风从燕山深处吹来，掠过旷野，卷起夏末的尘土与枯草，扑在幽州城那高大得令人仰望、黝黑得仿佛能吸收一切光线的城墙之上，发出呜呜的声响，如同无数冤魂在古老砖石缝隙间的呜咽。
城墙之下，目光所及，赤潮如海。
不是真定城下那种带着渡河初胜锐气的潮水，也不是居庸关前那种挟着破关惨胜余威的怒涛。
而是一种更加沉凝、更加厚重、也更加……疲惫而坚定的包围。
北伐中路军、东路军登陆部队、西路军、太行义军，以及打着“燕北安抚使”旗号、游弋在更外围负责警戒和断后路的耶律部骑兵。
超过十五万兵马，如同一个不断收缩的铁环，将幽州这座北地第一雄城，围得水泄不通。
营帐连绵，一眼望不到尽头，旌旗如林，在干燥的风中猎猎作响。
但营地里没有太多的喧嚣，只有沉闷的金属摩擦声、战马偶尔的嘶鸣、以及巡逻士卒沉重而规律的脚步声。
空气中弥漫着土腥、汗臭、马粪和一种大战前特有的、令人窒息的压抑感。
攻城战，已经持续了整整一个月。
不是最初那种试探性的、小规模的接触，而是真刀真枪、血肉横飞的攻防。
云梯、冲车、壕桥、箭楼……所有能想到的攻城器械，都被北伐军的工匠和士卒们，在城下这片被反复争夺、早已染成暗红色的土地上，制造出来，推向城墙，又在守军猛烈的反击下，化作燃烧的残骸或冰冷的尸体。
幽州的城墙，比真定更高，比居庸关更厚，砖石缝隙间浇铸的铁汁和糯米灰浆，让它坚硬得如同铁铸。
城头上，狄虏守军的抵抗，凶悍而顽强。
滚木礌石、沸油金汁、床弩投石，几乎日夜不息。
他们似乎将百年经营的家底和最后求生的意志，都倾注在了这座城墙上。
每一次进攻，都是用人命去填。
北伐军的士卒们，顶着盾牌，迎着箭雨，呐喊着冲锋，攀爬，倒下，再冲锋。鲜血染红了城墙根下的每一寸土地，尸体堆积了一层又一层，以至于后来进攻的士卒，几乎是在同袍尚未完全冷却的躯体上攀爬。
伤亡的数字，每一天都在以惊人的速度增加。
但幽州的城墙，依旧沉默而狰狞地矗立着，那道巨大的、包着厚厚铁皮的城门，也从未真正被撼动。
陈策站在中军大营前方一处地势稍高的土丘上，这里可以清晰地俯瞰大半个战场。
他披着一件半旧的青灰色披风，身形比数月前更加清瘦，脸颊深深凹陷下去，只有那双眼睛，依旧如同寒潭般深不见底，映照着远处城墙上不时爆起的火光和浓烟。
他身边站着韩承、李全，以及几名核心参军。
每个人的脸上都带着深深的疲惫和掩饰不住的焦躁。
“大人，不能再这样硬攻了！”西路韩承率先开口，他脸上多了一道新添的箭疤，声音嘶哑，“弟兄们的血快流干了！这幽州城，简直他娘的是个铁疙瘩！云梯靠上去就被推倒，冲车没到跟前就被烧毁，挖地道？地下全是坚硬的老岩层！这仗……没法打了！”
李全也沉声道：“水师那边，虽然还能勉强封锁海路，但辽东的狄虏残部正在集结，似有南下解围的迹象。耶律松山那边……最近送来的军报越来越敷衍，要粮要械倒是越来越勤快。恐怕……也在观望。”
石破天依旧重伤未愈，只能留在后方营地，中军的具体指挥，如今大半压在他的肩上。
这一个月来的血战和巨大的伤亡，让他这个以悍勇着称的将领，也感到了前所未有的沉重与无力。
陈策沉默地听着，目光缓缓扫过众人，最后重新落回幽州城头。
“我知道。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“硬攻，攻不下来。我们的兵力、器械、士气，都经不起这样的消耗。”
“那怎么办？难道就这么围着？围到冬天？围到朝廷的粮草耗尽？围到耶律松山反水？”西路将领急道。
“围。”陈策吐出一个字，斩钉截铁，“但不是傻围。”
他转身，走向设在一旁的简陋沙盘，众人连忙跟上。
“幽州城坚，粮草充足，这是事实。兀术想跟我们耗，耗到我们师老兵疲，耗到朝廷生变，耗到外部援军或内部叛乱出现转机。”陈策的手指点在沙盘上的幽州模型上，“所以，我们不能再给他希望，也不能再给自己增加无谓的伤亡。”
“传令：即日起，停止一切大规模、不计代价的攻城行动。各营加固营垒，深挖壕沟，广设拒马鹿角，将幽州彻底锁死，连一只老鼠都不许进出！”
“东路军水师，加强对渤海湾，特别是辽东方向的巡逻封锁，务必阻止任何来自海上的援兵或补给。”
“西路军及太行义军，分兵控扼幽州西北、西南所有进出山口、道路，彻底断绝其陆上外援。”
“至于耶律松山……”陈策略一沉吟，“给他去信，就说幽州已成死地，破城只在旦夕。让他不必再冒险强攻，只需牢牢守住燕山北麓通道，防止兀术残部北逃即可。答应给他的下一批赏赐和互市货物，待幽州城破后，即刻交付。”
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