话未说完，贾政气得面如金纸，胸膛剧烈起伏，大喝一声 “快拿宝玉来！” 一面往里边书房去，一面喝令：“今日再有人劝我，我把这冠带家私一应交与他，让他和宝玉过去！我索性做个罪人，剃了这几根烦恼鬓毛，寻个干净去处自了，也免得上辱先人、下生逆子！” 众门客仆从见贾政这副拼命的模样，便知又是为了宝玉，一个个啖指咬舌，连忙退出。贾政喘吁吁地直挺挺坐在椅子上，满面泪痕，一叠声喝令：“拿宝玉！拿大棍！拿索子捆上！把各门都关上！有人传信往里去，立刻打死！” 众小厮只得齐声答应，分头去找宝玉。
宝玉听见贾政吩咐 “不许动”，早已心知不妙，却没想到贾环还会添油加醋。他在厅上急得团团转，想找人往里头捎信，偏生连焙茗也不见踪影。正盼望时，只见一个老姆姆出来，宝玉如获至宝，连忙拉住她：“快进去告诉，老爷要打我呢！快去，快去！要紧，要紧！” 宝玉急得说话都颠三倒四，偏那老姆姆又聋，竟把 “要紧” 听成了 “跳井”，笑道：“跳井让他跳去，二爷怕什么？” 宝玉见是个聋子，急得跺脚，手心冒汗：“你出去叫我的小厮来罢！” 那婆子道：“有什么不了的事？太太都赏了衣服银子，怎么还没完？”
宝玉正没抓寻处，贾政的小厮已走来，逼着他往书房去。贾政一见宝玉，眼都红紫了，也不暇细问他在外流荡优伶、私赠物件，在家荒疏学业、淫辱母婢等事，只喝令：“堵起嘴来，着实打死！” 小厮们不敢违拗，将宝玉按在凳上，举起大板打了十来下。贾政嫌打得轻，一脚踢开掌板的，自己夺过大板，咬着牙狠命盖了三四十下，腮帮子绷得紧紧的，手臂青筋暴起。众门客见打得凶险，忙上前夺劝。贾政哪里肯听，怒吼道：“你们问问他干的勾当可饶不可饶！素日都是你们把他酿坏了，到这步田地还来解劝！明日酿到他弑君杀父，你们才不劝不成！”
众人听这话诛心，知道贾政气急了，只得退出，赶紧找人进去送信。王夫人不敢先回贾母，只得慌忙穿衣出来，也顾不上体面，跌跌撞撞赶往书房，慌得众门客小厮纷纷避让。王夫人一进房，贾政更如火上浇油，板子打得又狠又快。按宝玉的小厮吓得连忙松手，宝玉早已动弹不得，趴在凳上只剩喘气。贾政还欲再打，被王夫人死死抱住板子。贾政怒道：“罢了！罢了！今日必定要气死我才罢！” 王夫人哭道：“宝玉虽然该打，老爷也要自重！况且炎天暑日的，老太太身上也不大好，打死宝玉事小，倘或老太太一时不自在，岂不事大！”
贾政冷笑道：“休提这话！我养了这不肖孽障，已是不孝，教训他一番还有人护着，不如趁今日一发勒死，以绝将来之患！” 说着便要找绳索。王夫人连忙抱住宝玉，哭得撕心裂肺：“老爷管教儿子天经地义，也要看夫妻情分！我如今已近五十，只有这一个孽障，原指望他养老送终，今日你要他死，岂不是有意绝我？既要勒死他，先拿绳子勒死我，再勒死他！我们娘儿俩不敢怨你，到了阴司也得个依靠！” 说毕，爬在宝玉身上大哭。贾政听了这话，长叹一声，瘫坐在椅子上，泪如雨下。王夫人抱起宝玉，见他面白气弱，绿纱小衣上满是血渍，解开汗巾一看，从臀部到小腿，或青或紫，或整或破，竟无一块好皮肉，不觉失声大哭：“苦命的儿啊！” 这一声 “苦命儿” 勾起往事，忽想起贾珠，便叫着贾珠哭道：“若有你活着，便死一百个宝玉我也不管了！”
此时，李纨、王熙凤与迎春姊妹早已闻声出来，李纨听见王夫人哭叫贾珠，也忍不住放声大哭。贾政听着，泪珠更似滚瓜般落下。正乱作一团，忽听丫鬟来报：“老太太来了！” 话音未落，窗外传来颤巍巍的声气：“先打死我，再打死他，岂不干净了！” 贾政见母亲来了，又急又痛，连忙迎出去，只见贾母扶着丫头，胸口起伏，喘气急促。贾政上前躬身陪笑：“大暑热天，母亲何必亲自走来？有话叫儿子进去吩咐便是。” 贾母止住脚步，喘息半晌，厉声说道：“你原来是和我说话！我倒有话吩咐，只是可怜我一生没养个好儿子，这话我和谁说去！”
贾政听这话带着怨气，忙跪下含泪道：“为儿的教训儿子，也是为了光宗耀祖，母亲这话，儿子如何禁得起？” 贾母啐了他一口，嘴唇哆嗦着：“我说一句话你就禁不起，你那样下死手的板子，宝玉就禁得起？你说教训儿子是光宗耀祖，当初你父亲怎么教训你的！” 说着，眼泪便滚了下来。贾政忙陪罪：“母亲不必伤感，皆是儿子一时性起，从此以后再不打他了。” 贾母冷笑道：“你也不必和我赌气！你的儿子，我不该管你打不打。我猜着你也厌烦我们娘儿俩，不如我们赶早离了你，大家干净！” 说着便令人看轿马：“我和你太太、宝玉立刻回南京去！” 家下人只得答应着。贾母又对王夫人道：“你也不必哭了，如今宝玉年纪小，你疼他，他将来长大成人，为官作宰，未必想着你是他母亲。你如今倒不要疼他，只怕将来还少生一口气呢。” 贾政连忙叩头哭道：“母亲如此说，贾政无立足之地了！” 贾母冷笑道：“你分明是让我无立足之地，反倒说你自己！我们回去了，你心里干净，看还有谁许你打！” 一面说一面催着打点行李车轿，贾政只得苦苦叩求认罪。
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