵眼石。晶石表面裂了一道缝，里面的光忽明忽暗。他知道这东西撑不了多久，刚才那一波冲击，差点把它震碎。
“封印能维持多久？”他问。
“三天。”遗迹守护者说，“若三天内无人续能，锁链会断。”
“三天够了。”陈无涯站起身，腿有点软，但站稳了。“足够我们找到下一个办法。”
墨风苦笑：“你还想找别的办法？刚才那一下差点把命搭进去。”
“所以得快。”陈无涯走到星图中央，弯腰检查玄铁枢的状态。表面烧焦了一块，内部结构还在运转，但速度慢了很多。
“这东西还能用？”他问。
“修不好。”墨风摇头，“只能再启动一次，而且时间更短。”
“留着。”陈无涯直起身，“等关键时刻。”
遗迹守护者看着他，忽然说：“你和他们不一样。”
“谁？”
“以前来过的人。都想毁掉万魔鼎，或者掌控它。”老人声音轻，“你只想把它关回去。”
陈无涯笑了笑：“我不需要它。我只需要它别出来。”
墨风哼了一声：“说得轻松。你知道外面有多少人在找它？异族、魔教、朝廷……谁都想拿它当武器。”
“那就让他们找不到。”陈无涯走向洞口方向，“先离开这儿，换个地方说话。”
“等等。”墨风叫住他，“你忘了什么？”
陈无涯回头。
墨风指着星图角落的一块石碑。上面原本空白，此刻浮现出几个字——
“宿主未死，恨火重燃。”
陈无涯走过去，伸手摸了摸那些字。石头冰凉，字迹像是刚刻上去的。
“他在提醒我们？”墨风问。
“不。”陈无涯摇头，“这是鼎自己写的。”
“什么意思？”
“意思是……”陈无涯盯着那行字，“它已经选好下一个宿主了。”
墨风愣住：“谁？”
陈无涯没回答。他转身看向万魔鼎，锁链缠绕的鼎身微微颤动了一下。
就在这时，玄铁枢发出一声短促的蜂鸣。
蓝光熄灭。
最后一道锁链松了一寸。
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