翻了个身子，约书亚·奥尼恩斯从生硬的木板床上起身，轻轻抖落了破烂不堪的风衣上的灰尘，然后起身，端起手上的蜡烛，走向屋外。
“这一夜觉的可真长。”
视线扫过窗外的黑暗，他想到，然后推开了门。
伴随着手中的火素石彻底黯淡，门外的黑暗有若活物一般的侵占了整个房屋，位于门口的荣光者微微一愣，随后眉头深深的挑起。
巧合吗？
不，不对劲。
夜晚不应该是这种感觉。
不安渐渐在心底扩大，约书亚在犹豫了片刻之后，终于迈开了脚步——无所谓迈入黑暗，因为早在他将门打开的那一刻，黑暗便将他吞噬。
“噗通——噗通——噗通——”
在一切皆暧昧而模糊的黑暗之中，荣光者所能听见的只有自己的呼吸声以及心脏的脉搏声，整个世界仿佛被某个怪物吞入了胃中，所能感到的除了某种无形无质之物在蠕动之外，别无他物。
“果然……”
在黑暗中走了数分钟后，他不禁低声自语：“发生了什么了不得的异变。”
下意识的，他将造成异变的元凶与梦中所见那跻身于黑暗深沉之中不可名状的某物联系在了一起——也只有这个等级的怪物，才能入侵他的精神世界，并将被火种保护的上层区，拖入黑暗之中。
说不定正是混沌教派的秘密武器。
握了握拳，在短暂的迟疑之后，他决定回返。
尽管这个级别的事务不是他这个刚刚成年没多久的毛头小子可以参与的，但浓郁到化不开的黑暗严重的阻碍了情报的搜集与获得，继续下去也不过是如无头的苍蝇一般四处乱窜，事倍功半。
所以，回去，是必要事项。
无论是了解事情的前因后果，还是讨论之后该如何的行动，此行都不可或缺。
然而，才刚刚折返半个身子，脚下的步伐便不由停滞。
“铛——”
突如其来的钟声打破了黑暗的宁静。
毫无疑问，钟声来自市政大厦，来自……大钟楼。
算上城主杜克·高尔斯沃西生死不明的那次，是这段时间以来的第二次，如果没猜错的话，这次针对的想必是眼前这片处处充斥着不祥的诡谲黑暗——不把这个问题解决掉，歼灭混沌教派根本无从谈起。
但出乎他的预料，在短暂的停顿之后，钟声再一次的响起。
“铛——”
这是第二声。
然后，不等他流露出惊讶的神色，第三声钟声再次响起。
这是……
能够让市政大厦敲响大钟楼钟声的紧急情况，几十年也碰不上哪怕一次，而其中绝大多数情况的严重性以及紧急性，用一声钟声便足以囊括。
甚至自赫姆提卡拥有历史以来，敲响三次钟声的次数也能称得上寥寥，最近数百年只有过一次——迷雾区沦陷，数以千百计的荣光者埋骨于迷雾，成千上万人流离失所，以至于整个赫姆提卡在那之后如同行将就木的老人一般垂垂老矣——而在那时，也不过敲响了三声。
局势之恶劣，可见一斑。
可是，似乎他对局势的预估还是太过乐观。
第四、第五、第六声钟声稍显急促的传遍整个赫姆提卡。
约书亚的动作彻底僵住，连赤色的瞳仁也失去了神采。
开、开什么玩笑……
据说，一千年前黑暗降临，王都普罗米修斯被六六六之兽拖入黑暗，赫姆提卡城大钟楼也不过敲响了七声。
而现在已传来了六声……不，是七声，八声，九声。
瞳仁不由涣散开来，年轻的荣光者不禁失却了言语。
九声——数千年前，在混沌之海中驰骋的七海之主利维坦差一点将赫姆提卡拖入海中之时，也仅仅敲响了九声。
但现在，似乎还远不到结束的时候。
第十、第十一、第十二——
约书亚只是沉默，大脑已经失去了思维的能力。
直到……第十三声钟声传来。
世界再一次的恢复了宁静，钟声也再没有响起。
只是，直到此刻，荣光者才后知后觉的抿起嘴唇，任由唇边被咬破，殷红的鲜血顺着嘴角淌落。
微咸。
十三声啊……
瞳孔稍稍有了少许的焦距，约书亚·奥尼恩斯面色复杂的发出一声悠长的叹息。
原因无它，只因为十三这个数字本就象征着终焉，十三声钟声本身也具备了特殊的涵义，那即是——
赫姆提卡，即将走向终结！
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