当孔鲋在曲阜孔宅那隐秘的夹壁墙内，为华夏文脉小心翼翼安置最后一批竹简时，在帝国的权力中心——咸阳，另一场关乎文明存续的无声战斗，也正在一位学者的家中激烈上演。这里没有曲阜的古老静谧，有的只是帝都特有的、令人窒息的肃杀与压抑。
我们的主角，是秦博士伏生。博士，并非后来的学位，而是秦廷中掌管典籍、通晓古今、备皇帝咨询的官职，堪称帝国最顶尖的学者之一。伏生其人，学问渊博，尤精《尚书》。《尚书》，又称《书经》，记载着上古尧、舜、禹、汤、文、武、周公的诰命、誓言与政事，是研究古代历史、政治思想的至高经典，在儒家典籍中地位尊崇。伏生视《尚书》如性命，数十年来研读、注释、传授，倾注了无数心血。
然而，丞相李斯那道旨在“别黑白而定一尊”、“以吏为师”的焚书令，如同一场突如其来的冰雹，狠狠砸在了咸阳所有读书人的心头，尤其是像伏生这样家中藏书丰富的博士。法令规定，除了秦国史书、医药、卜筮、种树之书，天下所有《诗》、《书》及诸子百家着作，必须限期交到官府，统一焚毁！私藏者，将面临脸上刺字、罚做苦役乃至杀头暴尸的酷刑！
消息传来，伏生家中顿时被一种大难临头的恐慌所笼罩。
“夫君！这可如何是好？！”伏生的妻子是个寻常妇人，此刻已吓得面无人色，声音带着哭腔，她看着满屋堆积如山的竹简，仿佛看到的不是智慧的结晶，而是随时可能引爆的灾祸。“朝廷法令如此严酷，稍有不从，便是灭顶之灾啊！我们……我们还是把这些书都交出去吧！保命要紧啊！”
她拉扯着伏生的衣袖，眼泪扑簌簌地往下掉：“你身为博士，朝廷或许会网开一面？我们只要交出书，表明态度，或许……或许能逃过一劫？”
伏生站在书房中央，如同瞬间苍老了十岁。他环视着这间他待了大半辈子的书房，目光扫过那一排排、一摞摞浸润着墨香与智慧的竹简。这里有他精心校勘的《诗经》，有他搜集的诸子语录，有他记录的各地风物志……但最终，他的目光牢牢锁定在了书架最显眼位置、被他摩挲得边角都已光滑的那几排竹简上——《尚书》。
《尧典》的巍巍德政，《皋陶谟》的君臣相得，《汤誓》的革故鼎新，《盘庚》的迁都艰辛，《牧誓》的伐纣壮烈，《洪范》的治国大法……那一篇篇，一句句，都是先王治国的实录，是华夏文明的源头活水！
“交出？”伏生猛地转过头，看着惊慌失措的妻子，声音因极致的痛心而颤抖，甚至带着一丝厉色，“夫人！你可知这些是什么？这不是普通的竹片！这是《书》！是政事之纪，是先王之道所在！是尧舜禹汤文武周公留给后世的无价瑰宝！它们何罪之有？！若毁于我伏生之手，我……我便是千古罪人！九泉之下，有何面目去见先贤？！”
他的话语掷地有声，带着学者不容亵渎的尊严与守护文明的决绝。妻子被他从未有过的严厉震慑住了，嗫嚅着不敢再言，只是无助地流泪。
伏生深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，恐惧解决不了问题。全部藏书肯定保不住了，官府很快就会上门。他必须做出抉择，保住最核心、最不能失去的东西——《尚书》！
“夫人，”伏生的声音缓和下来，带着一种托付重任的郑重，“你到院中去，留心门外动静。若有官差前来，尽量周旋，拖延片刻。”
妻子虽然害怕，但见丈夫心意已决，只得抹着眼泪，一步三回头地走向院子，像个惊弓之鸟般，时刻留意着门外的风吹草动。
时间紧迫！伏生不再犹豫。他快步走进卧房，目光锐利地扫过墙壁。不能藏在书房，那里肯定是搜查的重点。卧房相对私密，或许有一线生机。他选中了卧榻旁边的一面土墙，这里摆放着一个矮柜，墙上还挂着一幅常见的祈福辟邪的帛画，是个不错的掩护点。
他搬开矮柜，也顾不得斯文，直接用手（找不到合适的工具，也不敢弄出太大动静）开始拼命地抠挖墙壁。夯土墙壁坚硬无比，他的指甲很快劈裂，指尖渗出鲜血，混合着泥土，但他仿佛感觉不到疼痛，心中只有一个念头：快！再快一点！
汗水浸透了他的衣衫，灰尘沾满了他的须发和面庞，让他看起来狼狈不堪。他像一个疯狂的土拨鼠，终于在墙壁上掏出了一个不大但足够深的洞。他迅速从书房抱来那几卷最为核心的《尚书》篇章竹简——《尧典》、《舜典》、《大禹谟》、《皋陶谟》、《汤誓》、《盘庚》、《牧誓》、《洪范》等（根据后世流传的篇目推测），也顾不得仔细包裹，直接将它们紧紧塞入洞中。
然后，他用手将挖出的泥土混合着自己的汗血，胡乱地塞回洞口，用力拍实。最后，他将矮柜挪回原位，仔细调整角度，确保完全遮住修补的痕迹，又将那幅帛画重新挂好，稍稍拉正，遮住墙壁可能的不平整。
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