景泰五十七年十一月初九,天阴得厉害。
朱祁钰坐在乾清宫暖阁里,面前摊着两份折子。左边那本是从浙江送来的,右边那本是从湖广送来的。她看了第一遍,又看第二遍,然后放下,没说话。
陈太监站在边上,大气不敢出。
浙江的折子上写着,山阴那边海溢了,海水倒灌进来,淹了几十个村子。人死了多少,还没数清,折子上只写了四个字:“溺者万计。”
湖广的折子写着,宜章那边大水,河堤垮了,庄稼全淹了,房子也倒了,人也死了,不知道多少。
她把两份折子拿起来,又看了一遍。
然后放下。
“传内阁,六部尚书,即刻进宫。再传皇子所,让那十二个孩子都来,站在边上听。”
半个时辰后,文德殿里站满了人。内阁三个,六部尚书六个,后头还站着一排孩子,大的八岁,小的六岁,都穿着素色的衣裳,安安静静地站着。
朱祁钰坐在上首,把那两份折子递给内阁首辅。
“念。”
首辅接过去,念了一遍。浙江的,湖广的,念完了,殿里安静得能听见窗外的风声。
朱祁钰开口:
“浙江免税粮一年。太仓拨银五十万两,粮三十万石。户部派侍郎去,今日就定,明日出发。兵部派兵五百沿途护送。”
她顿了顿,又说:
“湖广免税粮一年。太仓拨银五十万两,粮二十万石。也派侍郎去,同样明日出发。”
底下的人应声,开始忙活。
朱祁钰没再看他们,侧过头,看了一眼站在边上的那十二个孩子。
朱见洛站在最前头,八岁,眼睛盯着那些大臣,一动不动。朱见澈站在他旁边,六岁,也在看,但看的不是大臣,是那些折子。朱见澜低着头,不知道在想什么。朱见淮眼睛亮亮的,像是想冲出去干点什么。
她看了一会儿,收回目光。
散了朝,她把那十二个孩子带回乾清宫暖阁。
十二个人站成一排,都看着她。
她开口说:
“刚才的事,都看见了?”
十二个人齐声说:“看见了。”
“听见了?”
“听见了。”
她点点头,从桌上拿起一份浙江的地图,一份湖广的地图,还有两本册子,是户部刚送来的人口册。
她把东西放在炕桌上,说:
“浙江那边,淹了几十个村子,死了多少人还不知道。你们现在要做一件事:估一估,要运多少粮去。”
十二个人你看看我,我看看你。
朱见洛走上前一步,问:“父皇,有每个村子的户数吗?”
朱祁钰指了指那本册子。
朱见洛拿起来翻了翻,然后退回去,跟朱见澜凑在一起,开始翻那本册子。朱见澈也凑过去看。朱见淮站在边上,插不上手,急得直搓手。
朱祁钰坐在那儿,看着他们。
过了一炷香的功夫,朱见洛抬起头,说:
“父皇,儿臣算了一下,浙江那边,光山阴一县,就有两万多户。按一户五口算,十万人。一万人一天吃两百石粮,十万人一天就是两千石。要是先运一个月的粮,就得六万石。”
朱见澜在旁边补充:“还得算上损耗,装船卸船会洒,路上会潮,得多算两成。”
朱祁钰点点头,没说话。
朱见澈忽然开口:“父皇,那些死了的人,就不用吃了。但活着的,可能伤了的,病了的,得多吃点。”
朱祁钰看着他,问:“那你说,该多算多少?”
朱见澈想了想,说:“儿臣不知道。但儿臣想,应该问问那些去过的人。”
朱祁钰点点头,还是没说话。
第二天,她把那十二个孩子带到惠民药局。
药局门口排着长队,都是等着领药的人。有老有少,有男有女,有的抱着孩子,有的扶着老人。风冷飕飕的,他们缩着脖子,但没人走。
朱祁钰带着那十二个孩子站在远处,看着。
她指了指朱见沐和朱见澈,说:
“你们俩,去那边站着。看那些人领药的时候什么表情,听他们说什么话。站一个时辰,回来告诉我。”
朱见沐和朱见澈点点头,走到药局门口,站在边上,开始看。
她又指了指朱见澜和朱见洛,说:
“你们俩,去账房。看他们怎么记账,怎么发药,对得上对不上。”
两个人走了。
她又指了指朱见淮和朱见洸,说:
“你们俩,去码头。看那些粮怎么装船,有多少人干活,口粮够不够。”
两个人眼睛亮了,拔腿就跑。
剩下六个,她让他们站在自己身边,一起看。
一个时辰后,三拨人回来了。
朱见沐先开口:“父皇,儿臣看了。那些人领药的时候,有的笑,有的哭。笑的是领到了药,哭的是家里死了人。还有一个人,领了药没走,站在那儿发呆。儿臣问他怎么了,他说他儿子死了,药领回去没人吃了。”
朱见澈在旁边补充:“儿臣听见有人说,药是好的,就是太远了。他们从村里走了一天才到这儿,脚都磨破了。”
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