曹军大营。
晨光从帐帘的缝隙里挤进来,在地毯上拉出一道窄窄的白线。
灰尘在那道光里头打转,懒洋洋的,跟帐外那股紧绷的空气全然两个样子。
乐进大步掀帘入帐。
甲胄未卸,肩吞上全是半干的泥水,眼底熬出了一片血丝,可那双眼睛却亮得惊人。
“主公!”
单膝砸地,重重抱拳。
曹操正伏在案前,用力啃着一块冷饼。
那死面饼子硬得像石头,嚼一口掉一地干渣。
他左手还攥着半截,嘴角沾着屑,含糊不清地抬了抬手:
“文谦,但讲无妨。”
乐进跪在地上,余光扫过那块冷饼,心里直犯嘀咕——
堂堂一方诸侯,这吃食比营里烧火干饭的伙夫还糙。
他迅速咽下杂念,沉声禀报:
“昨夜袁军自土山试射凡三轮,箭矢越墙而入,覆盖墙南数十步。”
说到这里,他忍不住咧嘴直乐,这波大礼实在太香了。
本想忍一忍,但没完全忍住,直接乐出了声。
“然我军依主公将令,前沿各部已于入夜前尽数后撤。墙南百步之内——”
他顿了一拍。
“皆是草人。”
帐内的郭嘉正靠在矮榻上,手里端着一碗热汤,也拿着一块饼。
听到这话,他眼皮微微一挑,喝汤的动作一停。
乐进从腰间解下一只沉甸甸的布囊,双手递上。
“草人之上箭矢如猬。末将遣人连夜拔取,计得可用箭矢两千三百余支。”
他压抑着狂喜,咬着牙把账报细,一个数一个数往外递。
“其中透甲重箭四百余支。三棱破甲镞百余支。”
曹操一把撂下冷饼。
他接过布囊一掂, 沉甸甸的。
好分量!
扯开囊口,从里头抽出一支箭矢。
箭杆笔直,尾羽整齐,镞尖磨得雪亮,三棱锋刃在晨光下泛着冷芒。
笔直的白桦木杆,齐整的鹅翎尾羽,精铁锻造的三棱镞尖在晨光下直泛冷气。
这是袁军的制式重箭。
用料之精,绝不亚于自家军械坊赶制的高级货。
要知道自家箭矢的铁料,可是有澹之献的炒钢法加持,才把质量提上来的。
袁本初全靠生砸钱粮,硬是砸出了这等水准,做到这般工艺。
这冀州的家底,真是富得流油!
曹操将箭矢在指间转了两圈。
镞尖划过指腹,微微刺痛。
他忽然仰头,大笑出声。
“哈哈哈哈!”
“好一个元直!好一个草人迎箭!”
重箭被重重拍在案上,曹操拔地而起,满脸畅快。
“袁本初耗了多少钱粮打造这等精良箭矢——竟是白送!万里迢迢送到我帐前来!”
他抓着那支箭,狠狠点向北方。
“他袁本初此刻定在沾沾自喜,以为我曹营将士死伤满地——殊不知,射的满地全是草靶子!”
“这波大礼,我曹孟德收得痛快!”
郭嘉将汤碗放下,笑道:“袁本初若知此事,怕是要再吐一回血。”
乐进跟着咧嘴笑了一声,但很快便一抹脸,正色道:
“主公,末将昨夜巡过一趟落点。”
他几步走到沙盘前,抄起木棍划下两道深痕。
“袁军校准后,箭矢落区极准。主要覆盖墙南二十步到五十步。此处最密,一步之内能落七八支。再往后才散。”
“末将已命人将草人连夜前推十步,死死卡住这块落区中心。”
乐进双眼放光,透着股精打细算。
“不仅如此,末将还在草人阵后头,叠了两排覆了粗布的竹篾架子,专门兜截那些力道弱的低矢。草人吃不下的烂尾箭,全拿架子兜底!”
曹操听到这里,一拍大腿。
“好小子,一点油水都不放过!”
“加上竹架兜底,收箭只多不少!”乐进激动得比出五根手指,声音直抖,“主公,今夜袁军若再发狠,末将拿脑袋担保——必能生吃他们五千支好箭!”
他狠狠咽了口唾沫,砸出底牌:
“若由着他们连射三夜,上万支都有了!”
上万支精铁重箭!
这个数字落在帐中,郭嘉和曹操都不由的坐直了身子。
曹营如今最缺什么?
缺粮、缺马、缺军械!
至于箭矢缺不缺?
哪怕后头刘晔正领着工匠把炉子烧红了天,这消耗极快的箭矢依旧是个无底洞。
如今倒好,马匹有荀彧在筹措,粮草有大后方硬顶,这要命的箭矢——袁大将军亲自包送上门了。
“好!就这么办!”曹操断然拍板。
但随即他眼神一沉,叮嘱道:
“白日里,须命人举盾将草人移至墙角阴处,拿旧帐篷遮起来。入夜再推回去。”
他转头看了乐进一眼,目光精细。
“袁军居高远望,白日间若见满地草人,这出戏便唱不下去了。拖一日是一日,多拖一夜便多收一夜的箭。”
乐进眼睛一亮,抱拳:“末将省得!今日便安排人手轮换搬运,日藏夜出,绝不走漏半点风声!”
“文谦。”
曹操上前,重重一巴掌拍在乐进肩头的铁甲上。
铁片碰铁片,发出一声闷响。
“此计虽是元直所出,但昨夜布置、拔箭、改阵,皆是你一手操持。辛苦了。”
乐进咧嘴一笑。
“主公哪里话!不过,末将带兵打仗这些年,还是头一回觉得,挨箭比射箭还要痛快些!”
曹操大笑,挥手:“去歇着罢。今夜还有得忙。”
乐进抱拳退出。
帐帘重重垂落。
曹操攥着那支白来的重箭,在帐内来回踱步,步底生风。
他忽然停住,转头看向侧方。
“元直何在?”
郭嘉放下汤碗,答道:“元直兄昨夜巡完前沿,方才回帐歇下。”
曹操果断压了压手:
“让他歇着,叮嘱所有人,莫去扰他。”
他顿了片刻,郑重道:
“此计之功,记在簿上便是。待此战了结——”
曹操一把将那支重箭高高竖起。
锐利的三棱镞尖直指帐顶,在透进来的晨光中折射出森寒而昂扬的光。
“我要亲手拔出袁本初造的箭,敬元直一大碗庆功酒!”
矮榻上,郭嘉笑着摇了摇头,重新端起汤碗,悠悠吹散了浮沫。
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