他的目光落在皇甫凌云身上，语气变得柔和了些：“你跟我一组去侦查，你的幻术能掩护我们，避免被巡逻士兵发现。”
皇甫凌云点头，立刻从行李里拿出两张黑色的夜行衣，银色雾纹在她指尖流转，开始制作 “隐身符”—— 那是用幻影国皇室秘术制作的临时隐身符，能在半个时辰内让使用者融入阴影，除非碰到破幻石，否则很难被发现。
深夜，鎏金城陷入一片寂静，只有贵族区偶尔传来的丝竹声，与平民区的黑暗形成诡异的对比。
东方耀和皇甫凌云换上夜行衣，将隐身符贴在胸口，银色雾纹在两人周围流转，让他们的身影渐渐融入夜色。
两人沿着小巷悄悄前行，避开巡逻的士兵，很快就来到了城主府附近。
城主府的城墙高达三丈，由鎏金岩石砌成，墙头上站满了守卫，手里拿着弓箭和探魔石，每隔三步就有一个士兵在巡逻，防守极为森严。
两人躲在不远处的一棵大树后，东方耀掏出之前绘制的简易地图，用指尖的雷光在地图上勾勒出城主府的轮廓：“根据之前打听的消息，城主府西侧有一个后门，通向城外的山谷，说不定矿洞就在那里。”
皇甫凌云轻轻点头，银色雾纹在她掌心凝聚成一道细小的 “影线”，悄悄探向城主府的城墙 —— 影线能感知周围的灵力波动，一旦遇到魔核或魔气，就会发出微弱的光芒。
可就在影线即将触碰到城墙时，一队巡逻士兵突然朝着大树走来，脚步声越来越近，手里的探魔石还在发出微弱的蓝光。
皇甫凌云下意识地往后退了一步，不小心碰到了一根树枝，树枝发出 “沙沙” 的轻微声响。“谁在那里？”
士兵立刻警惕地举刀，探魔石的蓝光朝着大树的方向照来，“出来！不然我们就放箭了！”
东方耀毫不犹豫地将皇甫凌云拉到身后，用身体紧紧挡住她，同时释放出微弱的雷光 —— 雷光没有攻击士兵，而是缠绕在周围的树枝上，制造出 “风吹树叶” 的声响。“只是风吹的声音，大惊小怪。”
东方耀故意压低声音，模仿着巡逻队长的语气，“赶紧走，别耽误巡逻，要是被将军发现你们偷懒，有你们好果子吃！”
士兵们面面相觑，探魔石没有发出警报，周围也没有发现异常，便以为真的是风吹树叶的声音。
“是，队长！” 士兵们收起刀，转身继续巡逻，很快就消失在夜色中。
待士兵走远，皇甫凌云才松了口气，她轻轻拍了拍东方耀的后背，小声说：“刚才谢谢你，又让你保护我了。”
月光透过树叶洒在她脸上，让她的银色眼眸显得格外明亮，带着一丝感激与依赖。
东方耀转过身，看着她的眼睛，指尖的雷光渐渐收敛，语气变得温柔：“保护你是应该的，别跟我客气。”
他伸手，轻轻拂去皇甫凌云头发上的落叶，动作自然又轻柔，“接下来更危险，你跟在我身后，别离开我的视线。”
皇甫凌云轻轻点头，心中涌起一股暖流。
她知道，在这危机四伏的金伽国，东方耀会一直护着她，就像之前无数次那样 —— 在训练场的实战模拟中，在溪边的夜话里，在前往星辉谷的路上，他总是会在她需要的时候，挡在她身前，为她遮风挡雨。
两人继续朝着城主府西侧的后门移动，隐身符的效果还在，周围的阴影像是在为他们引路。东方耀的手轻轻握着皇甫凌云的手腕，传递着温暖与力量，皇甫凌云也紧紧跟着他的脚步，银色雾纹在两人周围织成一道透明的屏障，随时准备应对突发状况。
城主府西侧的后门渐渐出现在眼前，门后隐约能看到一条通向城外的小路，路上还残留着车轮的痕迹，显然经常有车辆经过。
东方耀和皇甫凌云躲在一棵大树后，看着后门的守卫 —— 那里的守卫比其他地方更多，手里还拿着锁链，像是在押送什么人。
“看来这里就是入口了。”
东方耀压低声音，“明天我们想办法混进去，看看里面到底藏着什么秘密。”
皇甫凌云点头，目光落在后门的守卫身上，发现他们的铠甲上都沾着黑色的粉末，那是魔核破碎后留下的痕迹，显然经常接触魔族的东西。
两人悄悄撤离，沿着原路返回客栈。路上，皇甫凌云突然停下脚步，看向东方耀：“刚才你模仿士兵队长的声音，还挺像的。”
她的嘴角扬起一抹笑意，在夜色中显得格外温柔。
东方耀也笑了，指尖的雷光在掌心轻轻跳动：“以前在雷云国，跟着父王学过模仿别人的声音，没想到今天派上了用场。”
回到客栈时，留在客栈的伙伴们正焦急地等待着。看到两人安全回来，大家都松了口气。
西门昭飞立刻迎上来：“怎么样？有没有发现什么？”
东方耀点头，将城主府的情况告诉众人，同时开始规划明天的行动 —— 他们决定，让慕容冲和南宫天明伪装成 “卖矿石的商人”，想办法接近城主府的后门，而其他人则在客栈附近接应，一旦发现异常，就立刻发动攻击。
深夜的客栈里，烛光摇曳，映着众人坚定的脸庞。
皇甫凌云坐在东方耀身边，轻轻靠在他的肩膀上，感受着他身上传来的温暖。
她知道，接下来的行动会更加危险，金伽国的阴谋、魔族的埋伏，都在等着他们。
但只要有东方耀在身边，有伙伴们的支持，她就有信心，揭开所有谜团，为十二国的百姓，讨回一个公道。
而东方耀也轻轻握住她的手，在心中默默发誓：无论前方有多少危险，他都会护着她，护着所有伙伴，直到将魔族彻底赶出十二国，让和平重新降临这片土地。
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