林墨攥着祖父那封泛黄的遗信，指尖反复摩挲着 “灵艾之眼藏于云蒙山西北麓，得之可解圣根反噬” 的字迹。窗棂外的梧桐叶被秋风卷起，掠过青砖灰瓦的百草堂，在檐角铜铃上撞出细碎声响。
他将信纸翻转又折起，信纸边缘早已被岁月磨出毛边，墨迹在某些地方晕染成模糊的灰影。祖父临终前剧烈咳嗽的声音仿佛还萦绕在耳畔，老人枯槁的手指死死攥着他的手腕，喉间发出气若游丝的嘱托：“墨儿，圣根反噬... 灵艾之眼...” 窗外暴雨如注，惊雷炸响的瞬间，祖父的手重重垂落，桌上未写完的药方被雨水洇湿，字迹化作一片蓝黑的汪洋。
“少爷，该换药了。” 苏清瑶轻柔的声音从门外传来。林墨慌忙将信纸塞进衣襟，却在起身时碰倒了案头的药臼，褐色的药渣洒在地上，散发出苦中带甘的气息。推开门，苏清瑶正端着药碗立在廊下，竹编的灯笼在她身后轻轻摇晃，将她的影子拉得老长。
药碗里蒸腾的热气模糊了林墨的镜片，他强作镇定地接过：“清瑶，你说祖父会不会...” 话音未落就被自己呛住，滚烫的药汁顺着喉咙滑下，灼烧着五脏六腑。苏清瑶的指尖轻轻覆上他手背，冰凉的触感让他微微一颤。
“少爷不必忧心，” 她望着药碗里沉沉浮浮的药渣，“您看这药里配了七叶鬼臼，正是克制圣根反噬的良药。” 林墨望着她专注的侧脸，忽然想起十年前那个雪夜。寒风卷着碎雪扑进百草堂，浑身湿透的小丫头缩在墙角，怀里紧紧护着一株濒临枯萎的灵艾幼苗。
“祖父说这是千年难遇的变异品种。” 苏清瑶当时这样说，睫毛上还凝着未化的冰晶。从那以后，她便成了百草堂的药童，每日与药草为伴，对灵艾的照料更是细致入微。此刻院中的灵艾幼苗在月光下舒展着嫩叶，叶片边缘泛着淡淡的银边，正是当年那株变异灵艾的后代。
夜色渐深，林墨辗转难眠。月光透过窗纸在地上投下斑驳的树影，恍若祖父生前栽种的药田。他索性披衣起身，信步走到院中。苏清瑶的房间还亮着灯，透过窗棂，能看见她伏案写字的剪影。窗台上摆放着几盆灵艾，在灯光下显得格外青翠。
“又在研究灵艾的习性？” 林墨轻叩窗棂。苏清瑶慌忙起身，打翻了桌上的墨砚，漆黑的墨汁在宣纸上晕开，像是夜空中炸开的烟花。“少爷怎么还没睡？” 她红着脸收拾着残局，“我在记今天的观察笔记，这批灵艾的生长速度比预期快了三成。”
林墨凑近细看，宣纸上密密麻麻记满了灵艾的生长数据，还有几幅细致的解剖图。在其中一张图的角落，画着一个类似眼睛的图案，周围环绕着神秘的符文。“这是...” 他指着图案问道。苏清瑶的脸色瞬间变得苍白：“这... 这是我在古籍里偶然看到的，据说是灵艾的核心力量所在。”
林墨的心跳骤然加快，祖父遗信中的 “灵艾之眼” 与眼前的图案竟有几分相似。他正要追问，远处传来更夫打更的梆子声，已是三更天。苏清瑶慌忙将图纸收进抽屉：“少爷早些歇息吧，明日还要去后山采药。”
次日清晨，林墨被一阵急促的脚步声惊醒。推开门，只见苏清瑶抱着几株枯萎的灵艾，泪水在眼眶里打转：“少爷，不知为何，昨夜有几株灵艾突然枯死了。” 林墨蹲下身仔细查看，发现这些灵艾的根茎处布满了黑色的纹路，正是圣根反噬的征兆。
“一定是后山的灵气出了问题。” 苏清瑶抹着眼泪说，“我去取罗盘来测测方位。” 看着她匆匆离去的背影，林墨摸出怀中的遗信，“云蒙山西北麓” 几个字在阳光下泛着诡异的光。或许，祖父所说的灵艾之眼，正是拯救百草堂的关键。
午后的阳光慵懒地洒在药田，林墨和苏清瑶背着药篓往后山走去。山风掠过竹林，发出沙沙的声响。林墨不时抬头观察山势，寻找着祖父信中提到的特征。忽然，苏清瑶拽住他的衣袖：“少爷，你看那边！”
顺着她手指的方向，林墨看到半山腰有一块巨大的岩石，形状恰似一只半睁的眼睛。岩石周围生长着大片灵艾，与普通灵艾不同的是，这些灵艾的叶片呈现出奇异的紫色，在风中轻轻摇曳，仿佛无数双眼睛在注视着他们。
“难道这就是...” 林墨话音未落，脚下的地面突然剧烈震动。紫色灵艾疯狂生长，藤蔓缠住了他们的脚踝。苏清瑶从腰间抽出药锄，奋力斩断藤蔓：“少爷快走！这些灵艾被邪祟侵蚀了！”
就在这时，岩石中射出一道强光，刺得人睁不开眼。待光芒散去，一个模糊的人影出现在岩石前。那人身着白袍，手持玉杖，面容被雾气笼罩：“外来者，擅闯灵艾禁地，该当何罪？”
林墨挡在苏清瑶身前，大声道：“前辈，我们是百草堂的传人，前来寻找灵艾之眼，解救被圣根反噬折磨的世人。” 白袍人沉默良久，玉杖轻点地面，紫色灵艾瞬间恢复平静：“跟我来吧。”
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