李延宗沉默了很久。
然后他开口:“陛下,臣……臣没想过。”
朱由检道:“那现在想想。”
李延宗低着头,看着自己的手。
那双手,杀过很多人。有官兵,有流寇,有建奴,也有无辜的百姓。那双手,曾举起闯王的旗帜,也曾接过皇帝的圣旨。
李自成。
这个名字,曾经让多少人闻风丧胆,也让多少人咬牙切齿。
他还配用这个名字吗?
他抬起头,看着崇祯。
“陛下,臣斗胆问一句:陛下为何想让臣恢复原名?”
朱由检道:“因为你现在不怕了。”
李延宗一愣。
“你投降的时候,北方乱,建奴强,流寇多。你怕自己被人害,怕以前的旧部找你麻烦,怕朝廷不信任你。所以,你改了名字,想重新开始。”
“但现在,北方稳定了,建奴灭了,流寇没了。你的旧部,有的战死,有的归田,有的还在你手下。那些想害你的人,要么死了,要么不敢动。”
“你不需要怕了。”
朱由检看着他,目光灼灼。
“李延宗,或者李自成,这两个名字,你想用哪个,朕都准。”
李延宗听着这些话,心里涌起一股热流。
他想起自己这些年的经历。从驿卒到闯王,从反贼到降将,从李自成到李延宗。
他做过很多错事,杀过很多人,也救过很多人,打过很多仗。
他不知道后世的人会怎么评价他。
但此刻,他知道一件事。
皇帝信任他!
他站起来,跪了下去。
“陛下,臣不想恢复原名。”
朱由检挑眉:“为何?”
李延宗道:“李自成已经死了。死在陕西,死在河南,死在那些年里。现在的臣,是李延宗,是陛下的臣子,是延绥营的主将。”
“孔家是我亲手覆灭,臣倘若恢复原名定然,多生事端,此为臣所不愿。”
“臣愿以李延宗之名,为陛下镇守边疆,至死方休。”
朱由检看着他,沉默了很久。
然后他点点头:“好。那就李延宗。”
李延宗磕头:“谢陛下!”
朱由检摆摆手,让他起来。
“坐。还有一件事。”
李延宗重新坐下。
朱由检道:“你刚才说,要为朕镇守边疆。朕问你,你想镇守哪里?”
李延宗道:“辽东。”
朱由检点点头:“为何是辽东?”
李延宗道:“臣的老营,他们跟了臣十几年,从陕西到河南,从河南到湖广,从湖广到辽东。只剩下这么十几个人了,他们打仗打老了,除了打仗,什么也不会。”
“还有那三千山东老兵,让他们回老家种地,他们种不来,山东也没地给他们了,让他们留在军中养老,又浪费了。”
“辽东地广人稀,需要人守。臣想带着他们,守在辽东。平时屯田,战时打仗。这样,他们有事做,辽东也有人守。”
朱由检听着,眼睛亮了起来。
“屯田?”
“对。臣看过辽东的地,黑土肥沃,开出来就能种。臣那三千老兵,都是苦出身,种地不在话下。平时种地,闲时练兵,有事打仗。一举三得。”
朱由检站起身,走到窗前,望着外面。
辽东屯田。
这个主意,和李定国之前提的,不谋而合。
他转过身,看着李延宗。
“李将军,你这个主意,朕准了。”
李延宗大喜,又要跪下,被朱由检拦住。
“别跪,听朕说完。”
他走回御案前,拿起一张纸,在上面写了几行字。
“朕打算成立一个辽东建设兵团。专门负责辽东的屯田,戍守,开发。兵团里的人,平时种地,闲时练兵,战时打仗。”
“种的地,归自己,朝廷收三成税。立功的,有赏赐。战死的,有抚恤。”
李延宗听得眼睛发亮。
朱由检继续说:“你的麾下,全部编入建设兵团。另外,朕再给你拨一万五千人。”
李延宗愣住了:“一万五千人?”
“对。”朱由检道,“这次回来的新军里,有不少人是流民出身,无家可归。他们愿意在辽东分地的,可以留下来,编入建设兵团。”
“你挑一挑,挑出一万五千人,加上你的三千老兵,凑两万。这两万人,就是辽东建设兵团的第一批成员。”
“你是兵团的都指挥使,负责训练和屯田。农具,种子,耕牛,朝廷拨给。第一年免税,第二年半税,第三年起,三成税。”
李延宗听着这些话,心砰砰直跳。
两万人。
辽东建设兵团。
闲时种地,回归田园生活,这也是他们一直以来最朴素的梦。
只可惜人生无常……
他跪下,重重地磕了三个头。
“臣,叩谢陛下!”
朱由检扶起他。
“李将军,你好好干。辽东那片地,开出来,就是大明的粮仓。你守住了,就是大明的功臣。”
李延宗用力点头。
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