洞里一片漆黑，只有两人粗重的喘息声。血狼摸出火折子，但被水镜按住：“别点火，会被看到。”
“现在怎么办？”血狼压低声音，“他们肯定会把洞口围住。”
水镜在黑暗中摸索，找到了一根藏在石缝中的绳子。“跟我来，这矿洞有另一个出口，只有我和几个老伙计知道。”
他拉着绳子，深一脚浅一脚地向矿洞深处走去。血狼紧随其后，能听到洞外传来撞击声和含糊的嘶吼——追兵在试图搬开堵门的石头。
矿洞曲折向下，走了约莫一炷香时间，水镜停下脚步。“到了。”他在墙上摸索片刻，推开一块伪装成岩壁的木板，后面是一条狭窄的通道，有微弱的光透进来。
两人挤过通道，出来后竟是一处隐蔽的山坳，距离新生营已有半里之遥。回头看，营地那边火光点点，显然已经惊动了守卫。
“得赶快回去向城主报告。”水镜喘息着，从怀里掏出那个兽皮包裹，“希望这东西值得今晚的冒险。”
包裹不大，约莫拳头大小。水镜小心翼翼地打开层层兽皮，露出里面的东西——
那是一块暗红色的石头，表面粗糙，有熔岩冷却后的孔洞。但在石头中心，隐约可见一丝金色的脉络，像是凝固在岩石中的闪电。最奇特的是，石头摸上去是温热的，在这寒冷的秋夜中散发着持续的热量。
“这就是‘会燃烧的石头’？”血狼好奇地想摸，被水镜阻止。
“别直接碰。我师父说，这石头会‘认主’，只有特定体质的人才能安全接触。普通人碰了，轻则烫伤，重则……”他顿了顿，“我师父的师兄，就是研究这石头时突然自燃的。”
血狼立刻缩回手。“那你还带着它？”
“因为它可能是对抗冰心之主的关键。”水镜重新包好石头，“歌谣里说‘太阳之种’，这石头里的金色脉络，像不像被封存的阳光？”
远处传来号角声——炎黄城的巡逻队出动了。两人对视一眼，迅速向主城方向潜行。
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同一时间，城主府地下仓库。
汪子贤站在三层铅盒前，隔着厚厚的防护，仍能感觉到盒中“冰晶密钥”散发出的寒意。鹿泉在一旁记录数据，胖墩的蓝光在墙上投影出复杂的能量波形图。
“接触后的第十二个时辰，晶体活性上升了百分之十七。”胖墩报告，“它正在持续释放精神脉冲，频率与人类脑波阿尔法段逐渐同步。这意味着它在主动适应我们，或者说，在尝试与我们‘对话’。”
“能破译脉冲内容吗？”汪子贤问。
“部分可以。”胖墩调出一段转译文字，“重复率最高的几个概念是：归来、誓约、温暖、融化、王座。组合起来，像是一个叙事：某个存在即将归来，誓约即将履行，需要温暖来融化某种东西，最终登上王座。”
鹿泉放下记录板，脸色苍白：“城主，我做了星象推演。三十七天后，不只是双月重叠那么简单。那天晚上，心宿二——也就是‘大火星’——将正好运行到天顶位置。而荧惑守心，守的就是这颗星。”
“大火星在古代星象学中代表什么？”
“代表极致的‘火’与‘热’，是夏季的象征星。”鹿泉说，“但在北方冰心之主的语境中，这颗星可能被赋予了相反的意义——极致的火，正是极致之冰需要吞噬的对象。就像歌谣里说的，它需要‘温暖世界的生命之火’来中和‘永恒冰寒’。”
汪子贤陷入沉思。这时，门外传来通报：“城主，水镜祭司和血狼求见，说有紧急发现。”
“让他们进来。”
水镜和血狼走进来，两人都满身尘土，血狼手臂上还有一道浅浅的划伤。水镜恭敬地呈上兽皮包裹：“城主，这就是我提到的‘太阳石’。”
汪子贤接过包裹，入手温热。他小心地打开，看到那块暗红色石头时，瞳孔微微一缩。
胖墩的扫描光束立刻聚焦：“检测到高浓度热性规则活性！能量特征与冰晶密钥完全相反，呈镜像对称！城主，这两件物品之间可能存在量子纠缠级别的关联！”
“什么意思？”
“意思就是，这块‘太阳石’和那块‘冰晶密钥’，很可能来自同一个源头，或者说是同一力量的两个极端表现。”胖墩的蓝光剧烈闪烁，“就像一枚硬币的两面，一体双生。”
水镜点头：“我师父也这样猜测过。他说在冰川最深处，可能同时封存着‘冰之心’和‘火之种’，二者平衡，维持着某种古老的封印。一旦平衡打破……”
“一旦平衡打破，要么冰封万物，要么焚尽一切。”汪子贤接话道。他凝视着石头中心的金色脉络，忽然有种奇异的熟悉感——就像第一次触摸冰晶密钥时那种被呼唤的感觉，只是这次是温暖的呼唤。
他伸出手指，轻轻触碰石头表面。
“城主小心！”水镜惊呼。
但已经晚了。汪子贤的指尖刚触及石头，那金色脉络突然活了过来，如游蛇般从石头内部窜出，顺着他的指尖钻入皮肤！
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