我踏上第一级台阶的时候，听见楼上在流水。
好像有人在擦东西。
我停下脚步。阿箬站在我左后方，呼吸很轻。程雪衣站在我右边，手还放在玉匣上，没松开。鲁班七世靠在门边，铁杖撑着地，手指关节发出一点声音。
“这地方晚上没人打扫。”他低声说，“不是住客。”
我没说话，左手慢慢摸向腰间的药囊。洞天钟轻轻震了一下，药力顺着身体走了一圈，心跳稳了。我闭眼又睁开，已经听清楼上的动静——水声有节奏，擦桌、擦椅子、拖地，动作熟练，但这种破店不该有人打扫。
“继续走。”我说。
我们四人一起上楼。木楼梯吱呀响，每一步都踩得一样。走到二楼拐角，我看见一扇半开的门里伸出一根拖把，布条湿漉漉的，滴着灰水。
屋里的人没回头，还在擦地。
我又停下，其他人也停了。过了几秒，那人直起身子，拎起桶和拖把，转身往走廊尽头的储物间走。是个中年女人，穿粗布衣服，头发挽成髻，脸上没表情。她看了我们一眼，点点头，进了小门，咔哒一声锁上了。
“干净点也好。”阿箬小声说。
我没应，盯着那扇门看了几秒。她不像普通人——走路没声音，提桶的手不抖，手指粗大，应该是练过力气的。这种小店雇不起这样的人。
“别管她。”程雪衣低声说，“钥匙给了，房间是我们的。”
我点头，走向自己的房间。钥匙插进锁孔，转不动。我用力一推，门开了条缝，里面黑着，飘出一股旧木头和药油混在一起的味道。我拿出火折子点亮，墙角的油灯亮了。
房间不大，一张床，一张桌子，两把椅子。床单发黄，但没破。桌上有个铜盆，装着半盆清水，旁边放着一块干布。我伸手试了试水温——是凉的。
可刚才那女人用的是热水。
我皱眉，回头看门口。阿箬站在门外，手扶着门框，眼睛也看着铜盆。
“你感觉到了？”她问。
“水不对。”我说，“她用热水擦地，留给我们的是冷水。这不是偷懒，是在试探。”
她没说话，把手伸进袖子，指尖滑出一根银针。程雪衣和鲁班七世也过来，鲁班七世抬脚踹向床底。
“哗啦”一声，一个铁盒被踢了出来。
我蹲下打开，里面有几根断掉的机关钉，还有半张烧焦的符纸。符纹看不清了，但能看出是驱邪用的低阶符，不该出现在这种店里。
“有人来过。”鲁班七世说，“走得急。”
程雪衣脸色变了：“是我们之前的人？还是冲我们来的？”
“不管是谁，现在都不在这。”我把铁盒放回桌上，“先治伤，别的事明天再说。”
我们重新分了房间。我和鲁班七世一间，阿箬和程雪衣住隔壁。我插好门栓，从药囊里拿出三株月华凝露草，倒出一小瓶青髓液。草叶泛着淡蓝光，液体是半透明的青色，闻起来有点薄荷味。
“脱衣服。”我对鲁班七世说。
他哼了一声，解开外袍。背上有一道红痕，是昨晚机关反震留下的，皮肤下有黑色细线在动。
我用银刀把凝露草切碎，混进青髓液，调成糊状，敷在他脊椎上。手指刚碰到药膏，洞天钟轻轻一震，药力变得更纯，杂质沉下去。他闷哼一声，身体绷紧。
“疼就忍着。”我说，“药要渗进去才有效。”
“你这手法……跟以前不一样。”他喘气，“快多了。”
“老方法。”我随口说，“一直这么用。”
药敷完，我让他躺下，自己坐在蒲团上闭眼调息。体内的灵气慢慢流转，丹田有点发烫——是爆灵丹的余劲还没压住。我运功三圈，才让气息平稳。
隔壁传来说话声。我听不清说什么，语气平和，应该是在整理东西。
过了一会儿，门被敲了两下。
我开门，是阿箬。她端着一个小碗，里面是浅黄色的药汁。
“给你。”她说，“你也耗了不少。”
我接过喝下，有点苦，接着胃里升起一股暖意，流到四肢。这是她用寒髓草煮的清淤汤，能化掉体内堵着的气。
“谢谢。”我把空碗递回去。
她没接，走进来，目光落在我右肩。那里有一块暗红，是昨夜被毒丝擦伤的，已经开始结痂。
“要不要处理？”
“不用了。”我说，“快好了。”
她没再劝，叹了口气，坐到另一张床上。“今天……我们活下来了，还拿到了东西。这就够了。”
我看她。她眼神很平静，不像以前总担心这担心那。她真的变了，不再是那个只会采药、等着别人保护的女孩。
“接下来怎么办？”她问。
“休息一天。”我说，“养伤，理清楚收获，再决定下一步。”
她点头，起身离开。关门之前，她回头看我：“陈玄，谢谢你一直带着我们。”
我没说话，只点了点头。
她走了。我坐回蒲团，拿出耳环轻轻摸了摸。洞天钟安静地待在识海里，像一口不会响的钟。
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