下午日头偏西，约莫申时末（下午四点左右），灭回到了客栈。
他没有惊动任何人，径直来到了凌晖耀房间。
“公子。”
灭躬身行礼。
“如何？”
凌晖耀问道。
“查清了。” 灭从怀中取出一卷细小的纸卷双手呈上，“黑水集分堂加急回报。”
“黑水集确有一皮草商人，姓吴名明，常年往返于边境各城与陇元南方各城贩卖皮货。”
“据其家人及相熟商户所述，此人面容，身形皆与客栈中这位吴明一般无二，无明显破绽。”
凌晖耀展开纸卷快速浏览。
上面的信息很详细，包括吴明的家庭住址，常走的商路，交易对象甚至一些生活习惯的细节都与他们观察到的那位吴明对得上号。
画像虽然粗糙，不过其轮廓眉眼确有七八分相似。
“但是……” 灭话锋一转，声音更沉，“有一点极为蹊跷。”
“据吴明家中老仆和街坊所言，吴明约莫一个月前离家，说是接了一笔都城的大买卖要往南边去，至少需两三月方回。”
“而且……就在前天，吴家还收到了从南边驿站转来盖有吴明私章的家书，信中提及生意顺利，不日将押送一批上好皮货前往南方某城。”
“时间，地点，行程皆与眼下霜叶城出现的这位吴明完全对不上。”
灭抬起头，眼中寒光闪烁：
“公子，据此推断，客栈中这位吴明恐怕是冒名顶替了他！”
“真的吴明此刻应在南边都城，而此人拿着吴明的路引还有着吴明的容貌，却出现在了这霜叶城。”
“其身份必然有诈！”
凌晖耀将纸卷卷起放在桌上，脸上并无太多意外之色。
从第一眼看到那个吴明起，他就觉得不对劲。
如今，这份情报更是证实了他的怀疑。
一个冒名顶替者，带着三个不像随从的随从出现在边城，还对自己这个路过客商如此关注……其目的，绝不会简单。
“公子。” 灭上前一步，语气充满杀意，“此人身负武功又行事诡秘，冒用他人身份，恐对公子不利。”
“是否……由属下今夜将其拿下再细细审问？以绝后患！”
在灭看来，任何可能会威胁到自家公子安全的隐患都该尽早拔除。
然而，凌晖耀却摇了摇头，手指在桌面上画着无形的轨迹，沉吟道：
“此人确实可疑，但动机未明。”
“他能易容成吴明且几可乱真，连家人街坊都难以分辨，此等易容术绝非寻常。”
“那汪大打听消息时，掌柜惊恐异常，此人必已起疑，行事只会更加谨慎。”
“你贸然动手若不能一击即中，恐生变数。”
随即，他顿了顿，眼中闪过一抹深思：
“而且，你方才说他家中前日还收到南边来的信……若此人真是冒牌货，那真吴明此刻是生是死？”
“家信又是何人所寄？此事背后或许不止一人操作，亦不止一重目的。”
灭眉头紧锁：
“公子，那我们该如何处置？”
“难道放任不管？此人若怀歹意……”
“自然不能不管。” 凌晖耀打断他，立刻做出决断，“只是….不必你出手。”
灭猛地抬头：
“公子！您……”
凌晖耀抬手，示意他不必再说：
“此人用毒虽不知深浅，不过寻常毒物于我无用，即便真是奇毒，我以内力亦可暂时压制化解。”
“为保万无一失，今夜我亲自去会会他。”
“万万不可！” 灭急道，向来没什么表情的脸上露出了罕见的焦急，“公子，您身份尊贵岂可亲身涉险？”
“万一有何闪失，属下……属下万死难辞其咎！如何向小小姐交代？此事还是交由属下去办！”
“属下保证将他生擒活捉，审问清楚！”
凌晖耀看着灭，眼神温和却坚定：
“灭，你的忠心我知晓。”
“但此人非同一般，其用毒手段未知，你虽不惧寻常毒药，不过若遇诡谲难防之毒恐有不便。”
“由我亲自去，一则可近距离观察其用毒手法，判断其来历。”
“二则，以我的身手，即便有变脱身亦非难事。”
“三则……”
凌晖耀目光转向窗外，声音低沉了几分：
“我也想看看，这潭浑水里到底藏着什么大鱼。”
“霜叶城分堂的账目明日还要去查，今晚先解决了这个小麻烦，正好。”
灭还想再劝：
“公子，可是……”
“灭。” 凌晖耀的语气沉了下来，带着一丝属于上位者的威严，“这是命令！”
“你届时就在一旁策应，无需直接介入我与他的交手。”
“你的任务是盯住那汪家三兄弟，防止他们趁乱逃跑。同时还要留意四周，看是否有其他接应或埋伏。”
“明白吗？”
灭对上凌晖耀不容置疑的目光，知道再多说也无用。
他了解公子的脾气，一旦做出决定便极少更改。
灭只能将满心的担忧压下，重重地低下头，沉声应道：
“是！属下……遵命！”
凌晖耀神色稍霁，拍了拍灭的肩膀：
“放心，我自有分寸。”
“快去准备吧，子时（半夜十二点）动手。”
“记住，咱们这次行动的首要目标是弄清此人身份与目的，若可生擒尽量生擒。”
“若事不可为……你知道该怎么做。”
“是！”
灭眼中寒光凛冽。
若此人真敢对公子有致命威胁，他绝对会毫不犹豫地将其斩杀。
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