正统元年，春。
北京城柳絮纷飞，紫禁城内却是一片肃杀。
九岁的朱祁镇坐在乾清宫的龙椅上，脚还没沾到地。他身上套着略显宽松的龙袍，双手不安地在膝盖上搓来搓去，眼神时不时飘向站在丹陛下方的王振。
王振低着头，看似木讷，实则眼珠子正滴溜溜乱转。
自从先帝（朱瞻基）驾崩后，他这个司礼监秉笔太监的日子就不好过了。虽然小皇帝依赖他，把他当亲爹一样看待，但这宫里还有尊大佛压着呢。
那就是太皇太后张氏。
大殿深处，传来一声沉重的咳嗽。
珠帘微动，一个身着明黄凤袍、满头银发的老妇人在两个宫女的搀扶下缓缓走出。虽年过六旬，但那双眼睛依旧锐利如鹰，那是经历了三朝风雨练出来的。
“给太皇太后请安！”
满朝文武，包括内阁首辅杨士奇、次辅杨荣、杨溥（人称三杨），还有英国公张辅，全都齐刷刷跪下。
“都起来吧。”
张太后声音威严，“哀家今日上朝，不为别的，就是听说这几日朝中有些……闲言碎语。说是皇上年幼，主少国疑，有人想趁机兴风作浪？”
她这话一出，大殿里顿时鸦雀无声。
所有人都知道，这话是冲着谁去的。
王振缩了缩脖子，感觉后背一阵发凉。
“英国公。”
张太后点了张辅的名。
“老臣在！”
张辅上前一步，身披铁甲，依旧精神矍铄。
“你是四朝元老，又掌管京师兵权。这京城的防务，可都操练得紧？”
“回太皇太后！”张辅抱拳，“京营将士日夜操练，不敢有丝毫懈怠。若有宵小敢犯，老臣哪怕拼了这把老骨头，也要护皇上周全！”
“好！”
张太后点头，“有你在，哀家就放心。不像有些人……”
她的目光意有所指地扫了眼王振，“只知道教唆皇上玩乐，不思进取，简直是国家的蛀虫！”
王振双膝一软，直接跪地：“太皇太后恕罪！奴婢……奴婢冤枉啊！”
“冤枉？”
张太后冷笑，“前几日皇上在御花园不去读书，是谁带着他在那儿斗鸡走狗？又是谁把那个叫什么如意草的劳什子玩意儿送进宫来？”
朱祁镇吓得脸色发白，想帮王振说话，却又不敢。
“来人！”
张太后一声令下，两个锦衣卫大汉冲了进来，一左一右架起了王振。
“太宗皇帝有训，内臣不得干政，更不得误导君王。这王振身为司礼监秉笔太监，不思尽忠职守，反而引诱皇上玩物丧志，其心可诛！”
“拖出去！斩了！”
“什么？！”
朱祁镇这回真急了，一下子从龙椅上跳下来，跑过去抱住张太后的大腿，放声大哭。
“皇祖母！别杀伴伴！他是好的！都是朕让他弄的！不怪他！”
“皇帝！”
张太后低喝一声，“你是一国之君，怎可如此失态？这奴才今日敢带你斗鸡，明日就敢让你荒废朝政！太祖的铁牌还在宫门口立着呢，你忘了吗？！”
“朕不管！朕就要伴伴！皇祖母若要杀他，就把朕也杀了吧！”
朱祁镇哭得撕心裂肺。
张太后看着孙子那张酷似先帝的脸，终究是心软了。
那是她唯一的孙子啊。
“罢了。”
好半晌，她叹了口气，摆摆手示意锦衣卫松手，“皇帝求情，哀家就饶你不死。但死罪可免，活罪难逃！”
“英国公！”
“臣在！”
“把他拉下去，重责二十大板！以后若再敢有违规矩，哀家定斩不饶！”
“是！”
王振被拖了下去，不一会儿殿外就传来板子打在肉上的闷响和他的惨叫声。
“啊！奴婢知错了！太皇太后开恩啊！”
听着那叫声，朱祁镇哭得更凶了，但也不敢再去阻拦，只能缩在御座上抹眼泪。
满朝文武看着这一幕，都松了口气。
看来这大明江山，只要有这位太皇太后镇着，暂时还翻不了天。
唯有内阁首辅杨士奇，看着那个被打板子的方向，眉头紧锁。
“这王振……怕是个祸患。今日没杀，将来必是大患。”
他在心里暗暗叹息。
打完板子，王振是被几个小太监抬回直房的。
屁股被打得皮开肉绽，鲜血淋漓。但他硬是一声没吭，只是那张原本白净的脸因为疼痛而扭曲得狰狞可怖。
“干爹，您忍着点。”
他的干儿子、同为司礼监太监的曹吉祥正给他上药。
“嘶——”
王振倒吸一口凉气，“轻点！你想疼死咱家啊！”
“是是是，儿子手笨。”
曹吉祥赶紧放轻动作，“干爹，今天真是太悬了。那个老太……太皇太后，真是狠得下心啊。要不是万岁爷求情，您恐怕真……”
“哼！”
王振趴在榻上，眼神阴毒，“老而不死是为贼！她仗着自己是先帝的亲娘，就想把持朝政？也不看看现在是谁的天下！”
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