“林自强,你以为守住潼水关,就能赢得人心,积蓄力量,与朕抗衡?”帝无涯低声自语,眼中闪烁着疯狂而冰冷的光芒,“朕会先让你在北境流尽最后一滴血,再让你的江东老巢,陷入万劫不复。”
“这天下,是朕的天下。”
“谁也别想……夺走。”
**同一日,潼水关,镇南王临时帅府。**
所谓帅府,不过是城中一座稍大的宅院,原本是某个富商的别苑,如今被临时征用。院中银杏树叶子掉光了,光秃秃的枝干在寒风中摇晃。
正堂内,炭火盆烧得正旺,驱散了北境深秋的寒意。
林自强坐在主位,面前摊开着潼水关的城防图、兵力布防册、粮草军械清单。他看得很仔细,时不时用朱笔标记。
徐达、岳云,以及潼水关原有的几名主要将领,分坐两侧,屏息等待。
良久,林自强放下朱笔,抬头:“关城大阵,年久失修,核心阵眼有三处破损,需立即修复。徐将军,城中可有精通阵法的修士?”
徐达连忙道:“有!关内‘天工坊’有三位老阵师,虽只有玉骨境修为,但祖辈世代维护关城大阵,经验丰富。末将已命他们待命。”
“好,稍后让他们来见我。”林自强点头,又看向粮草清单,“军粮只够半月,百姓已超过六万,每日消耗巨大。除了朝廷调拨,还有别的渠道吗?”
一名主管粮草的将领苦笑:“王爷,北境产粮本就不多,往年全靠帝朝中枢和江南漕运补给。如今漕运断绝,朝廷的粮草……迟迟不到。附近州县倒是有些存粮,但蛮族游骑四处劫掠,运输车队风险极大。”
林自强沉默片刻:“从明日起,军中口粮再减两成,百姓粥棚稀粥改为三日一施。节省下来的粮食,优先供给守城将士。”
“王爷,这……”徐达欲言又止。军中口粮本已减半,再减两成,将士们哪有力气打仗?
“非常时期,行非常之法。”林自强声音平静,“告诉将士们,本王与他们同食。另外,组织城中青壮,夜间出城,去附近荒废的村落、田地里,搜寻一切可食之物——野菜、草根、树皮,甚至……老鼠。”
众将面色凝重,但无人反对。
这是绝境,必须用绝境之法。
“还有,”林自强指向城防图上一处标记,“这里,北城墙‘震’位,墙体内部有空洞,应该是早年修建时留下的隐患。蛮族若用‘地听之术’探查到,只需集中轰击此处,城墙必塌。必须在一日内填补夯实。”
“末将立刻去办!”
一条条命令清晰下达,原本有些混乱的关城防务,迅速被梳理整合。众将领命而去,堂内只剩下林自强、徐达和岳云。
“王爷,”徐达这才低声道,“朝廷那边……还没有消息吗?”
林自强看向南方,目光仿佛穿透千里,看到那座风雨飘摇中的皇城:“会有的。而且……不会是什么好消息。”
话音刚落——
“报——!八百里加急!圣旨到——!”
传令兵狂奔入内,双手捧着一卷明黄圣旨,身后还跟着一名风尘仆仆、面色倨傲的太监——正是高力士。
林自强起身,神色平静,走到堂中。
高力士展开圣旨,尖声宣读。
内容与帝无涯口述一般无二:封北境大都督,总领军务,命死守潼水关,待援军北上。另派监军高力士,率御林卫三千,携粮草军饷助战。
圣旨读完,高力士合上绢帛,脸上堆起笑容,对林自强躬身:“奴婢高力士,见过大都督。陛下对大都督寄予厚望,特命奴婢前来辅佐。御林卫三千精锐已在关外十里扎营,粮草军饷随后便到。还请大都督示下。”
他姿态放得很低,但那双细长的眼睛里,却闪过一丝不易察觉的阴冷。
林自强接过圣旨,看都没看高力士,只对徐达道:“徐将军,带高监军去安置。御林卫驻扎在关城南门外营区,没有我的命令,不得入城。”
徐达一愣:“王爷,这……”
“执行命令。”
“……是!”徐达咬牙,对高力士做了个请的手势,“高公公,请。”
高力士笑容僵在脸上:“大都督,御林卫乃是陛下亲军,来此助战,理当入城协防……”
“关城狭小,驻军已满。”林自强打断他,目光终于落在高力士脸上,平静无波,“南门外营区安全无虞,高监军若觉得不妥,可以回去禀明陛下。”
高力士被那目光看得心中一凛,竟不敢再争辩,干笑两声:“大都督说笑了,奴婢遵命便是。”
他跟着徐达退出正堂,转身时,眼中已满是怨毒。
堂内,岳云上前一步,低声道:“王爷,这高力士分明是来监视掣肘的,为何不……”
“为何不杀了他?”林自强淡淡接话,“他是钦差,杀他便是公然抗旨,正中帝无涯下怀。留着,反而能让帝无涯以为,我还在他的掌控之中。”
他走回案前,看着那份圣旨,眼中寒光闪烁:“北境大都督……呵,好大的名头。帝无涯这是要把我和潼水关绑在一起,一荣俱荣,一损俱损。”
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