两人边走边看，心里对这七里街的位置越发满意起来。就在她们走到绿柳巷口，准备拐进去看看时，一个熟悉而清冷的声音自身后响起：
“季娘子？”
季知棠和何氏同时回头，只见身着青色官服、腰佩长刀的周彦辰正站在几步开外，俊朗的脸上带着一丝意外和探询。他刚从县衙方向走来，显然也是路过此地。
“周大人？”季知棠也有些意外，随即笑着见礼，“好巧。”
周彦辰的目光扫过她们母女，落在季知棠脸上，眉头微不可察地蹙了一下：“季娘子怎会在此？可是……遇到了什么麻烦？”他语气带着公门中人特有的警觉和一丝不易察觉的关切。
季知棠一愣，随即恍然，想起方才陈牙人介绍时提过“绿柳巷”。
她笑着解释道：“周大人误会了。并非遇到麻烦。我们今日是来看铺子的。”她指了指方才那家“锦绣坊”的方向，“看中了七里街那家空置的绸缎铺子，想租下来继续开食铺。”
周彦辰顺着她指的方向看了一眼，眼神了然，微微颔首：“原来如此。那铺子位置尚可，临近县衙与县学，人员也清静。”他顿了顿，看着不远处的县学，似乎想起什么，问道，“令弟季知舟的学业，近来如何？”
季知棠没想到周彦辰会主动问起这个，心中一暖，正好借机请教。
“劳大人挂心。阿舟学业还算勤勉。只是……不瞒大人，我们今日来看铺子，也是想着日后若搬来县城，能让阿舟有机会入县学读书。只是不知县学入学，有何条件要求？阿舟如今还未考取童生，不知……”
周彦辰闻言，沉吟片刻，直言道：“县学入学，首要便是童生身份，且需通过其内部的甄选考试。今年的入学考期已过。”
他看到季知棠眼中闪过一丝失望，话锋一转，“不过，县学附近，倒有几家由致仕官员或饱学秀才开办的私塾，学风严谨，先生亦有真才实学。入读门槛相对低些，但也需通过先生考校。”
他抬眼看了看街角的一家书肆：“这样，季娘子稍候片刻。”说完，他大步走进那家书肆。不多时，便拿着两张写满字的纸走了出来，递给季知棠。
“这是我请书肆掌柜提供的两份时文题目，一篇经义，一篇策论，难度与县学入门的考校相仿。季娘子可带回去让令弟习作。写好后，可托人送到县衙，或直接送到绿柳巷东头第三家，交予门房即可。我自会转交相熟的私塾先生评阅。”
周彦辰语速平稳，条理清晰，显然早已想好。
季知棠接过那两张还带着墨香的纸，心中感激万分。周彦辰此举，无异于为季知舟打开了一扇窗！她郑重地敛衽一礼：“周大人高义，知棠代阿舟谢过大人！”
“举手之劳。”周彦辰淡淡应道，目光落在季知棠脸上，似乎还想说什么，却只是点了点头，“若无他事，周某先告辞了。”说完，便转身大步离去，青色官袍的下摆在微风中拂动。
季知棠看着他的背影消失在街角，小心地将那两张题纸折好收进袖中。这份情谊，沉甸甸的。
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