然而，店门一开，映入他眼帘的却不是熟悉的街道晨曦，而是一个他绝不想见到的人——王承绪。
只见王承绪一身锦袍皱巴巴地裹在身上，显然是经过长途跋涉未曾更换，发冠微斜，眼下是浓重的乌青，嘴唇因缺水而干裂起皮，整个人透着一股浓重的疲惫与狼狈。
他似乎是快马加鞭、连夜赶路而来，此刻正站在店门口，身形甚至因急切和虚弱而微微晃了一下。
姚小星脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是全然的警惕和敌意，他像只被侵犯了领地的小兽，充满敌意地瞪着王承绪，觉得他家从上到下都没一个好人！
王承绪此刻却完全顾不上仪态，也顾不上姚小星的眼神。
他本来因为得知鄞县关于季知棠的谣言而心急如焚，立刻放下手中所有事务，日夜兼程赶来，想看看能否帮上忙，或者至少表明立场。
没想到刚踏入鄞县地界，留守此地的王家下人便慌慌张张地找来，告知他母亲章氏已被衙役抓走的消息。
了解完前因后果，王承绪对母亲愚蠢又恶毒的行为感到无比的愤怒和羞愧，但血脉亲情以及“孝道”二字像一座大山压在他心头。
那是他的生母！他再气再恨，也无法眼睁睁看着她身陷囹圄，受那牢狱之辱。
他几乎是舔着脸，抱着万分之一的希望，来到季家速食店门口。
看到姚小星开门，他连寒暄客套都省了，用沙哑得几乎破音的声音急切地问道：“季娘子在吗？王某有十万火急之事，恳请一见！”说着，竟对着一个半大孩子深深一揖，姿态放得极低。
姚小星被他这举动吓了一跳，慌忙侧身避开，却依旧张开手臂挡在门口，不肯让他进。
店内的季家人听到门口的动静，都走了出来。
季知棠看到门口形容狼狈、一脸焦灼的王承绪，本能地想起他母亲章氏那日的傲慢恶毒和这些天自己承受的委屈与非议，心瞬间冷硬下来，态度变得冰冷而强硬：“王老板，你我之间，事已至此，没什么好谈的。令堂所作所为，人证物证俱在，自有公堂论断。请回吧。”
王承绪看到季知棠冰冷的神色，心中更是苦涩。
他上前一步，无视了姚小星的阻挡，对着季知棠，语气充满了羞愧与坦诚：“季娘子！家母糊涂昏聩，猪油蒙了心，做出此等恶事，王某……王某无地自容，羞愧难当！我代她向你赔罪！”他再次深深作揖，久久未起。
直起身后，他脸上满是身为人子的痛苦与两难，声音哽咽：“我知道，她大错特错，千错万错都是她的错！我绝非为她开脱！可是……季娘子，她终究是我生母……养育之恩大于天……我无法眼睁睁看她……看她受那杖责囚禁之苦……我……”他声音沙哑，几乎说不下去，眼圈微微泛红。
季知棠心中并非毫无触动，王承绪此刻的痛苦不似作伪，她也知此事大概率与他无关。
但一想到后果，她便强迫自己冷静下来，清晰而冷静地分析道：“王老板，我理解你的为难。但你可曾想过，若我此刻就此罢手，外人会如何看我？是否会觉得我季家软弱可欺，觉得那些谣言并非空穴来风？令堂经此一事，若未得到应有的教训，又会否觉得此计得逞，日后变本加厉？”
这时，一旁的何氏看着王承绪这般狼狈哀求的模样，心软的老毛病又犯了，她轻轻扯了扯季知棠的衣袖，小声劝道：“棠姐儿，要不……我看王老板也是真心的……他母亲若真被判刑，怕是……”
但她随即又想起女儿受的委屈，连忙补充强调，“但是！必须得让她们当众道歉，洗刷你的清白才行！”
而年纪虽小的季知舟，却冷静理智很多，皱紧了眉头，他上前一步，站在姐姐身侧，眼神戒备地看着王承绪，提醒何氏：“母亲觉得他真心，可这‘真心’，是被形势所逼，还是发自肺腑？王公子为人子的一片孝心令人动容，但若只因你一番恳求，便让我阿姐担下这‘原谅’之名——那先前她受的污蔑、我季家蒙的冤屈，又该由谁来担？”
他顿了顿，语气沉稳如磐石：
“做错事，就该承担后果。这不是心硬，而是天理。”
王承绪听到季知舟的话，脸上血色又褪去几分。他深吸一口气，知道空口白牙的求情毫无用处。他努力稳住心神，拿出早已想好的、实实在在的诚意和解决方案：
“季娘子，季夫人，小公子，王某绝非空口求情！”他语速加快，努力让自己显得可信。
“我愿在此承诺：第一，由我们王家出钱，在县城所有布告栏张贴正式的道歉声明，白纸黑字详细说明是我母亲章氏因私怨造谣诽谤，季娘子清白无辜，所有谣言皆属污蔑！
第二，我愿意赔偿季家这些天因谣言造成的所有营业额损失，按生意最好时的日均利润双倍计算！
第三，我向你们保证，事后一定会严格约束母亲，立刻将她送回明州府老宅，派人严加看管，绝不再让她有机会打扰季家分毫！
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