客房的烛火昏昏欲睡，刘阳明躺在硬板床上，酒意退去后的疲惫像潮水般涌来。怀里的旧账册被他塞进枕头下，油布摩擦着脸颊，带着股潮湿的霉味。窗外的月光透过窗纸，在地上投下窗格的影子，像张摊开的网。
“咚咚咚 ——”
急促的敲门声打破了寂静，力道重得像是要把门砸烂。刘阳明猛地坐起身，膝盖的旧伤被牵扯得生疼，他下意识地按住枕头下的账册，心脏在胸腔里狂跳。
“谁？”
“奉命搜查！” 门外的声音粗哑如砂纸，带着不容置疑的蛮横，“八爷有令，严查四阿哥府，捉拿潜入的细作！”
刘阳明的后背瞬间爬满冷汗。八爷党竟然敢在四阿哥府搜查？是狗急跳墙，还是故意挑衅？他迅速将账册塞进床底的缝隙，用几块松动的砖挡住，又把那枚李卫送的虎形玉佩揣进袖袋 —— 这是能证明身份的唯一信物。
刚收拾好，房门就被 “哐当” 一声踹开，十几个穿藏青官服的兵卒涌了进来，手里的刀在烛火下闪着冷光。为首的是个独眼龙，疤痕从眉骨延伸到下巴，像条扭曲的蜈蚣。
“搜！” 独眼龙的声音里带着戾气，目光在客房里扫来扫去，最后落在刘阳明身上，“你是谁？怎么会在四阿哥府？”
“我是…… 府里的账房先生。” 刘阳明尽量让自己的声音平稳，手指却在袖袋里攥紧了玉佩，“奉命来核对账目。”
“账房先生？” 独眼龙冷笑一声，疤痕在脸上扯出狰狞的弧度，“穿得倒体面，可这客房里连本账册都没有，你骗谁？”
兵卒们翻箱倒柜的声响此起彼伏，被褥被扔在地上，桌椅被掀翻，碎木屑溅了满地。刘阳明看着他们粗暴的动作，心提到了嗓子眼 —— 床底的账册千万不能被找到！
“头儿，你看这个！” 一个兵卒举起件湿透的绸衫，正是刘阳明昨天落水时穿的那件，衣角还沾着河泥，“这上面有机油味，倒像是个工匠！”
独眼龙的目光立刻变得锐利，像鹰隼盯着猎物：“工匠？我看是修钟的细作吧！” 他步步紧逼，刀鞘抵住刘阳明的胸口，“说！是不是你把八爷府的账本偷了？”
刘阳明的心脏骤然缩紧。他们果然是冲着账册来的！他强作镇定，故意露出慌乱的神色：“大人说笑了，小人只是个账房，连八爷府的门都没进过，哪敢偷账本？”
“嘴硬！” 独眼龙使了个眼色，两个兵卒立刻上前按住刘阳明的胳膊，“给我搜身！”
冰冷的手在身上摸索，刘阳明的心跳得像擂鼓。他能感觉到兵卒的指尖划过袖袋里的玉佩，却没发现异常 —— 玉佩被他攥得太紧，棱角硌在掌心，留下道红痕。
“头儿，什么都没有。”
独眼龙的脸色沉了下来，目光落在床底：“床底下搜了吗？”
刘阳明的呼吸瞬间停滞。一个兵卒已经弯腰去搬床底的砖，指尖离账册只有寸许。就在这时，门外传来急促的脚步声，四阿哥的声音像冰锥般刺破喧嚣：“谁敢在我的府里撒野？”
兵卒们的动作瞬间僵住。独眼龙转过身，看见四阿哥穿着石青色常服站在门口，身后的侍卫个个拔刀出鞘，寒光闪闪。
“四…… 四阿哥。” 独眼龙的声音顿时矮了三分，却仍强撑着，“八爷有令，说府里藏了细作，特来搜查。”
“细作？” 四阿哥冷笑一声，目光扫过狼藉的客房，最后落在刘阳明身上，“这是我请来的账房先生，你说他是细作，有证据吗？”
独眼龙被问得哑口无言，支支吾吾说不出话。四阿哥上前一步，刀鞘轻轻一挑，就将他的佩刀打落在地：“没有证据就敢私闯我的府邸，八爷就是这么教你们规矩的？”
独眼龙的脸涨得通红，却不敢发作，只能带着兵卒灰溜溜地撤退，临走时还恶狠狠地瞪了刘阳明一眼，像头不甘的狼。
客房里终于安静下来，只剩下烛火的噼啪声。四阿哥看着满地狼藉，眉头皱成个疙瘩：“他们是冲着账册来的。”
刘阳明点点头，赶紧从床底掏出账册，油布上沾着不少灰尘：“幸好没被找到。”
“八爷党急了。” 四阿哥的目光落在账册上，声音里带着凝重，“他们越是搜查，越说明这账册重要。” 他顿了顿，突然对门外喊道，“李卫，进来。”
被救的侍卫快步走进来，身上还缠着绷带，脸色依旧苍白：“四爷。”
“你带几个人，护送刘编修从密道走，” 四阿哥的声音压得很低，“把账册送到十三阿哥府，切记，不能走漏半点风声。”
“是！” 李卫抱拳应道，目光在刘阳明身上停留片刻，带着感激。
刘阳明的心猛地一跳：“四阿哥不和我们一起走？”
“我要是走了，反而会引起怀疑。” 四阿哥笑了笑，笑容里带着决绝，“你们先走，我随后就到。”
跟着李卫穿过四阿哥府的密道，潮湿的空气里弥漫着泥土的腥气。墙壁上的油灯忽明忽暗，将两人的影子拉得忽长忽短。刘阳明摸着怀里的账册，突然想起被搜查的行李 —— 其实他早有准备，在兵卒破门而入前，就把一页记着关键数字的纸塞进了靴底，就算账册被搜走，也能留下线索。
“刘编修，” 李卫的声音在密道里回荡，带着几分愧疚，“都是我连累了你，要不是我落水……”
“不关你的事。” 刘阳明打断他，“八爷党早就想动手了，就算没有你，他们也会找别的借口。” 他拍了拍李卫的肩膀，“倒是你，伤还没好，就别硬撑了。”
李卫的眼圈红了，用力点点头，脚步却更快了。
密道的出口在十三阿哥府的后花园，月光透过藤蔓的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影。刘阳明回头望了望密道的入口，心里暗暗祈祷四阿哥能平安无事。
被搜查的行李虽然狼狈，却让他更加清楚地认识到，这场博弈已经到了最关键的时刻。八爷党的疯狂，四阿哥的沉稳，十三阿哥的机敏，还有他自己这颗意外闯入的棋子，终将在历史的棋盘上，落下最关键的一步。
而那本被小心保护的账册，就像把钥匙，即将打开通往真相的大门。
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