“二小姐才多大,哪里就轮得到……”
后面的话,声音压得更低,听不真切了。
但明薇已经“看”到了。
廊下那盆刚抽出新芽的兰草,被丫鬟们的脚步声惊动,心里的“话”也浮了上来:
“又是这些人……说的什么悄悄话……阴沉沉的,晦气……别挡着我晒太阳……虽然今天没太阳……”
明薇的目光,从芭蕉叶上移开,落在了紧闭的院门上。
柳姨娘,柳如眉,是父亲的宠妾,生了个女儿,叫明柔,比她小半年。柳姨娘生得妩媚,又极会讨老太太欢心,连带明柔,也成了老太太跟前的宝贝疙瘩,平日里赏赐不断,连带着柳姨娘在府里的体面,都快赶上母亲了。
而她这个“哑小姐”,自然就成了柳姨娘母女和老太太眼中的“瑕疵”。
前几日,她躲在假山后,就“听”见老太太拉着柳姨娘的手,唉声叹气:
“……你说这明薇,好好的孩子,怎么就成了这样?留在内院,看着就让人堵心。柔儿那孩子多机灵,可别被她这姐姐给带傻了。”(老太太心里的话)
柳姨娘当时还假惺惺地劝:“老太太别这么说,大小姐只是……只是开窍晚些。再说,有大小姐在,才显得我们柔儿伶俐呀。” 可她心里想的却是:“赶紧送走才好,省得占着嫡女的位置,碍眼得很。等她走了,这府里的好处,还不都是我们柔儿的?”(柳姨娘心里的话)
旁边的明柔,手里攥着老太太给的蜜饯,奶声奶气地说:“祖母,姐姐不说话,是不是不喜欢柔儿呀?” 心里却在“笑”:“哑吧!就是个哑吧!娘说了,她以后什么都得不到!”(明柔心里的话)
那些淡金色的文字,一行行在她眼前闪过,像细小的冰碴,落在她心上。她不懂什么嫡庶,也不懂什么气运,只知道,这些人,不喜欢她。
所以,她更不想说话了。跟心里藏着坏念头的人说话,有什么意思呢?还不如听老黑猫惦记鱼肠,看兰草抱怨没太阳。
“小姐,该喝药了。” 一个小丫鬟端着药碗,轻手轻脚地走进来。碗里是黑漆漆的汤药,热气氤氲中,一股浓重的苦涩味弥漫开来。
这是大夫开的“开窍汤”,从她两岁起,就没断过。药很苦,每次喝药,她都要被宋妈抱着,捏着鼻子灌下去,灌完之后,嗓子眼里能苦上大半天。
明薇看见那碗药,小眉头皱得更紧了。
这时,榻边那盆文竹,细长的叶子轻轻抖了一下,心里的“话”也冒了出来:
“这味儿……冲得很……离我远点……别把我的根须给熏坏了……”
连文竹都怕这药。
明薇把头扭向一边,看向窗外的雨帘。
宋妈接过药碗,舀了一勺,用嘴唇轻轻吹了吹,柔声哄道:“小姐乖,喝了药,就好了。等小姐好了,能说话了,夫人就带你去逛天桥,给你买糖画,买捏面人,好不好?”
宋妈的声音很温柔,可明薇“听”见她心里在“哭”:
“这药喝了多少了?一点用都没有……小姐要是能喊我一声‘宋妈’,我就是少活十年都愿意啊……”
她知道宋妈是真心疼她的。
犹豫了一下,明薇还是转过头,张开了小嘴,把那勺苦涩的药汁咽了下去。药汁滑过喉咙,留下一阵尖锐的苦涩,她的小脸瞬间皱成了一团,眼睛里迅速蒙上了一层水汽。
就在这时,院门外传来一阵轻快的脚步声,伴随着环佩叮当的脆响。
“薇儿呢?” 一个温柔中带着几分急切的声音响起,是母亲苏婉。
苏婉穿着一身烟霞色的襦裙,裙摆上绣着细密的缠枝纹,头上只簪了一支白玉簪,鬓边斜插着一朵新鲜的珠花,显然是刚从外面回来。她脸上带着些许风尘,眼底却满是对女儿的关切,快步走到榻边,蹲下身,伸手摸了摸明薇的脸颊:“今日有没有想娘?药喝了吗?”
宋妈连忙回道:“回夫人,刚喝了一勺。”
苏婉看着女儿皱巴巴的小脸,心疼地拿起桌上的蜜饯,挑了一颗最大的金丝蜜枣,递到明薇嘴边:“来,吃口蜜枣,就不苦了。”
明薇张嘴含住蜜枣,甜甜的滋味在舌尖化开,稍稍压下了药味的苦涩。她看着母亲眼下淡淡的青影,知道母亲定是又为她的事奔波了。这些日子,母亲时常带着她去拜访京城里有名的大夫,却都束手无策。
她“听”见母亲心里在“叹”:
“我的薇儿……到底什么时候才能开口啊……若是你父亲真听了老太太的话,把你送走,娘该怎么办……柳氏虎视眈眈,娘一个人,能护得住你吗……”
母亲的心里,藏着这么多的担忧。
明薇伸出小手,轻轻抓住了苏婉的衣袖。那衣袖是上好的杭绸,滑滑的,带着母亲身上淡淡的兰花香。
苏婉的身体微微一僵,随即,眼中涌上难以言喻的惊喜和激动。女儿很少主动与人亲近,尤其是在喝了苦药之后。她反手握住女儿软软的小手,那小手温热,带着孩童特有的柔软:“薇儿……” 她的声音有些哽咽,“娘的好孩子……”
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