天亮了。
米脂县丞带领胥吏，在鼓楼下摆案，设公堂。
两千骑军护卫商队驮马再次上路，并没有等羲国公。
城里只留下随行的五百护卫，百姓可能感觉压力小了很多，都聚集在鼓楼附近看戏。
哪知县衙出来几位夫人，在街上向鼓楼慢慢溜达。
公主、藩国国王、伯爵…
百姓第一次见到云端的人物，主动下跪，被禁卫大喊制止。
人头攒动，踮脚观看，对金袍、红袍夫人羡慕又敬畏。
夫人都有如此气势，羲国公该何等威风。
公主刚与几人汇合没几天，到鼓楼后，坐在公堂旁摆着的椅子中，指一指周围，“几位姐姐，陕北的男人很少，婆娘太多了。”
李贞明环视一圈，“差不多一半女人，多吗？”
祖十三跟着道，“确实太多了，京城百姓看热闹，顶多三成女人，乡野应该更少。”
文仪看着百姓期盼又敬畏的眼神，淡淡说道，“他们想打听自家男人，又不敢张口问，延绥和延安府到兰州至少三十万人，米脂应该有三五千吧。”
李贞明叹气，“可能很多人都等不到丈夫和儿子，活着的人不会告诉他们，没人再提兰州的事。”
公主眨眨眼，“兰州发生何事？”
几人齐齐摇头，“什么都没有。”
“切~”公主嗤笑一声，“不就是杀人了，本宫在外海见识过。”
几人没有再说，百姓可不敢对她们指指点点，周围的禁卫站立，安静无声。
她们就在这坐了两刻钟，乔应甲才小跑来见礼，几人示意他自便，也没有搭话。
乔应甲摸摸额头冷汗，坐在公堂另一侧。
百姓更安静了，但畏惧少了很多，耐心等着审案。
乔应甲扫了两圈，对羲国公的行为大赞。
昨晚卫时觉说公开审案，所有人都不同意，百姓只知道跪着发抖，哪能审案。
卫时觉坚持公审，这么大的案子，审案就是安民，消除百姓的恐惧就行。
突然露面，百姓没见过大场面，肯定恐惧。
习惯了，就不会恐惧了。
夫人们出去坐坐，百姓看到公主和国王也是普通女人，自然会消除恐惧。
时间一点一滴过去，知县姜立新与乡绅低头站立。
县丞与胥吏在另一边。
不一会，凶手被押了过来。
高一功是抬过来的，其他人几乎是被拖过来。
人群突然一声大叫，“李自成，你这个畜生，三岁孩童也杀！”
百姓立刻跟着大骂，“畜生！“混蛋！”“赌鬼！”
李自成充耳不闻，一副无所谓的样子。
乱糟糟的声音骂了一会，百姓突然看到一个熟人。
高桂英一个民女，竟然能与大明公主、国王、伯爵坐一起，还很熟悉的样子，在低声交谈。
高父在人群中，虽然看着大儿子痛苦，看向女儿又是自豪，“咱的女娃，昨日拦截羲公告状，羲国公一听就知道县令屈打成招，夫人们很和善，公主和国王也和善，贵人就是贵人，我儿是冤枉的。”
真有冤屈？
百姓也糊涂了，嗡嗡嗡交谈。
当~
一声高亢的锣音。
一群红甲战兵威风凛凛，簇拥着一个金袍，大步而来。
百姓又要下跪，周围禁卫大喊，“不用下跪，安静靠边。”
卫时觉实在太年轻了，又不习惯留胡子，加上出身，在百姓眼里，先是高贵，才是勇武，英明排最后。
乔应甲带着乡绅胥吏齐齐躬身，“恭迎羲公！”
卫时觉直接到高台落座，啪，一拍惊堂木。
“米脂发生惊天大案，本官恰逢其会，案情复杂，必须三司会审，来去牵扯太长时间，本官现为监国，可以干涉律法，但朝廷办案，务必严格遵照律法，用刑审案乃大明官场陋习，屈打成招必造冤案，从今以后，不得大刑审案。”
周围三百禁卫，把话复述了一遍。
百姓没领会禁止用刑审案的好处，倒是不怀疑羲国公的公正。
“本官无需重复问询人证，嫌犯已抓获，李自成，你们为何杀艾诏全家，抢劫财物藏于何处，还不从实招来。”
禁卫复述完，李自成马上大叫，“羲公明鉴，小人冤枉啊。小人确实好赌，欠艾举人的银子，但他根本不要赌债，非要抢东西。
父亲去世前，给小人留下一个传家宝，是个银佛，艾诏觊觎小人的传家宝，下令护院抓小人抢宝。
护院立功心切，小人被他们抓住，在一个破院子对小人拳打脚踢，也希望获得传家宝。
小人平时有几名兄弟，闻讯赶来相救，但银佛也被护院抢去了，十名护卫分赃不均，大打出手。
兄弟们还未离开，又被艾举人带伙计堵回艾宅，艾诏听闻护院私下抢夺，同样眼红，派伙计来拿银佛，双方又打起来了。
不知怎么回事，伙计满身是血回到艾家，带着十几个外乡人，见人就砍，还让我们自己拿点银子离开。
可能艾诏平时对伙计欺压够狠，他们个个狠辣，把艾举人给剁碎了，小人被吓坏了，但不拿东西肯定被杀，胡乱拿点东西逃走。
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