崖边的石桌上，战天终于把黑子落了。他选的落子位置极其刁钻——那是他琢磨了好几盘之后自创的一招，连神猿大帝当年都没用过。胡天阳低头看了一眼棋盘，嘴角微微弯了一下，然后拈起一颗白子，稳稳地落在黑棋右下角的空当里。就这一下，战天刚才苦心经营的大龙被拦腰截断，黑棋顿时陷入了绝境。
战天盯着棋盘看了好一会儿，然后往后一靠，发出一声认命的叹息：“不下了。你这棋路跟老猿王一样，都是先让人以为有机会再慢慢收网的。没意思。”
“是你每次都吃同一个套路。”胡天阳把棋子放回棋篓里，端起石桌上那杯还冒着热气的茶抿了一口。茶是老道在后山种的，四万年过去，老道的茶园已经从最初的一小片扩成了漫山遍野的茶山。老道自己如今不在神猿山——他三年前忽然说要回凡间看看，把他当年那座小道观重新修整一下，然后便揣着袖子下山去了。临走前给每个人留了一包新茶，说是四九玄章温养过的茶叶，喝了能清心明目。司晨当时就泡了一壶，喝完说味道不错就是有点淡，被王立丰怼了一句“你那舌头被菩提子甜坏了，品不出好东西”。
“五千年。”胡天阳放下茶杯，目光越过棋盘和松枝，望向那片看似平静的天穹，“还有五千年，就是三界倾覆。”
他的声音不大，但悬崖上所有人都停下了手中的动作。司晨把啃了一半的菩提子放在膝盖上，王立丰把嘴里叼着的草茎吐掉，战天收起了棋盘，雪傲睁开了眼睛，胡媚和胡菲儿同时抬起头来。五千年，对于在座的任何一个人来说都不是一个很长的时间。四万年都过去了，五千年不过是弹指一挥间。但正是因为这个数字已经近在眼前，每个人心里都清楚——该准备的东西，必须开始准备了。
“酆都大帝那边传了消息来，”胡天阳从袖中取出一枚漆黑的玉简，玉简上刻着森罗殿的幽冥符文，符文正在缓缓流转着暗紫色的光芒，“冥界的轮回秩序已经加固了四万年，忘川河畔的彼岸花海如今可以容纳比四万年前多十倍不止的亡魂。冥界万鬼大阵的最后一重禁制也将在五千年内完成。他的原话是——冥界已经准备好了，不管三界倾覆的威力有多大，至少冥界能守住轮回的底线。”
“宋文山和周莹那边呢？”王立丰问道。
“老宋的远古结界已经推演到了第九重。”胡天阳将玉简收回去，嘴角浮起一抹难得的笑意，“四万年前他只能布置三重结界，现在能同时维持九重。按他的说法，九重结界叠加在一起，再加上姬长发前辈的禁制——如果能在倾覆之前完成帝境禁制的最后一块拼图——理论上可以撑住倾覆最开始的那一波冲击。冲击波被结界削弱之后，各族的防御大阵就有更大的概率扛住后续的余波。”
司晨听到这里忽然从石墩子上跳了下来，拍了拍衣襟上沾着的松针和菩提子碎屑，站在众人面前清了清嗓子：“我也有个事要宣布。”他难得没有嬉皮笑脸，语气里带着几分罕见的郑重，“我跟老秃驴谈过了——就是灵山那个。”
“你又去灵山摘菩提子了？”王立丰揶揄道。
“不是！说正事！”司晨难得没有顺着他的调侃往下接，“灵山的万佛大阵，会在倾覆之前完全开放。不是只护着灵山自己，是向所有愿意参与防守的势力开放。如来已经发话了——灵山所有僧人在三界倾覆期间全体投入防御，不留守任何战力。燃灯古佛和弥勒佛祖也会出关。那两位从不出灵山的老牌帝境，这次要亲自坐镇万佛大阵的核心阵眼。灵山这次确实是把家底全掏出来了。”
悬崖上安静了片刻。四万年前灵山还是妖族的敌人，如来还是那个满嘴慈悲、背地里却想用佛国吞并三界的佛祖。但那场大战结束之后，如来遵守了投降时的承诺——灵山不扩张、不抽取念力、不干预三界内务，只是安安静静地守着大雷音寺诵经修行。这四万年来，灵山和三界各方势力的关系一直在缓慢地修复，一开始只是互不干扰，后来开始有些走动，再后来就开始有了一些真正的合作。司晨虽然嘴上还是管如来叫“老秃驴”，但他去灵山的次数比谁都多，那颗菩提树上的果子他摘了四万年，如来从来没有拦过他一次。
战天也开口了：“蛮牛族那边，八千重甲步兵全部配备了新的战甲和战斧。白牛一脉和青牛一脉合练了新的战阵，专门应对倾覆时可能出现的天崩地裂和法则碎片冲击。我跟白蒙说好了，不管最后能不能扛得住，蛮牛族会战到最后一刻。另外还有一件事——老况那边也传了消息来，他和将臣前辈会在不周山持续温养混沌之气，倾覆到来之前，他会以僵尸始祖的名义召集所有游离于三界之外的僵尸同族加入防御阵线。”
雪傲依旧是最后一个开口的。他的声音很淡，但每个字都精准得像他身侧那两颗永远不会偏离轨道的暗红珠子：“凶渊所有凶兽已经完成了第四次重组。三头地狱犬、黑鳞蛟、幽冥狼、铁翼魔鹏，按战力编成了四个突击梯队。倾覆开始时，第一梯队会先顶上去，用肉身消耗掉第一波冲击的余波。”
胡天阳听完所有人的准备，从石凳上站起身来，负手望向那片依旧平静的天穹。混沌之气在他体内缓缓流转，四万年的沉淀让他比任何人都更清楚接下来会发生什么。倾覆的具体时间和威力是未知的，但正因为未知才必须做最坏的打算。他的目光沉静而笃定，四万年来他从来没有松懈过一天。现在，最后的五千年倒计时已经开始了。
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