臭水沟边芦苇摇，腐水冒泡泛绿涛。
野渡撑篙哼小调，暗处杀机悄然绕。
废弃码头的铁皮棚在风中吱呀作响，锈迹斑斑的铁皮被穿堂风掀起又重重砸下，发出“哐当——哐当——”的钝响，像是某种破败的警钟。浑浊的水面上漂浮着塑料瓶和不知名的黑色絮状物，阳光穿透灰蒙蒙的云层，在水面投下斑驳的光斑，却驱不散那股混杂着淤泥、腐烂植物和铁锈的腥臭。
沈青枫攥着衣角跟在野渡身后，鼻尖萦绕着刺鼻的气味，忍不住皱紧眉头。他的破洞牛仔裤裤脚沾着泥点，洗得发白的灰色T恤领口磨出了毛边，唯有那双眼睛亮得惊人，像淬了火的钢珠，警惕地扫视着四周。花重缩着脖子跟在他侧后方，双手死死抓着背包带，帆布背包上印着的卡通图案早已被污渍覆盖，只剩模糊的轮廓。少年的头发乱糟糟地翘着，额前一绺黑发垂下来，遮住了半只因紧张而不停眨动的眼睛。
“抓紧了！”野渡突然回头，咧嘴一笑。他的皮肤被常年的日晒雨淋侵蚀得黝黑粗糙，眼角堆着细密的皱纹，笑起来时像老树皮上的沟壑。一件深蓝色的粗布褂子套在身上，下摆随意地塞进褪色的军绿色裤子里，裤脚卷到膝盖，露出小腿上几道深浅不一的疤痕。他手里的篙子是根磨得光滑的竹竿，顶端镶嵌着一块锈迹斑斑的铁头，此刻正“咚”地一声插进淤泥里，溅起几滴墨绿色的水花。
竹筏是用十根粗壮的毛竹捆扎而成，缝隙里塞着破旧的塑料布，却依然挡不住渗水。沈青枫刚踩上去，竹筏就猛地一晃，花重“啊”地低呼一声，踉跄着差点摔倒。沈青枫眼疾手快地伸手扶住他，指尖触到少年胳膊上突出的骨节，硌得人生疼。
“坐稳咯！”野渡篙子一撑，竹筏缓缓驶离岸边，划开水面时发出“哗啦——哗啦——”的声响，惊起几只灰黑色的水鸟，扑棱着翅膀掠过水面，留下几声嘶哑的鸣叫。
水道两侧是高达数米的废弃集装箱，锈成红褐色的箱体上布满弹孔和涂鸦，有些地方还挂着风干的水草。阳光被箱体切割成狭长的光带，在水面和竹筏上投下明明灭灭的光影。偶尔有水滴从集装箱顶端滴落，“嗒”地砸在水面，荡开一圈圈涟漪。
“这水道以前可是正经货运航道，”野渡的声音在狭窄的水道里显得有些空旷，“当年穹顶还没封的时候，这儿天天船来船往，热闹着呢。”他用篙子指着左侧一个半沉在水里的集装箱，“看见没？那是‘老鬼’的船，当年走私源能结晶被巡逻队追，一头撞在这儿，连人带船全沉了。”
沈青枫顺着他指的方向看去，那集装箱的一角露出水面，锈迹中隐约能看到暗红色的污渍。他下意识地摸了摸怀里的蚀骨者利爪，硬邦邦的触感透过薄薄的衣料传来，让他稍微安心了些。
“功勋交易所为啥藏这么深？”花重终于忍不住开口，声音带着点颤抖，大概是想起了刚才差点掉进水里的惊险。
野渡嗤笑一声，篙子在水面上一点，竹筏灵巧地避开一块漂浮的木板：“正经地方哪能做那些见不得光的买卖？议会那帮人嘴里喊着‘公平交易’，暗地里还不是靠着这些渠道搂钱。”他突然压低声音，凑近沈青枫，“我跟你说，上次我送个货，亲眼看见议会的人用三箱压缩饼干，换了个活生生的源能觉醒者。”
沈青枫的心猛地一沉，指尖不自觉地收紧。月痕苍白的小脸在他脑海里闪过，让他喉咙发紧。他强压下翻涌的情绪，哑着嗓子问：“那地方安全吗？”
“放心，”野渡拍着胸脯，粗布褂子下的肌肉一颤一颤的，“老规矩，我只送到入口，里面的事你们自己搞定。不过……”他话锋一转，眼睛瞟向沈青枫怀里，“你们这货，够换多少功勋？”
没等沈青枫回答，前方突然传来“哐当”一声巨响，像是金属被重物撞击。野渡的脸色瞬间变了，猛地将篙子插进水里，竹筏应声停下。
“怎么了？”花重吓得缩成一团，声音都变了调。
野渡竖起手指放在嘴边，示意他们安静，然后侧耳倾听。风声穿过集装箱的缝隙，发出呜呜的声响，像是有人在暗处哭泣。水面泛起细微的波纹，一股不同寻常的腥气顺着风飘过来，比臭水沟的味道更刺鼻。
“不对劲，”野渡的声音压得极低，眼神警惕地扫视着前方，“这地方平时除了我没人来……”
话音未落，左侧的集装箱后面突然窜出一个黑影，“噗通”一声跳进水里，溅起巨大的水花。沈青枫瞬间站起身，顺手将花重拉到身后，右手悄悄摸向腰间——那里别着一把磨尖的短刀，是他从垃圾场捡来的弹簧刀改造的。
水面上泛起一圈圈涟漪，黑影在水里快速移动，看不清样貌，只能看到一道模糊的轮廓朝着竹筏游来。野渡骂了句脏话，猛地将篙子横在身前，竹竿在他手里绷得笔直。
“是水鬼！”野渡的声音带着一丝惊慌，“妈的，这帮杂碎怎么敢到这儿来！”
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