光舟划破星流时，孩子正趴在栏杆上数掠过的星子，指尖无意识地摩挲着护符上被磨圆的棱角。阿砚不知何时靠了过来，剑穗的铃铛在寂静里轻轻晃，他忽然开口：“知道你刚才在药庐外嘀咕什么。”
孩子的耳尖微微发烫，刚要反驳，就听阿砚继续说：“刻‘平安’不用等下次，我行囊里有套刻刀，是老药农塞的，说你总爱把护符转得飞快，早晚会磨成圆片。”他说着从背后拿出个木盒，打开时，刻刀在星灯下泛着冷光，最细的那把刀刃上，竟缠着圈星瞳的布巾——是去年孩子在机械迷宫被齿轮划伤手时，星瞳用来给他包扎的那块，边角还留着暗红的血痕。
“你怎么……”孩子的话卡在喉咙里，看着阿砚把刻刀塞进他手里，指腹不经意擦过他掌心的薄茧，像在确认那些伤痕是否还在发烫。
“星瞳说，你总爱把心事藏在耍帅背后，”阿砚的声音混着星流的风，“比如刚才在药庐，你说要学刻护符，其实是怕我们担心你路上遇险吧？”
孩子别过脸，故意去看光舟外掠过的星云：“胡说，我只是觉得老药农的手艺太糙。”话虽如此，握着刻刀的手却紧了紧，木盒里还躺着块青灰色的石料，质地温润，像极了初心树的树皮——去年他在树下养伤时，曾摸着树皮说“这料子刻护符肯定好看”，没想到阿砚记到了现在。
舱内突然传来星瞳的唤声，两人转身时撞在一起，阿砚的剑穗缠上孩子的护符，解了半天才分开。星瞳正站在舱门口，手里端着碗热气腾腾的药粥，布巾在腕间晃：“老药农说这粥能安神，你们俩杵在外面吹风，是想让伤口发炎吗？”
孩子接过粥碗时，指尖触到碗沿的温度，突然想起去年在瘟疫时空，他发着高烧说胡话，星瞳就是这样端着药碗守在床边，布巾沾了凉水一遍遍给他擦额头，天亮时自己倒在床边睡着了，鬓边还沾着他吐的药渣。
“阿桃呢？”他舀了勺粥，看见阿桃的手镯放在桌角，投影正循环播放着药庐合影，画面里他的野菊歪了，星瞳伸手去扶，阿砚的剑穗勾着他的披风，阿桃举着手镯笑得露出两颗小虎牙。
“在给初心树浇水呢，”星瞳挨着他坐下，布巾落在他膝头，“说要让树记得我们的味道，下次回来好认路。”她突然伸手，用指腹蹭了蹭他的眉骨，“刚才数星子时又皱眉了，是不是伤口疼？”
孩子猛地低头喝粥，把脸埋在碗沿后——刚才数到第三十七颗星时，后腰的旧伤确实隐隐作痛，他以为自己掩饰得很好，却没躲过星瞳的眼睛。
“别总硬撑，”阿砚在对面坐下，剑穗搭在桌沿，“你以为自己是铁做的？上次在机械迷宫，你背着我跑了三里地，明明自己腿上还插着碎铁片，却非说‘这点重量算什么’，结果晚上疼得直哼哼，以为我没听见？”
孩子的脸颊发烫，粥碗里的热气模糊了视线。他想起那晚阿砚悄悄爬起来给他涂药，动作笨手笨脚，却把药膏捂热了才往他伤口上抹，嘴里还念叨着“老药农说温敷效果好”，剑穗的铃铛在黑暗里轻轻响，像在给他唱安眠曲。
“对了，”阿桃抱着个陶罐冲进舱，发梢还滴着水，“老药农说这个给你。”她把陶罐往孩子怀里塞，里面传出细碎的响动，“是初心树的花籽，他说让你撒在光舟的培育舱里，等长成了，既能当药引，又能记路——树会跟着你走的。”
孩子打开陶罐，细碎的花籽在星灯下闪着银辉，像揉碎的星子。他忽然想起在药庐前，阿桃蹲在树下捡花籽，说“每颗籽里都藏着个愿望”，当时他还笑她幼稚，此刻却觉得掌心的花籽烫得像团火。
“我来种。”他起身往培育舱走，阿桃跟在后面叽叽喳喳：“要先松土，用星露浇，对了，你上次把培育舱的温度调错了，差点把药草烤死，这次可得听我的……”
星瞳看着他们的背影，对阿砚笑了笑：“你看，他其实也会乖乖听话的。”阿砚的剑穗轻轻晃，“那是因为他知道，我们不会笑他笨。”
培育舱的蓝光映在孩子脸上时，他正小心翼翼地把花籽撒进土里。阿桃的手越过他的肩膀伸过来，手里拿着个小小的木牌，上面刻着“平安”二字，笔画歪歪扭扭，是阿桃的笔迹。“挂在这里，”她把木牌系在舱壁上，“老药农说，字能给花籽打气。”
孩子的指尖碰过木牌，突然发现背面还有行小字：“我们的孩子要平平安安。”他猛地回头，看见阿桃吐了吐舌头：“是星瞳写的，她说你总爱充英雄，得时时提醒你。”
星流的光透过培育舱照进来，花籽在土里悄悄发了芽，像无数双眼睛在眨。孩子靠在舱壁上，看着阿桃和星瞳在舱外说笑，阿砚在检修光舟的引擎，剑穗的铃铛偶尔响一声，像在回应他的心跳。
他摸出那套刻刀，在青灰色的石料上轻轻划下第一刀。刀刃破开石料的瞬间，他忽然明白，所谓“平安”从来不是护符能守住的，是星瞳布巾上的药香，是阿砚剑穗的铃铛，是阿桃木牌上的字，是这些藏在逞强背后的温柔，像层看不见的铠甲，裹着他往前闯。
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