黑烟碰到我的鞋边,立刻缩了一下,然后散开变成细雾。这时,阿依娜的身体抖了抖。
她本来靠在断柱旁边,姿势还算正常。可这一抖之后,她的背突然弓起来,离地半尺高,嘴里发出“咯咯”的声音。我马上转头看她,右手摸向药囊。
她的脖子开始发紫,血管一条条鼓起来,像有什么东西在皮肤下爬。小包顺着她的手臂往肩膀走。灰绿色的雾从她的眼睛、鼻子、嘴巴里冒出来,飘到空中盘成一团,在低处打转。碰到地面,“滋”地一声冒白烟。
我知道这是蛊虫反噬。
我没有动,左手悄悄握住袖子里的玉片。那是我之前刮星核铁用的。胸口的洞天钟轻轻震了一下,不是警告,是感应到了什么——这股气息和工坊里的魔气一样,但更杂,像是混了别的东西。
阿依娜的嘴唇裂开,血不是流,是喷出来,射到三步远的地面上。她睁着眼,瞳孔却变成了金黄色,像野兽一样。
我弹出一个墨绿色纸包,指尖点火,纸包瞬间烧着。它在空中展开,一股刺鼻的味道炸开,像烧焦的豆子混着烂姜。这就是Chimichanga毒烟,没人问过它是怎么来的,我也没打算说。
烟雾旋转着扩散,撞上灰绿雾气时,两股气纠缠在一起,发出“嗤嗤”声。那些雾开始凝结,一块块掉下来,落在地上变成黏糊糊的东西,还在抽动,能看出是虫子的形状。
我伸出三根手指,轻轻一推,风贴着地面扫过去,打中她肩井、曲池、膻中三个穴位。她身体一僵,喉咙里的声音停了,但眼皮还在跳,眼睛还是金色。
“你救不了她。”她忽然开口,声音尖细冰冷,完全不像阿依娜。
话刚说完,她脖子左边的皮肤裂开一道口子,不到一寸长,边缘很整齐,像刀划的。裂缝下面露出另一层皮肤,颜色发暗,带点青灰。
我没动。
其实半个时辰前我就觉得不对。我们约好,遇到危险就用三指敲手腕示意。刚才血手丹王出现时,我做了手势,她没反应。那时我就把一丝洞天钟的气息缠在她手腕上,有异常会震动提醒。
现在钟震了三次。
我慢慢抽出丹匕,青铜刀身很薄,只有两指宽,专门用来割脉取毒。我走过去蹲下,刀尖对准那道裂缝。
她突然抬手抓我手腕。
动作很快,五指像钩子,指甲发黑。我侧身躲开,刀尖顺势一挑,把她整张脸皮掀了下来。
不是撕破,是揭下来的,像揭一张油纸。人皮面具完整脱落,露出底下的脸。
是柳如烟。
她嘴角还带着冷笑,眼睛闭着。脖子上的黑莲纹身很清楚,花瓣扭曲,花心有一圈符文,和药王谷典籍库外的锁链纹路几乎一样——只是更密,线条更锋利,像是被强行压过的。
我想起程雪衣传来的消息:这个纹路和药王谷禁地的封印符文一致,不是相似,是一模一样。
这意味着什么?典籍库的封印是三百年前初代药王亲手设下的,连张药王都不能改。现在一个合欢宗的女人,脖子上有同样的标记,还戴着别人的脸出现在这里。
她体内的控制力正在消失。面具脱落后,她的皮肤迅速变黑,一层层干裂,像烧过一样。我立刻用玉片刮下一点组织,连同地上的蛊虫残渣一起装进药囊。药囊内壁涂了凝灵胶,能暂时保住这些东西的活性。
做完这些,我后退两步,靠回柱子。
四周安静下来。血手丹王站着不动,骨刃举在半空,表情僵住。程雪衣靠在我右臂下,呼吸弱,但比刚才稳了些。我的腕表漂在左手前两寸,黄铜外壳,玻璃面全是裂痕,指针停在11:00。
时间还在暂停。
我看自己的手。掌心全是汗,混着药粉和血,黏在手指缝里。三才丹兵浮在身边,刀上的黑浆已经干了,像沥青。我动了动手,能抬,能握拳,也能握住丹匕。
我能动,但我没动。
因为我知道,时间一旦恢复,最先醒的不会是我,也不是程雪衣,而是那些藏在暗处的东西——比如地缝里爬的黑烟,比如柳如烟体内还没死透的蛊虫,比如血手丹王那只还能眨的眼睛。
我慢慢抬起左手,想去碰腕表。
表冠突然弹出半截,发出“咔”的一声。银光从裂痕里渗出来,照在我手背上,有点烫。
我收回手。
这时,程雪衣的手指动了一下。不是抽搐,是主动的,像是想抓我的袖子。她嘴唇微动,没声音,但我看清了她说的话:
“别信……时间。”
我没回应。
因为她不该知道这些。她昏迷太久,不可能知道腕表的事,更不可能知道时间停了。除非——
有人借她的嘴说话。
我盯着她的眼睛。她眼皮很重,但睫毛颤了一下,像是在等我反应。
我没有移开视线。
远处,一根倒下的柱子后面,有一块松动的砖,缝隙里又冒出一缕黑烟。很淡,几乎看不见,但它在动。它沿着地缝爬行,方向朝我这边来了。
我低头看脚边。
刚才掉落的蛊虫残渣还在地上,其中一块突然轻轻跳了一下,像心跳。
洞天钟在我胸口震了一下,比刚才更重。
我慢慢把手伸向药囊,指尖碰到另一个纸包。这个更厚,颜色偏褐,封口用的是黑蜡。
这是我最后的底牌之一,从没用过。鲁班七世也不知道它存在。它不在任何记录里,也不在药方上。它是用三种禁药炼成的,主料来自一颗死人的心脏——那个人,是我前世公司的主管。
他逼我加班,直到我累死。
我把纸包捏在手里,没有点燃,也没有收回去。
头顶的腕表突然晃了一下,裂痕中的银光闪了两下,像在呼吸。
程雪衣的手又动了,这次抓住了我的袖角。
我看着她,低声说:“撑住。”
话音落下的瞬间,腕表的指针轻轻颤了一下。
下一秒,风回来了。
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