楔子：蛇环之谜
初夏的午后，阳光算不上毒辣，却也足够将人晒得有些恹恹欲睡。苏沫打了个哈欠，揉了揉有些发酸的眼睛，目光从面前那块镌刻着密密麻麻楔形文字的泥板上挪开，长长地舒了口气。
“我说，这都什么跟什么啊……”她小声嘟囔着，声音里带着一丝刚睡醒的慵懒和几分被学术荼毒后的生无可恋，“不就是想混个毕业证嘛，至于把人往死里折腾？”
此刻的苏沫，正站在市博物馆那间采光极好，却也因此显得格外闷热的古代文明展厅里。作为历史系一名普普通通、即将面临毕业论文催稿大劫的咸鱼大学生，她本该在宿舍里吹着空调，啃着西瓜，刷着最新更新的沙雕网剧，而不是顶着大太阳跑到这种人比展品还多的地方来“汲取灵感”。
“灵感个屁，”苏沫撇撇嘴，小巧的鼻翼微微皱起，露出一副“本宝宝很不爽”的表情，“都是辅导员那个老狐狸，说什么‘读万卷书不如行万里路’，‘多看看实物能激发创作热情’，我信你个鬼！”
话是这么说，但既然来都来了，苏沫也懒得立刻掉头走人。她这个人，没什么太大的优点，就是随遇而安，外加一点点对未知事物的好奇心。反正闲着也是闲着，就当是提前适应一下老年人的退休生活，逛逛博物馆，陶冶一下并不怎么存在的情操。
展厅里人头攒动，空气中弥漫着汗水、香水以及某种古老尘埃混合在一起的奇特味道。苏沫随着人流慢慢向前挪动，目光百无聊赖地扫过一个个玻璃展柜。陶器、青铜器、玉器……这些在课本上看过无数遍图片的东西，此刻以实物的形态呈现在眼前，却也并没有让她产生太多的惊喜。
“果然，隔行如隔山，我对这些冷冰冰的玩意儿实在是爱不起来啊。”她心中默默吐槽，脚步却不由自主地被一股奇特的氛围吸引，转向了展厅的另一侧。
那是拉美西斯文明的特展区。
与其他展区的熙熙攘攘不同，这里的光线似乎要暗淡一些，空气也更加沉凝，仿佛凝固了千年的时光。巨大的石雕、色彩依旧鲜艳的壁画残片、以及那些造型奇特的黄金饰品，无一不散发着一种来自遥远沙漠的神秘与苍凉。
苏沫的脚步慢了下来。
她对古埃及文明的了解，仅限于金字塔、狮身人面像和那位传说中拥有惊世美貌的埃及艳后。但此刻，站在这片充满了异域风情的展品前，她却感觉到一种莫名的悸动，仿佛有什么东西在冥冥之中牵引着她的视线。
她的目光最终落在了一具装饰华丽的黄金人形棺椁上。棺椁的主人，据旁边的铭牌介绍，是古埃及一位地位显赫的祭司。那黄金面具上镶嵌着青金石和绿松石的眼睛，深邃而幽远，隔着数千年的时光，依旧带着一种洞悉一切的威严。
“拉美西斯……”苏沫轻声念出这个名字，舌尖卷过这个带着异国情调的音节，心中忽然生出一丝奇异的熟悉感，就好像……她曾经在哪里听过，或者，经历过什么与此相关的事情。
这个念头一闪而逝，快得让她来不及抓住。她晃了晃脑袋，自嘲地笑了笑：“想什么呢，肯定是最近小说看多了，脑子都秀逗了。”
尽管如此，她还是在这个展区多停留了一会儿，细细地看着那些镌刻着象形文字的石碑，那些描绘着神只与法老故事的壁画，以及那些造型繁复、工艺精湛的黄金饰品。尤其是那些蛇形的图案，在古埃及的饰品和图腾中似乎随处可见，它们或盘绕，或昂首，姿态各异，却都带着一种原始的、令人敬畏的力量感。
“蛇啊……”苏沫摸了摸下巴，若有所思，“古埃及人好像特别崇拜蛇，认为它代表着王权、守护和永生。啧，还真是个充满神秘色彩的国度。”
在博物馆消磨了小半天，直到肚子饿得咕咕叫，苏沫才恋恋不舍地离开了拉美西斯展区。那种莫名的吸引力依旧萦绕在她心头，让她对那个遥远的古老王朝产生了一丝难以言喻的向往。
从博物馆出来，已是傍晚时分。夕阳将天空染成了瑰丽的橙红色，微风拂过，带着一丝凉意，驱散了白日的暑气。苏沫随意在路边找了家小吃店解决了晚餐，正准备打道回府，却在路过一条有些僻静的老街时，被一家不起眼的古玩店吸引了目光。
那家店的门脸很小，牌匾也旧得有些掉漆，上面“聚宝斋”三个字龙飞凤舞，却也透着一股子年深日久的韵味。与周围那些光鲜亮丽的现代店铺相比，它显得有些格格不入，却也因此平添了几分神秘感。
苏沫的脚步顿住了。
她不是个喜欢逛古玩店的人，总觉得这里面的水太深，一不小心就会被坑得血本无归。但今天，或许是受了博物馆里那些古老物件的影响，又或许是那家店门口挂着的一串古色古香的流苏风铃在晚风中发出的清脆声响太过悦耳，她鬼使神差地走了进去。
店铺里光线有些昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的檀香和旧木头混合的味道。各种各样的瓷器、玉器、字画、铜器杂乱却也错落有致地摆放在货架上，角落里还堆着一些看不出名堂的杂项。一个穿着藏青色对襟褂子，戴着老花镜，头发花白的老板正坐在柜台后，慢悠悠地品着一杯功夫茶，对苏沫的进入连眼皮都没抬一下，仿佛她只是拂过门帘的一阵微风。
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