假面舞会叛乱事件的第二天清晨，整个圣耀城，都笼罩在一片紧张而又压抑的气氛之中。
一队队全副武装的皇家骑士，在城内各条主干道上，来回巡逻。
数十个曾经在王都权倾一时的保守派贵族家族的府邸，在一夜之间，就被查封、抄家。
以铁血侯爵奥古斯·罗兰为首的所有参与了叛乱的核心成员，全部被打入了位于王宫地下的、最深层的无光天牢，等待着王国法典最严厉的审判。
一场由国王莱恩亲自主导的、雷厉风行的大清洗，以一种不容置疑的姿态，席卷了整个王都的上层社会。
而作为在这场风暴中，起到了决定性作用的勇者小队，则被国王下令好生休养，暂时谢绝了一切不必要的访客。
蔷薇宅邸，林克的书房内。
阳光透过巨大的落地窗，洒在地毯上，温暖而又明亮。
但房间里的气氛，却显得有些凝重。
林克的对面，坐着一个意想不到的、也是分量最重的客人。
国王，莱恩·奥古斯都。
他今天，没有穿那身象征着至高权力的金色王袍，也没有戴那顶沉重的雄鹰王冠。
他只穿着一身便于行动的、剪裁合体的便服，看起来不像是一位君主，更像是一位……前来拜访朋友的、气度不凡的中年绅士。
他的身边，也没有带任何的护卫和仆从。
只有宰相奥斯顿，像一道影子般，静静地站在他的身后。
“林克先生，”国王莱恩亲自为林克，倒上了一杯来自精灵之地的、散发着淡淡花香的红茶，脸上带着一丝发自内心的微笑，“昨晚，休息得还好吗？”
“……托陛下的福，还不错。”林克有些受宠若惊地，接过了茶杯。
他实在没想到，国王竟然会……亲自登门拜访。
“那就好。”国王点了点头，然后，他收起了脸上的微笑，表情变得严肃起来。
“我知道，你一定有很多疑问。所以我今天来，就是为了……给你一个答案。”
他顿了顿，用一种充满了决断力的语气，开门见山地说道：
“保守派贵族的势力，已经盘踞在王国议会数百年。他们就像是附着在雄鹰王朝这棵大树上的藤蔓，虽然不会立刻致命，但却在不断地，吸取着王国的养分，阻碍着它的成长。”
“我尝试过很多方法，想要剪除他们。改革，削藩，分化……但都收效甚微。他们的根，扎得太深了。”
“……直到，你们的出现。”
国王的目光，变得锐利起来，他看着林克，一字一顿地说道：“你们就像是一把……从天而降的、锋利无比的刀。你们的不按常理出牌，你们那不讲道理的力量，彻底打乱了他们所有的节奏，也让他们……因为恐惧和贪婪，而露出了自己最致命的破绽。”
“所以，”他坦诚地，承认道。
“……从某种意义上来说，昨晚的叛乱，是我……默许，甚至……是引诱他们发动的。”
林克的心中，猛地一震！
他虽然早有猜测，但当这个事实，真的从国王的口中被亲口说出来时，他还是感到了一阵深深的寒意。
眼前的这个男人，远比他表现出来的，要更加的深不可测！
他竟然……拿自己的生命，拿整个王宫的安危，来当做一场政治豪赌的……诱饵！
“……陛下，您就不怕……玩火自焚吗？”林克忍不住，问出了自己心中的疑问。
“如果……如果昨晚我们失败了呢？如果那个魔族将军，真的……”
“我怕。”国王的回答，出人意料的坦诚，“但是，我更怕……温水煮青蛙。”
“魔王的威胁，迫在眉睫。如果我不能在战争全面爆发之前，将王国国内这些毒瘤彻底铲除，那么等待我们的，将是……腹背受敌，内外交困的……亡国之危！”
“所以，我必须赌。”国王的眼中，燃烧起了属于雄狮的、疯狂的火焰。
“我赌，女神的神谕，不会出错！我赌，你们这支被神选的队伍，真的，能创造奇迹！”
“……而事实证明，”他看着林克，露出了一个充满了赞赏的微笑，“……我，赌赢了。”
林克沉默了。
他第一次对这位君主产生了一丝发自内心的……敬佩。
这是一个真正的枭雄。
他有远见，有魄力，更有……将自己的性命，都当做筹码，押上赌桌的、疯狂的赌性！
“……那么，接下来，”林克问道，“陛下您，准备如何处置他们？”
“斩草，除根。”国王的回答，冰冷而又充满了杀意。
“所有参与了叛乱的核心成员，及其直系亲属，都将被处以极刑。他们的封地和财产，将全部收归王室。”
“那些摇摆不定的墙头草，则会被剥夺大部分的权力和封地，永远不得再踏入王都半步。”
“……我需要用一场……最彻底的清算，来告诉所有人。”
“在这个王国，谁，才是真正的主人。”
他说完又将目光投向了林克。
“而你们，”他的语气，变得缓和而又充满了期许。
“……作为这场清算最大的功臣，你们，将得到整个王国最丰厚的回报，和……最坚定的支持。”
“……但是在这之前，我还需要你们再为我，为这个王国，做一件事。”
他从怀中，取出了一份由矮人特制的、用秘银打造的、充满了厚重感的国书。
“……我需要你们代替我，前往北方的‘永冬山脉，去拜访我们最古老、也最……顽固的盟友——山下之王，铁炉堡的矮人。”
“我需要，他们的钢铁，和他们的怒火。”
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