李蒙最近的日子过得颇为纠结。
自从董卓的死讯传遍西凉,他便意识到,西凉军要起内乱了。这一点他看得清楚——董公在时,诸将纵有嫌隙,也被那尊铁腕压得死死的。如今董公一去,群龙无首,那些手握重兵的大佬们,哪一个不想坐上那把椅子?
果不其然,事情正如他所预料的那般,西凉军正一步步走向混乱。可看得清楚又如何?像他这种不上不下的小将领,在这乱局之中,才是最头疼的。
这几日,他案上的信函已经堆成了小山。每一封都烫手,每一封都像一把悬在头顶的刀。
董旻的信写得很客气,一口一个“李将军”,说董家需要他这样的忠臣,请他起兵前往长安助阵,事成之后必有重赏。
董璜的信也不遑多让,同样是借董家的名号,同样许以高官厚禄,只不过字里行间隐隐带着几分催促——仿佛李蒙晚去一天,就是对董家的不忠。
樊稠的信则走的是另一条路。不提董家,不提君臣,只谈同袍之谊。
信中言辞恳切,说西凉男儿应当并肩携手,共谋大业,莫要被那些争权夺利的小人分了心神。最后还意味深长地提了一句——“如今天下大乱,正是我辈建功立业之时,李将军岂能甘居人后?”
李蒙看完,冷笑一声。共谋大业?说得倒是好听。樊稠那点心思,他还能不明白?不过是看中了鄠县这块地方,看上了自己手上这三千多人马,想把自己绑上他的战车罢了。
除了这些大佬,还有一些身份与他相仿的人,也来了信。
王方、杨定,还有几个散落在各处的偏将,他们倒是没有争霸天下的野心,只是想抱团取暖,在这乱世之中求得一片喘息之地。信中说得很直白——“如今西凉大乱,强者争雄,我等若不联手,迟早被人各个击破。”
李蒙把那些信一封一封地摆在案上,看了整整一个下午,越看越头疼。
这不仅仅是一个选择,这是一个关乎性命的抉择。
选董旻?那人刚愎自用,目光短浅,连自己的亲兄弟都容不下,能容得下自己?
选董璜?跟董旻半斤八两,两兄弟争来争去,不过是把董公留下的家底往死里败。
选樊稠?此人野心勃勃,心狠手辣,牛辅就是前车之鉴。投了他,与虎谋皮,早晚被吞得骨头都不剩。
选王方他们?抱团取暖听起来不错,可一群小羊抱在一起,能挡得住狼吗?
李蒙揉了揉眉心,长长地叹了一口气。
就在他愁眉不展之际,门外忽然传来急促的脚步声。
一名护卫疾步而入,单膝跪地,声音带着几分紧张:“将军!斥候来报,东边三十里外发现大量兵马,正朝鄠县方向而来!”
李蒙霍然起身,面色一凛:“谁的人马?”
“看旗帜,有一个‘林’字,一个‘张’字,还有一个……”护卫迟疑了一下,“还有一个‘昭武’。”
李蒙的瞳孔骤然收缩。
“昭武……”他喃喃重复了一遍,脸色变幻不定,“昭武军!那是林昊的军队!”
他猛地意识到什么,急问道:“那个‘张’字旗——可是张济?”
护卫低头道:“斥候回报,旗号上写得清楚,正是张字。至于是不是张济将军……属下不敢妄断。”
李蒙跌坐回椅子上,脑海中一片翻涌。
张济……林昊……昭武军……
他想起前几日听到的那个传闻——张济奉林昊为主,西凉军残部归附兖州牧。当时他还嗤之以鼻,觉得张济那老狐狸怎么可能轻易低头。可如今,张济的旗号真真切切地出现在林昊的军中,由不得他不信。
“难道传闻都是真的……”他喃喃道,“张济将军真的投奔了林昊……林昊,奉董公遗命,来接手西凉军了?”
这个念头刚冒出来,就被他自己否定了。
他猛地摇头,面色变得阴沉:“不对。林昊并非我西凉之人,他有何能力接手我西凉军的事务?他一个外人,凭什么?”
他深吸一口气,压下心中的慌乱,沉声问道:“对方有多少人马?”
护卫答道:“约五千人左右。”
五千人……
李蒙的眉头紧紧皱起。他手中有三千余兵马,加上鄠县的城防,若是据城而守,倒也不是不能撑一阵子。可硬拼?那是找死。
他站起身,在堂中来回踱了几步,忽然停住,眼中闪过一丝决断。
“来人!”
“在!”
“即刻派人,前往王方处求援。”
他的声音沉稳下来,带着几分冷意,“他不是说要抱团取暖么?那就让他拿出点诚意来。告诉他,林昊兵临鄠县城下,若我李蒙倒了,下一个就是他王方!”
“诺!”
“等等——”李蒙又叫住那人,目光闪烁,“把消息也给樊稠、董旻、董璜几位也传一份。就说林昊以董公遗命之名,欲吞并西凉各部,如今已兵临鄠县。”
他顿了顿,嘴角露出一丝冷笑:“我倒要看看,他们是什么反应。”
“诺!”传令兵领命,转身疾步而去。
李蒙深吸一口气,伸手取下挂在架上的佩剑,握在手中,感受着剑柄传来的冰凉触感。那寒意顺着掌心蔓延而上,让他的头脑愈发清醒。
他大步走出堂外,目光扫过院中那些神色紧张的士卒,沉声喝道:
“来人!点齐兵马,随我上城墙!”
甲叶碰撞声、兵器摩擦声、急促的脚步声在院中响成一片。李蒙翻身上马,带着亲卫穿过街巷,直奔北门而去。
鄠县的城墙不高,但也算得上坚固。李蒙登上城楼,手扶垛口,向东望去。
天际尽头,隐隐可见一条黑线正缓缓逼近。马蹄声尚未传来,但空气中已经弥漫着一股肃杀之气。
李蒙眯起眼睛,目光复杂。
“点起火把,备好滚石擂木。”他对身边的部将吩咐道,声音平静,却带着一丝不易察觉的紧绷,“我们……会一会这位兖州牧。”
他身后,两千余西凉兵匆匆登上城墙,弓弩上弦,刀剑出鞘。城头的气氛紧张得像一根绷到极限的弓弦。
李蒙望着远方那条越来越近的黑线,心中五味杂陈。
他会选择谁?董旻、董璜、樊稠,还是王方他们?
又或者——这个叫林昊的兖州牧,真的如传闻中那般,值得一赌?
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