培训结束，终于到了正式上岗接单的日子。晨光熹微中，季知棠将一份写满地址的清单郑重地交到元宝和满仓手中。
根据前几日的预订统计，午餐时段共有三十四份外卖订单，白纸黑字，分量不轻。
其中，县衙需求量最大，整整十二份，想必是公务繁忙的胥吏和衙役们图个方便；县学紧随其后，有十份，莘莘学子们也对这新鲜吃食充满好奇；李氏族学订了五份；还有七份散单来自附近几条街巷的住户。
晚餐时段则有二十三份，县衙十份，县学五份，其他散单八份。
季知棠仔细为他们算了一笔账：如果两人顺利完成全天的送餐任务，总计五十七份，每成功送达并收回一个完好餐盒可得三文钱，那么每人大约能分到八十五文钱的工钱。
而他们的实际工作时间加起来只有六个小时（午市三小时、晚市三小时）。
在南宋鄞县这样的小城，一个普通手工业者或店铺伙计，日薪大约在几十到一百文之间，但往往需要从早忙到晚，工作八到十个小时甚至更久，极其辛苦。
相比之下，送外卖的收入虽然略低，但工作时间集中且短促，强度相对可控，风吹日晒固然有，但行动自由，对于元宝和满仓这样的年轻人来说，无需投入大量本钱，仅凭脚力与诚信便能赚取这份工钱，已是一份相当不错的美差。
首单配送就遇到了个小挑战。订单上写着“甜水巷深处榕树下张家”。这地址描述得颇为模糊，甜水巷虽不算长，但岔路多，门户相似，且栽种榕树的并非独此一家，很容易找错。
元宝接过单子，咧嘴一笑：“掌柜的放心，包在我身上！”他拉着满仓，提着沉甸甸的食盒就出了门。
甜水巷如其名，巷口确有一口甜水井，几级青石板台阶被磨得光滑。但越往里走，岔路越多，窄窄的巷道纵横交错，晾衣的竹竿横七竖八，孩童嬉闹着穿梭其间。
两人连着问了两个匆匆走过的妇人，都摇头说不清“榕树下张家”具体是哪家。
满仓有些着急，额头冒汗：“这…这可咋办？送晚了，饭菜凉了……”
元宝却不见慌乱，一双眼睛滴溜溜地转着，迅速观察着环境。巷子中段一处略微宽敞的拐角，有位头发花白、穿着干净葛布衣衫的老奶奶正坐在自家门墩上眯着眼晒太阳，手里慢悠悠地择着青菜。
元宝整了整头上季家统一配发的青色头巾，脸上堆起恰到好处的、讨喜又不惹厌的笑容，快步上前，隔着几步远便停下，声音清亮又礼貌地开口：“婆婆安好！打扰您老人家歇息了，跟您打听个事儿成吗？”
老奶奶闻声抬起头，眯着眼打量他。
元宝继续道：“我们是‘季家速食店’的伙计，受客人所托，送餐到‘甜水巷深处榕树下张家’。您老见识多，人面熟，可知这巷子里，哪家的榕树下张家又大概是哪一户？”
他这话问得巧，不仅说明了来意，还顺带捧了老奶奶一句。
老奶奶闻言，脸上露出笑容，显然对元宝的礼貌和机灵很受用。
她放下手中的菜，伸出手指指向巷子更深处的一条分支：“喏，往那头走，走到头，左手边，有棵老榕树，独独一棵，枝桠伸得老远，夏天我们都爱在底下乘凉。就是张木匠家，他家门槛有点高，好认。”
“多谢婆婆！您可帮了我们大忙了！您老歇着！”元宝嘴甜地道谢，还不忘补一句，“我们家食铺新开张，饭菜实惠干净，婆婆日后若有用得着的地方，让街坊带个话，我们一准给您送到！”
老奶奶笑呵呵地点头。
按照指引，两人很快找到了那棵枝繁叶茂的老榕树，树下的院落里隐约传来刨木花的声音。敲门确认后，开门的正是张木匠的媳妇，她见到餐盒，颇有些惊喜：“哟，这么快就送到了？我还想着这地址写得不清楚，你们得找一阵子呢！”
元宝笑着应答：“应该的，您家的饭菜还热乎着，您趁热用。”
首战告捷，而且处理得如此圆滑周到，跟在后面的满仓心里暗暗佩服又松了口气。季知棠在店门口远远看着两人提着空食盒、有说有笑返回的身影，心中稍安，转身忙活店里的事务去了。
一天的配送总体还算顺利，虽然期间少不了爬坡上坎、穿梭街巷的辛苦，也遇到了几个挑剔的客人多问了几句，但总算在午市和晚市的高峰期内，将所有饭菜准时送达。
傍晚，所有餐盒都收了回来，清洗干净后码放得整整齐齐。元宝和满仓累得满头大汗，衣衫后背都浸出了深色的汗渍，但脸上都带着完成任务的兴奋与成就感。
但下午送餐时，其中一份是送给住在城西的赵勇家的张敏。张敏对送餐速度和餐盒良好的保温性非常满意，尤其是吃到嘴里的红烧肉还烫嘴，一高兴，便额外塞给了负责交接的元宝两文钱，笑着说：“小哥跑腿辛苦，天热，买碗凉水喝解解渴。”
这是元宝和满仓第一次收到“打赏”，两文钱虽不多，却在他们心里激起了不小的波澜。
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