纽芬兰，阿金夏湾，“奥古斯塔”号重巡洋舰，秘密会谈室
第三天的会谈，气氛从第一分钟的沉默开始，就降到了冰点。与前两天表面的和谐甚至第一轮交锋后的愤怒离场不同，今天是一种冰冷的、相互试探底线后的僵持。
丘吉尔面色沉静，但眼圈下的乌青暴露了他昨晚的辗转反侧。在昨天的会议后，他紧急召集了英方核心成员。当手下汇报，从美方非正式渠道“偶然”听到风声，说罗斯福认为“英国要价太高而战略价值有限，正认真考虑将援助重心转向苏联”时，一位年轻的情报官员明显有些慌乱。
丘吉尔却只是冷笑一声，用雪茄用力点了点桌面：“不要慌，先生们。 这种把戏，我在商场上见得多了。罗斯福这是在施压，典型的谈判技巧——制造一个‘更有吸引力’的替代选项，来逼迫我们降低条件。 不要被他唬住。”
他深吸一口雪茄，喷出浓浓的烟雾，仿佛要驱散心头的阴霾，也像是给自己打气：“况且，苏联？哼，那就像一栋外表光鲜，实则被白蚁蛀空了的破房子。希特勒只是狠狠踹了一脚，我们就看到了它墙皮脱落、摇摇欲坠的疲态。那根本就是个危房！ 指望它能长久拖住德国人？我看悬。明天，在核心条件上，我们必须坚持。尤其是驱逐舰！”
他转向内政大臣：“商业谈判那边怎么样了？我们的人有没有被美国佬的花言巧语迷惑？”
内政大臣递上一份简报，表情有些复杂：“首相，我方工商界代表…汇报说谈判‘进展良好’、‘气氛融洽’。美国方面在很多领域都表现出了‘令人惊喜的开放态度’，尤其是承诺开放北美和南美市场，以及在技术合作、交叉持股方面提出了‘非常有诚意’的方案。很多我们的企业家和银行家认为，这是摆脱当前困境、融入更广阔市场的好机会。”
“开放市场？诚意？” 丘吉尔咀嚼着这两个词，眉头紧锁，“美国人会这么好心？ 罗斯福带着这么一大群资本家来，难道是来做慈善的？他们究竟在打什么算盘？”
外交大臣艾登忧心忡忡地接过话头：“不管他们打什么算盘，首相，我们必须得到驱逐舰，而且是大量的、尽快到位的驱逐舰。 海军部的报告显示，我们的商船损失率再创新高，照这个速度，到冬天，我们的粮食、燃油、原材料库存将全部见底。没有护航，没有新的驱逐舰补充，我们撑不过这个冬天。这是生存问题，比任何商业利益都重要。”
丘吉尔沉重地点点头：“艾登说得对。生存是第一位的。明天的谈判，驱逐舰和护航支持，是我们的底线。其他的…可以谈，但驱逐舰必须优先。”
然而，第三天的现实谈判，比丘吉尔预想的更加艰难。无论英方如何强调大西洋航线的危急、英国人民的苦难、以及共同事业的重要性，罗斯福和他的军事顾问们始终在“驱逐舰数量”、“移交时间”、“美方护航程度”等具体条款上寸步不让，态度之强硬，远超丘吉尔的预期。美方反复强调“国内政治压力”、“法律限制”、“美国自身防御需求”，将丘吉尔急迫的需求轻轻推开。
就在谈判再次陷入僵局，几乎要谈崩的时候，罗斯福看似无奈地叹了口气，抛出了他准备已久的杀手锏。
“温斯顿，”罗斯福的声音带着一种沉重的、仿佛经过深思熟虑的语调，“我理解你的困难，真的。但美国的资源也不是无限的，国会和民众的眼睛都盯着。如果与英国的援助协议因为一些…嗯…交付细节问题而迟迟无法推进，导致宝贵的物资和装备积压，为了尽快对战争产生决定性影响，我们可能不得不考虑，将部分资源，特别是重型装备和工业机械，优先提供给正在东线承受主要压力的苏联。 毕竟，从全局来看，让苏联拖住并消耗德军主力，似乎…效率更高。”
丘吉尔心中冷笑，果然来了。他立刻反驳，情绪略显激动：“富兰克林！援助苏联？那简直是拿我们宝贵的物资去打水漂！ 苏联已经证明了它是个泥足巨人！广阔的平原？那是德国装甲部队的飙车场！斯大林能撤到哪里？撤到西伯利亚的冻土去吗？难道指望在零下四十度的冰天雪地里，用冻土和松树来建造坦克和飞机吗？ 这不可能！苏联的崩溃只是时间问题，现在援助它，等于把物资扔进无底洞！”
罗斯福静静地听着丘吉尔的激烈言辞，等他稍微停顿，才缓缓开口，语气平静却蕴含着强大的说服力和一丝冰冷的算计：
“温斯顿，你真的以为，我提出苏联，仅仅是为了在谈判桌上逼你就范吗？”
丘吉尔一愣：“难道不是吗？”
“不。”罗斯福摇了摇头，目光锐利地看向丘吉尔，仿佛要穿透他强硬的表象，“我考虑援助苏联，是因为我看到了它的优势，那些被你们忽略的、致命的优势。”
“第一，空间。 苏联的领土纵深广阔到超乎想象。是的，现在德军在推进，但他们每前进一公里，补给线就拉长一公里，兵力就分散一分。‘空间换时间’，这是弱势一方对抗强敌最有效的策略之一。 看看亚洲，看看中国。他们用广袤的国土和坚韧的人民，将上百万的日军拖入了泥潭。苏联的条件，比中国更好。”
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