十二月9日深夜，在安东尼奥和里奥抵达美国一周并交代完所有的工作后，孔蒂尼在大批警卫的护送下，悄悄登上了停泊在纽约港的卡拉乔洛号战列舰，虽然他正式离开的时间是明天上午，不过他并不想大摇大摆地登船上岸，让人欢送，那样太招摇了，他喜欢这样低调地悄悄上舰。
不过这也是他自己以为，凌晨执勤的国民警卫队们完全看到总裁卫队威风凛凛的架势，一个个吓得目瞪口呆……
“杰克，醒醒，醒醒……有车队来了。”
“是什么？”对面一个劲打着瞌睡。
“从联合银行里出来的，应该是总裁车队。”
“我以为是什么呢？”杰克还想再睡，忽然一惊，“不是说总裁明天才走么？上头还要我们做好安全保护工作。”
“醒醒吧，你看看这架势，轮得到我们保护么？看到没有，那就是总裁车队，世界上唯一坐战列舰出国访问的大亨。”
顺着对方手指的方向，杰克看到了威风凛凛的场面，那清一水装备12.7mm重机枪的悍马突击越野车和装甲车，前面开道和左右护卫还有几十辆挎斗摩托车，简直亮瞎了他们的眼睛——这装备比国民警卫队都厉害，还不知道谁保护谁呢？
“总裁在哪里？”
“看到中间那8辆奔驰防弹轿车没有？总裁就坐在其中的一辆上，不过哪一辆你是不清楚的……这就是气派啊，比总统可威风多了。”
“是啊……”直到孔蒂尼的车队走了很久，两人还在感慨：贫穷限制了自己的想象力，日子居然还能过成这样。
“来来来，发东西了，发东西了……”带队少尉走了过来。
“长官，给我们发什么玩意？”
“总裁车队路过时送的，总裁表示我们执勤巡逻辛苦了，今天晚上见者有份，每人一份！这是你们俩的，我可没私吞啊……”
拆开精美且沉甸甸的包装后，杰克就惊叫起来：“妈呀，好多东西！”
总裁送出来的当然是好东西，这个大礼包有一共有7样东西：意大利通心粉一包、联合饼干2袋、速溶咖啡一盒、意大利香烟2包和配套打火机一个，袋泡茶一盒，以及联合功能饮料一瓶。杰克旋开饮料盖子，扑鼻的香气便传了出来——这他妈的分明是白兰地！至于为什么叫功能『性』饮料，他马上就懂了，现在还有禁酒令呢，叫白兰地不是知法犯法？
他还在感慨间，旁边的少尉已拍案而起：“他妈的，老子被耍了！难怪克里斯托弗这小子要死要活和我们排换巡逻区，原来应该是我们排在联合银行总部那个街区巡逻的……”
旁边两人点点头，心里充满了无限的遗憾：在外面巡逻碰到总裁卫队都有礼物拿，人家整天在那个街区巡逻，还不是爽歪歪？事实证明克里斯托弗确实是聪明人，上头让他在这个街区巡逻，他倒好，每天就带着人马在联合银行外围打转转，严防死守，一步不离，美其名曰防止武装分子冲击联合银行。他有朋友在联合银行工作，知道里面的人相信一句话——只要卖力表现，总裁不会看不见的！总裁和那些华尔街抠门的大亨不一样，总裁是个很大方的人！
对这么聪明的人物，好处自然少不了。这个排不但收到了两份这样的礼物，每人还收到了99美元现金的圣诞慰问费——再加点钱可以去市场上买一辆不错的小汽车了。这让他们士气极度高涨，每天晚上巡逻都精神抖擞，和其他地方形成了鲜明对比。
对孔蒂尼而言，这完全是小钱，甚至他也用不着国民警卫队巡逻就能保护自身安全，但他就要这么『操』作，要用潜移默化的信号告诉美国人民——跟着总裁走不会吃亏。
这种不会吃亏也反映在投资市场上，前两天记者采访时谈到对后市怎么看，孔蒂尼就意味深长道：“从目前情况看，股市情绪宣泄过头了，事实上美国经济并没有这么糟糕，而胡佛五条又针对『性』地遏制住了这种恐慌情绪，现在是信心比黄金更重要的时代，只要大家坚定信心、不信谣、不传谣，紧密团结在以胡佛总统为核心的联邦『政府』周围，我相信股市会好起来的，美国经济也会好转，能不能突破以前的股市高点我不敢说，至少来个像样的反弹没问题。”
记者追问：“您所谓不信谣、不传谣是什么？”
“比如，谣传我们联合集团风险很大，比如谣传联合银行顶不住了，要垮……”孔蒂尼一摊手，“其实不好端端的一点事都没有么？当初那么多人排队取款，虽然最开始为了公平起见限制了每人每次1000美元的额度，但最后想要取款的人全部实现了，甚至某些机构信誓旦旦说的40亿风险敞口也没有了，您不觉得这一幕很好笑么？这两个月来每天都有中小银行倒闭，唯独联合银行客户挤得满满当当——当初排队取款，现在排队存款！当然，某种意义上我也要感谢这种恶意势力，他们的传播和流言给联合集团打了很好的广告，现在联合银行的存款量已比之前历史最高点还要多！投资联合银行的股民也受了牵连，当初出现了恐慌下跌，其实银行今年的业绩非常可以，特别是投资股票还赚了一些额外的钱，董事会前几天发出公告，说12月20日前会派发一次特别股息，回馈那些坚定不移持有联合银行股份的投资者，让大家过个幸福的圣诞节……”
这套路是弗朗西斯科提议的，在当初债转股被收回后，联合集团大幅度提高了对联合银行的控股比例，从股灾前的40%出头提高到了近65%，实施分红等于还有三分之二的资金重新又回流到了联合集团手里，但这种分红对市场信心的提振却非同寻常——其他股票都在忙不迭发表公告说本年度业绩预亏或大幅度减少，唯独联合银行不仅不亏还有大增长，引得资金纷纷前来追捧，股价很快就收复了转股价。
在这个基础上，华尔街的评级机构也上调了联合系的信用等级，重新赋予了a-这个级别，未来展望是积极，暗示情况不错，然后联合银行大张旗鼓地推出了5年期5亿美元额度的联合集团建设债券，票面利息5.25%，并以银行资金认购了1亿。这1亿美元背后是有活期存款、短期存款、中长期存款构成的，揽储的成本还不到3%，挂5.25%的收益率就意味着一年200多万的利润到手了。
在这样示范效应下，其他4亿美元也基本销售了出去——大家都被股市搞怕了，猛然回过头来觉得还是债券靠谱，5.25%的债券回报水平也不算差了，最关键是安全，联合集团的安全『性』已被时间和挑战考验过了，这难道还不值得信赖么？
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