沈青枫的心沉了下去。穹顶七组的覆灭根本不是意外,春眠老人以前跟他提过,那批人发现了议会在偷偷培育高阶蚀骨者,结果被灭口了。这孩子的父亲如果真活着,手里恐怕握着足以掀翻议会的秘密。
穿过一片齐腰深的积水区时,青箬突然停下来,从斗篷里掏出个奇怪的装置。那东西看着像用旧手表改的,表盘上嵌着块小小的液晶屏,此刻正跳动着刺眼的红色数字——3:17。
“酸雨还要下三个小时,”青箬舔了舔干裂的嘴唇,把装置塞回怀里,“而且今晚有血月。”他抬起头,琥珀色的眸子里映出被乌云遮蔽的天空,“血月出来时,蚀骨者会变得特别狂躁,三阶以上的还会进化出群体意识。”
这话让所有人都心头一紧。群体意识意味着蚀骨者会懂得配合,这比遇到单个高阶蚀骨者可怕十倍。沈青枫低头看了看怀里的月痕,她的眉头皱得很紧,呼吸也越来越急促,显然源能反噬又加重了。
“前面就是山洞。”青箬指着前方一堵残破的混凝土墙,墙根处有个仅容一人通过的洞口,被茂密的变异藤蔓遮掩着。他走过去扒开藤蔓,一股干燥的空气立刻涌了出来,带着淡淡的硫磺味。
山洞不大,顶多能容纳十来个人,却异常干燥。洞壁是天然的花岗岩,上面布满了人工开凿的痕迹,显然是经过改造的。最里面堆着些干草,草上放着个军绿色的背包,旁边还散落着几节蜡烛头。
青箬熟练地从背包里掏出火石和引火物,动作麻利得不像个孩子。火星“噼啪”爆开时,他的侧脸在火光中忽明忽暗,能看到左耳后面有个小小的疤痕,像是被什么利器划的。
“这是我爸留下的应急物资。”青箬边说边点燃蜡烛,昏黄的光立刻填满了整个山洞。他从背包里翻出个铁皮水壶,递给沈青枫:“里面是过滤过的水,给你妹妹喝点。”
沈青枫接过水壶时,指尖不小心碰到了青箬的手。那孩子的手滚烫,烫得不正常,像是发着高烧。可他脸上却看不出任何不适,反而在整理物资时露出了笑容——那笑容里有种不属于他年龄的沧桑。
江清突然“咦”了一声,指着洞壁。众人顺着她的目光看去,只见岩壁上刻着密密麻麻的名字,大多已经模糊不清,只有最新的几个还能辨认。最底下那个是用红色石头刻的,笔画很深,显然刻的时候用了很大力气——“青箬”。
“这些都是避难者留下的。”青箬顺着他们的目光看去,语气平静得可怕,“上个月还来过一家人,爸妈带着两个孩子,想往南边的安全区去。”他顿了顿,用树枝拨了拨火堆,“没走成,在辐射雨里被蚀骨者追上了。”
火堆“噼啪”响了一声,爆出个火星。沈青枫注意到青箬的手指在微微颤抖,刚才在外面时还镇定自若的孩子,此刻在烛光下竟露出了几分脆弱。他突然意识到,这孩子恐怕见过太多生离死别。
“你一个人在这多久了?”江清柔声问道,从自己的背包里掏出块压缩饼干递过去。她注意到青箬的背包里除了水和火石,几乎没什么吃的。
“半年了。”青箬接过饼干,却没立刻吃,而是小心翼翼地放进背包。“我爸去年秋天走的,说去找新的避难所,让我在这里等他。”他说着从怀里掏出个小小的相册,翻开第一页,上面是个穿着勘探服的男人,笑得很爽朗,和青箬一样有双琥珀色的眼睛。
沈青枫的系统突然发出警报:【检测到高强度源能反应,距离:500米,数量:未知。】碧空的虚拟形象在面板上跳来跳去:“宿主,是蚀骨者!好多蚀骨者!”
孤城猛地站起来,走到洞口扒开藤蔓向外看。雨幕中隐约能看到黑影在移动,数量至少有二十个,其中几个格外高大,显然是三阶以上的变异体。“它们在围过来,”孤城的声音凝重,“好像被什么东西吸引过来的。”
青箬突然脸色煞白,从背包里翻出个小小的辐射检测仪——表盘上的指针已经红得发紫。“是血月!”他声音发颤,“血月提前出来了!”
众人急忙看向洞口,只见乌云不知何时裂开了道口子,一轮暗红色的圆月正从缝隙中探出来,把雨水都染成了诡异的绛红色。随着血月升高,洞外传来密集的嘶吼声,那些蚀骨者像是疯了一样,开始疯狂撞击周围的建筑物。
“它们会进来的。”青箬突然蹲下身,用手指在地上画着什么,“这山洞以前是勘探队的临时弹药库,有两条通道,一条通往下水道,另一条……”他顿了顿,声音低得像耳语,“通往铁线虫的巢穴。”
“铁线虫?”朱门的脸瞬间变得惨白。这孩子虽然年纪小,却在垃圾区见过被铁线虫寄生的拾荒者——那些人最后会被虫子从肚子里啃空,死状比被蚀骨者撕碎还惨。
沈青枫的系统面板突然弹出提示:【检测到血月能量,可临时开启“源能共享”,持续10分钟。】碧空的虚拟形象举着个倒计时牌子:“宿主,要不要开?开了就能让大家暂时获得你的源能强化,但结束后你会虚弱三天!”
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