“别动！”简心急忙扶住他，眼神冷静而迅速，“你的伤势经不起折腾。跟我来。”
她不容分说，搀扶着秦渊走向山洞深处。那里有一处天然的凹陷，被几块巨石遮挡，形成了一个极其隐蔽的狭小空间。她让秦渊躲进去，又迅速将一些干草和杂物堆放在洞口，做了一番巧妙的掩饰。
“无论听到什么，都不要出声。”简心低声叮嘱，眼神笃定，“我去应付他们。”
说完，她快速回到篝火旁，将捣药的工具和血迹收拾干净，又往火堆里添了几根湿柴，让烟气稍微浓重一些，掩盖住洞中原本的药味和人息。
刚做完这一切，杂乱的脚步声和犬吠声已然到了洞外。
“里面有人吗？出来！”一个粗鲁的声音喝道。
简心深吸一口气，脸上瞬间换上了一副略带惊慌和怯生生的山野女子模样，抱着捣药的石臼，慢吞吞地走到洞口。
洞口站着五六名身着劲装的汉子，虽作寻常猎户打扮，但眼神精悍，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵刃。为首一人面色焦黄，眼神锐利如鹰，手中牵着一条不断冲着山洞方向狂吠的黑色猎犬。
“几位……几位爷，有何事？”简心声音微颤，似乎被这阵仗吓到了。
那黄脸汉子上下打量着她，目光在她清丽的脸上停留了一瞬，又扫过山洞内部，最后落在那堆篝火上：“小姑娘，就你一个人住这里？”
“是……是。小女子是采药人，暂居于此。”简心怯生生地回答，下意识地抱紧了怀里的石臼。
猎犬依旧冲着山洞深处狂吠不止。黄脸汉子眯起眼睛：“你这洞里，藏了什么人吧？”
“没……没有！”简心连忙摇头，脸色发白，“就小女子一人。这谷底野兽多，许是……许是嗅到野兽的气息了。”
黄脸汉子显然不信，对身后一人使了个眼色。那人会意，提刀便要往洞里闯。
“等等！”简心似乎鼓起勇气，拦了一下，“里面……里面是小女子晾晒的药材，还有些……女儿家的私物，不方便……”
她越是这样说，那黄脸汉子疑心越重，一把推开她：“滚开！搜！”
两名汉子持刀谨慎地踏入山洞。秦渊藏在石缝后，屏住呼吸，能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳声。他握紧了拳头，若被发现，唯有拼死一搏。
山洞本就不大，两名汉子很快搜查了一圈，用刀拨弄着干草堆和杂物，最终停在了秦渊藏身的那片石缝前。猎犬在外面对着这个方向叫得更凶了。
秦渊的心提到了嗓子眼。
就在其中一人伸手要去拨开那些掩饰的干草时，简心忽然在外面惊呼一声：“啊！那是什么！”
洞内外的人都是一愣。只见简心指着山洞顶部一处潮湿的岩壁，那里正缓缓爬过一只巴掌大小、色彩斑斓的大蜘蛛。
“是……是‘花寡妇’！有毒的！”简心声音带着哭腔，显得害怕极了，“几位爷，快出来吧！被它咬一口可不得了！”
那两名进洞的汉子显然也认得这种毒虫，脸色微变，下意识地后退了一步，不再仔细探查那石缝，匆匆退出了山洞。
黄脸汉子皱了皱眉，又狐疑地看了看简心和她怀里的石臼，那确实是个采药人常用的工具。猎犬仍在吠叫，但他看了看幽深的谷底丛林，以及头顶那只缓慢爬动的毒蜘蛛，终究不愿在这明显住人的地方为了一个不确定的目标多生事端，尤其对方还是个看似无害的采药女。
“走！去别处搜搜！他受了重伤，肯定跑不远！”黄脸汉子挥了挥手，带着手下和猎犬，骂骂咧咧地离开了洞口，脚步声逐渐远去。
直到外面彻底恢复了寂静，只剩下谷底的风声和虫鸣，简心才松了口气，轻轻拍了拍胸口。她快步走到石缝前，移开遮挡物。
秦渊从藏身处出来，脸色苍白，后背已被冷汗浸湿。他看着简心，目光复杂。方才她机智应对，那份临危不乱的镇定与恰到好处的表演，绝非常人。
“他们走了，暂时应该安全了。”简心轻声道，脸上恢复了之前的恬静，仿佛刚才那个惊慌失措的少女只是幻觉。
“多谢。”秦渊沉声道，这一次的道谢，带上了更多的郑重。他顿了顿，看着少女清澈的眼眸，终于下定了决心，“简姑娘，你救了我的命，又替我挡了追兵。有些事，我或许不该瞒你。”
他深吸一口气，将铁山营中那场精心策划的背叛与屠杀，周崇将军如何被杀，自己如何被诬陷，李诚如何为他挡箭身亡……简略却清晰地叙述了一遍。尽管极力克制，但那压抑的悲愤与彻骨的恨意，依旧在话语间流淌。
简心静静地听着，没有打断，只是眼神时而震惊，时而怜悯，最终化为一片沉静的理解。
“……所以，我现在是朝廷钦犯，叛国弑上的罪人。”秦渊说完，嘴角泛起一丝苦涩，“你此刻若去报官，或许还能得一份赏银。”
简心没有回答，只是默默走到火边，将已然温凉的水重新架在火上加热。然后，她转过身，看着秦渊，眼神坚定而温暖。
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