经过几日紧锣密鼓的筹备，盖着鲜红官印、设计精美的“丰年券”终于发放到了鄞县吏役们的手中。
消息早已在县衙内部传开。初闻风声时，吏役们多是怀疑和不安。
“丰年券？说得好听，不就是打白条吗？”一个老吏揣着手，在廊下嘀咕。
旁边一个年轻书办笑道：“刘叔，总比什么都没有强吧？我听说能去云酥坊换糕点、郑记割肉，还能到丰泰粮行兑米面——好歹是实在东西！”
“指定店铺？”老刘嗤了一声，摇摇头，“那不就是把咱们框死了吗？我老伴还等着钱扯布做袄，小孙子咳嗽半个月了，药铺可不认这券！”他越说越愁，“还是现钱实在，想怎么花就怎么花。”
直到放衙前，周彦辰召集全体吏役于大堂前院。冬日斜阳将他的身影拉得修长，他手持一叠桑皮纸券，神色肃然却声音清朗。
“诸位同僚，”他环视众人，“年关将至，衙中银钱吃紧，然大伙一年辛苦，岂能无赏？故特制此‘丰年券’，以桑皮纸精制，盖官印为凭，可在城中八家信誉卓着的商铺兑换年货。”
他略顿一顿，清晰报出商铺名号：“此次参与的有：云酥坊、郑记肉铺、丰泰粮行、季家酱园、瑞祥布庄、王记药铺、清雅书肆、还有季家速食店。”
听到“瑞祥布庄”和“王记药铺”时，一直低着头的刘叔猛地抬起眼，原本紧抿的嘴唇微微一张，像是想说什么却又顿住，只下意识将揣着的手松了松，眼中的疑虑稍退，换上了一丝不易察觉的松动。
而当“季家速食店”几个字落下时，年轻吏员那边顿时起了一阵不小的骚动。几个平日就常去那儿解决午饭的年轻人忍不住交头接耳，面露喜色。
“竟是季家食店？他家的红烧肉和糖醋排骨可是一绝！”
“是啊，干净又便宜，我晌午十顿有八顿在那儿！”
“这下好了，券若能用，午饭岂不省了大钱？”
议论声渐大，透着惊喜与期待，与前一刻的沉闷忧虑截然不同。
周彦辰轻咳一声，抬手示意：“肃静！”
他详细说明了每张券的面值、使用规矩和可用店铺，最后抬高声调，“此非白条！乃官府以信誉为担保之凭证。开春税银一到，即刻兑付各店现钱，持券者权益绝不受损！”
同时，第一批制作好的“丰年券”也当场按等级职务发放了下去。当精美的桑皮纸券拿到手中，感受到那扎实的质感，看到清晰的官印和吉祥的图案，不少人的心稍稍安定了一些。
苏木捏着那几张扎实的桑皮纸券，心里仍有些七上八下。他决定趁下衙，先去试试。
走进云酥坊，伙计一见他手中的券，顿时笑脸相迎：“官爷您来啦！要酥糖是吧？咱掌柜特意交代，持券来的大人，另送两块桂花糕呢！”
苏木一愣，还没回过神，手里已多了一包点心和赠品。
他又转到郑记肉铺。郑屠户验了验券上的官印，哈哈大笑：“好说！官爷要多少？”手起刀落，便是一刀沉甸甸的五花肉，肥瘦相间，分量实在。
最后他走进丰泰粮行。掌柜亲自迎上来，不仅称足了白面，还热络地问：“家里有老人孩子不？捎点杂粮回去，易克化，营养也好！”
苏木提着满手年货推开家门时，母亲看见那袋以往过年才舍得买一点的细白面，几乎说不出话。
“这……这都是衙门发的？”
他笑着将“丰年券”一事细细道来，最后挠头说：“娘，虽不是铜钱，但这些东西实实在在，能吃饱能穿暖，我觉得……挺好。”
那晚，苏家厨房里炖肉的香气飘出老远，引来邻居探头羡慕。
饭桌上，热腾腾的红烧肉油亮香浓，母亲眉头舒展。苏木心里暖融融的——这纸券或许不如钱方便，但它换来的，却是最实在的温饱。
没过几天，衙门里的氛围悄悄变了。
“你换了啥？我家里换了米和油，还扯了块布！”
“云酥坊的桂花糕是真不错，之前只是听说，这次终于尝到了！”
“郑屠户这次给的肉特实在，一看我是拿券兑换的，客客气气的！”
那些早先的疑虑和抱怨，渐渐被实实在在的收获压了下去。“丰年券”就这样悄无声息地赢得了人心——再怎么说，有这个券，年关总算宽裕了些。
后堂里，郝知县听着主簿汇报，这几日非但没人闹事，吏役办事反倒更卖力了。他捋须微笑，心中大石落地。用极小成本和未来的钱，不仅没惹出乱子，还为他搏了个体恤下属的好名声。
他心中对提出此策的周彦辰和背后那个机敏的季家丫头，赏识之情又添了十分。
而对季知棠和一众商户来说，这看似“赊账”的生意，实则稳赚不赔。
姚小星一边打菜一边笑着说：“这几日来兑券的官爷一个接一个，咱们日常准备的饭菜都快不够卖啦！”
云酥坊的掌柜也满面春风：“当初还有些怕收不回本，如今看，名气打出去了，客流翻了几番！福源斋现在后悔都来不及喽！”
待到转年一月，春风尚未拂过鄞县墙头，但市舶司的关税银子却比往年更晚地解送到了县衙银库。不少地方县的吏役们年底时叫苦连天，而鄞县没有丝毫影响。
周彦辰亲自带队，捧着整匣的银两，依序前往各家参与的商铺结算第一批“丰年券”。
云酥坊的掌柜接过银两，脸上的笑意藏都藏不住。郑记肉铺的郑屠户声如洪钟，恨不得全街坊都听见衙门来给他老郑结现钱了。丰泰粮行的掌柜则再三躬身，谢了又谢，说往后官爷们来采买定给最实惠的价。
几家欢喜间，唯福源斋的胡掌柜站在自家堂前，望着对面络绎不绝的客人，脸上青白交错，心中悔意翻涌——当初一念之差，竟将送上门的招牌推给了对家。
当然，这都是后话了。
一张“丰年券”，确如投入湖心的石子，激荡开重重涟漪。化解了一场年关危机，令衙门吏役、合作商户、县衙主官乃至整个鄞县市井皆有所获。
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