指尖触及温热的瓷盅,那温度却像是烧红的烙铁,烫得楚惊鸿猛地缩回手,心脏在胸腔里狂跳不止,撞得耳膜嗡嗡作响。
喝?还是不喝?
这两个念头在脑中疯狂撕扯,几乎要将她的理智碾碎。帝王的赏赐,尤其是入口之物,拒绝的后果她承担不起。可那纸条上“御前茶”的警告,以及皇帝白日里那双洞悉一切、冰冷戏谑的眼睛,又让她无法不将这盅汤与最坏的猜测联系起来。
这或许就是那“饵”的一部分?用一碗可能致命的汤药,来验证她的忠诚,或者……彻底清除她这个潜在的麻烦?
她在昏暗的房中来回踱步,脚步声轻而急促,透露出内心的焦灼。目光一次次扫过那盅汤,如同看着悬在头顶的利剑。
不行!绝不能就这样稀里糊涂地喝下去!
她猛地停住脚步,眼中闪过一丝属于特种兵的决绝。就算死,也要死个明白!
她快速扫视屋内。妆台上有一根素银簪子,是白日那套“旧例”首饰中的一件。她快步走过去,拿起簪子,又回到桌前。
深吸一口气,她将银簪细长的一端探入汤盅,轻轻搅动了几下,然后缓缓提起。
心跳如擂鼓,她屏息凝神,借着窗外透进来的微弱月光,仔细查看簪尖。
没有预想中的发黑变色。银簪依旧闪烁着清冷的光泽。
不是常见的砒霜之类剧毒?
她稍稍松了口气,但悬着的心并未完全放下。世间毒物千万,并非所有都能被银器试出。更何况,若皇帝真要她死,方法多的是,未必会用这种容易留下痕迹的手段。
或许……真的只是安神汤?
这个念头刚升起,就被她强行压下。不能放松警惕,任何时候都不能。
她的目光落在那个紫檀木长盒上。前朝《戍边策论》孤本?皇帝为何突然赐她这个?是暗示她安分守己,莫要再惦念边关兵权?还是另有所指?
她打开木盒,取出那卷书册。书页泛黄,散发着陈旧的墨香和一丝淡淡的防蛀药草气味。她无意识地翻动着书页,指尖划过那些论述边防屯田、练兵之策的墨字,属于原主的一些记忆碎片随之翻涌,带来一阵复杂的酸涩。
突然,她的指尖在书页中缝处感到一丝极细微的异样阻力。
不是纸张天然的粗糙,更像是……粘了什么东西?
她的心猛地一紧,立刻将书册拿到窗边,就着更明亮的月光仔细查看。
只见那中缝深处,极其隐蔽地,黏着一点点几乎与纸张同色的、干涸的……浅黄色粉末?
若不仔细看,根本无从察觉!
这是什么?!
她的呼吸骤然停止!是书本年代久远自带的东西?还是……有人刻意留下的?
一个可怕的念头如同闪电般劈入她的脑海!
毒!未必在汤里,也可能……在皇帝赐下的其他东西上!这书本,这孤本,才是真正的“饵”?!
那“御前茶”或许是个泛指的警告,指代一切来自皇帝的赏赐!而这书本上的粉末,若是需要接触或吸入起效的毒药……
她猛地将书册拿远,心脏狂跳不止,后背瞬间被冷汗浸透!
好险!若非她多疑,习惯性地检查一切,恐怕已经中招!
是谁?是谁在这本书上动了手脚?是皇帝本人?用这种方式让她悄无声息地“病故”或“虚弱”?还是这深宫之中,另有其人,想借皇帝之手除掉她?甚至……可能就是那个传递纸条的人,用这种方式向她示警,印证“御前茶”的危险?
无数的可能性让她头皮发麻。
她再看向那盅安神汤,眼神愈发惊疑不定。汤或许无毒,但这孤本却暗藏杀机。皇帝同时赐下这两样东西,是巧合?还是刻意为之?若她喝了汤,放松了警惕,再去翻阅书册……
她不敢再想下去。
小心翼翼地将书册重新合拢,放回盒中,不敢再碰。那盅安神汤,她更是一口未动。
这一夜,她几乎未曾合眼。抱着膝盖蜷在榻上,目光死死盯着桌上的两样东西,如同盯着两头蛰伏的猛兽。每一次风吹草动,都让她心惊肉跳。
直到天边泛起鱼肚白,晨光透过窗纸驱散黑暗,那盅汤早已冰凉,书盒依旧静静躺在那里,并无任何异常发生。
但楚惊鸿知道,有些东西,已经不一样了。
皇帝的“恩赏”,从此在她眼中,都将与致命的毒药无异。
辰时将至,院门外传来动静。
李德全准时到来,依旧是那副恭谨无波的表情:“参军事大人,陛下宣您御书房见驾。”
他的目光扫过桌上未曾动过的安神汤和原封不动的书盒,眼神微微一动,却什么也没问,什么也没说。
楚惊鸿深吸一口气,强迫自己镇定下来。她换上一身昨日送来的新衣,颜色是更显沉静的黛蓝,尽量让自己看起来并无异常。
跟着李德全走出这座困了她一夜的小院,走向那更深不可测的御书房。
晨光中的宫道依旧肃穆,琉璃瓦反射着清冷的光。每一步,她都走得如同踩在刀尖之上。
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