国师兀赤和秃鲁花部首领巴特尔,显然将大部分注意力放在了即将举行的“北方会盟”和应对靖远侯可能的反应上。
对于深处己方控制区后方的这个大本营,难免有些托大。
尤其在他们看来,北境军南线正被石亨猛攻,东线需防备福王世子,自身难保,绝无可能抽出大量兵力进行长途奔袭。
“靖远侯那边有消息吗?”
沈言的声音压得很低,被风吹散。
“两个时辰前最后接到的鹰讯,” 灰隼回答。
“靖远侯已在血刃关正面集结重兵,白日进行了数次极具挑衅性的前出侦察和小规模接战,斩杀雪狼游骑数十。”
“雪狼王庭方向反应剧烈,国师兀赤的‘黑帐卫’有部分调动迹象,方向正是血刃关。秃鲁花部主营今日白天也有数支百人队被紧急调往王庭方向,似是加强戒备。”
沈言眼中寒光一闪。
赵擎川这老将,果然靠谱!
他这边动静闹得越大,秃鲁花部大营这里就越可能认为威胁来自靖远侯方向。
“林姑娘那边?”
“按照最后约定的时间和路线推算,林校尉所部三百精骑,应该已经抵达预定位置,潜伏在大营西北侧五里外的‘鬼哭沟’。”
“他们看到了我们发出的信号火光,已做好接应准备。”
“好。”
沈言只吐出一个字,勒住战马,抬手握拳。
身后如长龙般沉默行进的骑兵队伍,瞬间如同被施了定身法,齐刷刷停下,除了风声和马匹偶尔的响鼻,再无其他声响。
纪律严明得可怕。
这里是一片低矮的丘陵背风处,距离秃鲁花部大营已不足五里。
空气中,已经能隐隐闻到随风飘来的、属于大型营地的复杂气味:
牲畜粪便、未燃尽的柴火、皮革、奶制品,以及……人畜聚集特有的浑浊气息。
沈言下马,王铁柱、几名主要的骑兵统领以及灰隼立刻聚拢过来。
一张粗略但关键信息清晰的地图被摊开在一块蒙着深色布的石头上,用一颗夜光石微弱的光芒照着。
“再看一遍。”
沈言的手指在地图上移动。
“我们的目标是‘斩首’和‘焚毁’。”
“首要目标:秃鲁花部首领巴特尔留在营中的长子‘巴图’,以及可能在此的几名重要将领、萨满。”
“其次目标:位于营地中央偏东的粮草堆积区、西北角的马匹集中营、还有东南角的匠作区和军械库。”
他的手指重重戳在主营核心区:
“灰隼带‘夜不收’为先导,解决外围哨卡和巡逻队。”
“主力分三路:甲队,由我亲自率领,直扑核心大帐,执行‘斩首’;”
“乙队,王铁柱率领,攻击粮草区和军械库,以纵火为主;”
“丙队,攻击马匹集中营,驱散马匹,制造混乱。”
“所有‘骑铳’手集中跟随甲队,在接敌之初进行一轮齐射,打掉敌人最凶悍的第一波反扑。”
“记住!”
沈言的目光扫过每一张涂满伪装、看不清面容但眼神炽热的脸。
“我们是突袭,是烈火,是雷霆!不追求全歼,不纠缠恋战。冲进去,杀掉该杀的人,烧掉能烧的一切,制造最大的混乱和恐慌!”
“然后,以哨箭为号,向西北‘鬼哭沟’方向撤退,林校尉会在那里接应我们。”
“若事不可为,或信号发出后一炷香内未能汇合,则自行向东南燕子岭方向分散突围,以保存力量为第一要务!明白吗?”
“明白!”
低沉而整齐的应答,压抑着沸腾的战意。
“检查装备,饮水,给马喂最后一把豆料。一刻钟后,出发!”
队伍再次没入黑暗,进行最后的准备。
沈言抚摸着黑马“墨龙”的脖颈,能感觉到这匹通灵的战马肌肉微微绷紧,鼻息粗重,不是恐惧,而是兴奋。
他抬头望向秃鲁花部大营的方向,那里只有几点零星的、应该是彻夜长明的守卫篝火,在无边的黑暗中如同微弱的萤火。
一刻钟,转瞬即逝。
沈言翻身上马,从马鞍旁抽出那柄跟随他多年、饮血无数的横刀。
刀身在微弱的星光下,不反射丝毫光芒,那是特意打磨的哑光色。
他缓缓将刀举起,指向敌营。
没有豪言壮语,没有战前动员。
所有的意志和决心,早已在无数次的磨砺和绝境中融入骨髓。
手臂猛地挥下!
“斩狼!出发!”
一千五百匹战马,在这一刻卸去了所有的伪装和束缚。
包裹马蹄的毛毡皮草被扯掉,衔枚取出。
骑士们催动战马,由缓步疾行变为小跑,再变为冲锋!
起初,马蹄声还被风声和地形部分掩盖。
但随着距离迅速拉近,尤其是冲下最后一道缓坡,踏上前方相对平坦的荒原时,一千五百匹战马同时奔腾所汇聚成的低沉轰鸣,终于如同闷雷般滚过大地,再也无法隐藏!
“敌袭——!!!”
秃鲁花部大营外围,一处箭楼上,一名睡眼惺忪的哨兵似乎被地面的轻微震动惊醒,他茫然地探出头,随即看到了令他魂飞魄散的一幕。
黑暗之中,仿佛有一道无声的浪潮正汹涌扑来,那浪潮中闪烁着无数幽冷的寒光,还有一片快速移动的、比夜色更浓重的阴影!
凄厉的、变调的警报声刚刚喊出一半,一支从黑暗中无声飞来的弩箭便精准地钻入了他的咽喉。
哨兵捂着脖子,嗬嗬作响地从箭楼上栽落。
但警报已经发出!
“呜——呜呜——!!!”
低沉而苍凉的牛角号声,终于从大营的几个方向断断续续、惊慌失措地响起。
整个秃鲁花部大营,像是一头被猛然惊醒的巨兽,开始骚动!
然而,太晚了!
北境骑兵的第一波打击,并非传统的箭雨,而是——火!
冲锋在最前面的乙队、丙队骑兵,在接近到大营外围简陋木栅栏百步左右时,猛地将手中早已点燃引信的“猛火油罐”奋力投掷出去!
这些陶罐或皮囊制作粗糙,但内里填充了北境提炼的、混合了易燃油脂和少量火药的黏稠液体,点燃后附着性极强。
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