好不容易来到了济南,想进城去逛逛的,不止薛绿一个。
德州城虽然也十分繁华,但它的繁华大部分是依托于运河商路之上的。朝廷与燕王开战之前,运河就停了航,德州城自然大受影响,许多货物都无法运过来了,客商们也纷纷散去,城中的富户豪商南下避乱,市面上立时萧条了不少。
济南府却不同,它本身就是山东行省治所,城中官民无数,商贸也十分发达。哪怕是战事发生后,城中同样有不少富户外逃,市面上也依旧繁华昌盛。这里的官民似乎比德州城的百姓要更乐观一些,并不觉得燕王能打到城下,虽然会关心北方战场的消息,但每日的生活并没有受到太大的影响。
这就让许多路过济南的人,忍不住想进城去见见世面了。
王氏就对丈夫薛德民道:“老八家的方才来找我,问我要不要带着两个闺女进城去逛逛?老八身体不好,常年需要吃药。先前在春柳县和德州城的时候,虽然他家已经备下了一批药,但有几味药却有短缺。
“老八家的想进城里的药铺看看,尽量买一批药屯着。咱们没去过青州,也不知道那里的药行货品是否齐全,万一缺了什么,老八吃完手上的药后,便要抓瞎了。”
薛德民道:“那你就跟八弟妹一道进城去瞧瞧好了。家里还有些现钱,多买些得用的药屯着也好。青州自然是不比济南繁华的,北方商路断绝后,许多药材也会出现短缺。但凡是咱们平日里用得上的,我们都尽可能备上一些,到了青州后若是要用药,也不用发愁。”
王氏点头应下了,又压低声音问:“除了药,老爷还想买些什么?方才我听见十六娘跟长林说,古仲平要带着石家的六娘进城逛文房书铺去。古仲平准备要举业了,需得采买一批笔墨纸砚,备着路上使。
“咱们家有好几个读书人,几个小的也该开蒙了,是不是也该采买一批纸笔?到了青州后,还不知道那里的文房用品是个什么行情呢。此外,到时候我们要拜访那位包县令,还要在青州城中四处打点,说不得还得给人送礼。提前备下几份像样的厚礼,也能省些力气。”
薛德民想了想:“上好的文房四宝可以买几套,预备到了青州后走礼。日常用的便宜纸笔就罢了,先前从县里带出来的还有好些呢,路上够我们使了。青州再萧条,也是大府,不至于连寻常纸笔都买不到,没必要在济南花钱,还得白占了马车的位置。”
王氏想想也有道理,便应下了。
她还有一件事,要跟丈夫商量:“我听周娘子跟陈大家的私下絮叨,说是石家太太担心京中的绸缎衣料价格贵,特地在德州置办了半车好料子,预备给女儿做嫁妆。
“我想……十六娘虽说没有婚约在身了,但她这个年纪,也不能耽搁太久。孝期一满,就该出嫁了。青州不如济南繁华,咱们是不是在济南府替她置办些嫁妆,带到青州以备万一?”
薛德民挑了挑眉:“十六娘的婚事,八字都还没一撇呢,这么早置办嫁妆做甚?这时候采买的东西,三年孝满后,也不鲜亮了,与其费事累赘,还不如等婚事议定后,再进行采买呢。到时候,咱们早在青州安顿下来了,也有了田地产出,说不定手头还能更宽松些,能给孩子买些好东西呢。”
王氏笑道:“理儿固然是这么个理儿,只是难得路过济南,我舍不得放弃这样的大好机会罢了。衣料首饰什么的,倒也罢了,临近婚期再做新的,确实能鲜亮些,连花样也能挑时兴的来。只是济南府繁华,说不定能买到些好东西,给十六娘压箱底。过了这个村,可就未必有这个店了。”
薛德民不由笑道:“青州距离济南也没多远,三年后咱们说不定都能回乡去了,回程若想在济南给孩子置办嫁妆,又能有多难?罢了罢了,你要去便去,只当是消遣。记得多带些银子银票,若是真遇到了好东西,也别放过。
“十六娘的婚事还没影子,但咱们家孩儿们也到相看的年纪了,该准备的就准备起来。还有太太你,这些日子辛苦操劳了,等到了青州安顿下来,出了服,自然少不了出门做客的时候,太太也该给自己置办些新行头才是。别舍不得银子,缺了钱,只管去我的钱匣子里拿就是。”
王氏抿嘴一笑,虽然双颊微红,但心情却很好:“老爷放心,我心里有数。”
次日清早起来,吃过早饭后,王氏便招呼了五房的八弟妹刘氏,又叫上两个女儿和四房的薛绿,带上几个丫头婆子,分坐了两辆车,再叫上两个大儿子骑马随行,便进城去了。
薛绿身上有重孝,倒不好随意逛街进店,若是文房书铺什么的,人少的时候,她悄悄跟在家人身后进店,伙计们看在生意面上,倒也能睁一只眼、闭一只眼的。但若是遇上卖衣料、脂粉、首饰或绣品的店铺,店里常有为喜事来采买的客人,她就不好出现了。
这种时候,她都会很有眼色地留在马车里,让奶娘替自己进店去买东西,又或是将采买的大任托付给大伯娘王氏,等所有人都进了店里,她再私下嘱咐奶娘,到别的店里买自己想要的物品。
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